“西园寺前?辈……”
  “你先下?班吧。”由希说。
  “啊？！”实习生瞬间大惊，她咬唇，“西园寺前?辈，我?刚才、刚才是说着玩的——”
  由希见她这副着急模样，便?明白了?她的担忧。
  女人无奈笑了?笑，伸手拍拍实习生的肩膀：“没事，不是要开你的意思。今天跨年，早点回去吧。”
  实习生是她手底下?的人。
  她总归有那么?点话语权。
  实习生大喜过望，甜甜谢过两声之后?便?赶忙收拾小包，撒开脚丫冲向了?电梯。
  由希目送着她风风火火的背影，垂眼想了?想，走到楼道间靠着墙壁，摸出手机打了?个电话。
  “……喂？妈妈。”
  “没什么?，只是突然有点想你了?。”
  *
  走出办公大楼时，已是晚间十?点半。
  外面逐渐下?起了?细雪，淡青色的飘絮若有似无地洒落。
  天气冷，由希跺着脚驱寒。
  过了?马路，在距离公寓一条街的路口，她忽然看见了?一只眼熟的白色毛绒绒。
  路灯照耀着毛绒绒的皮毛。
  长毛尖尖被染上丝丝温暖的昏黄，它四只爪爪踩地，眨巴着蓝眼睛，忽然十?分欢快地“喵”了?一声。
  小猫咪高高跃起，紧接着如一颗炮弹般，直直冲进?了?她怀里。
  由希微怔。
  ——大白是特地来接她的。
  不知为?何，她就是如此笃定。
  她不由搂紧了?五条猫。
  凉凉的雪落到她鼻尖，很快就融化成?了?水珠。
  而在这一刻，那些疲惫、烦躁与低低压下?的思念，似乎都随着落到她脸上的雪一样，被体温捂热，渐渐消融成?一汪柔软的春水。
  第25章
  由希把脸蛋埋进小猫的皮毛。
  五条猫的?毛丰盈而柔软, 脸蛋深深埋入时?，就像陷入了?十分高级的天鹅绒地毯之中。
  大约是出来了?有些时?候，它?的?身体有点凉, 但并没有冷到难以忍受。浑身香香的?，散发着一股甜甜轻盈的?草莓沐浴乳味，好像一大块草莓水果夹心馅料的?奶油蛋糕。
  奶油蛋糕扭动了一下圆滚滚的?身躯, 探出两只前掌, 小爪子扒着她?的?小臂，啪嗒啪嗒开始踩奶。
  由希猛吸了?好一会, 才意犹未尽地?放开了?猫。
  她?抬起脸，银白睫毛上挂着一点浓郁霜雪，笑?着对五条猫说：
  “大白, 我们回家吧。”
  小猫咪直起身体舔舔她?的?下巴, 声音欢快的?：
  “咪！”
  *
  虽说是回家, 但由希还是稍微绕了?点路。
  往常要是一个人过, 时?间又这么晚, 她?或许也就随便看看电视对付过去了?。
  但现在?，她?有了?一只贴心又漂亮的?甜甜小猫。
  这是她?捡到大白后度过的?第一个新年?。
  也可能是最后一个新年?。
  毕竟等五条回来后，她?就得把大白还给人家了?。
  这个时?间点, 居酒屋还开着。
  她?去店内打包了?些烤串与生?鱼片当做外食, 又来到杂货屋买了?一包仙女棒。
  一人一猫踏着夜色与雪色, 晃悠悠回到了?自己的?小家。
  家里没人，暖气也就关着, 屋内温度比外面高不了?多少。
  由希甫一到家，顾不得检查五条猫有没有在?家里悄悄搞破坏, 便匆匆换上拖鞋，随手将提着的?塑料袋一放, 一路小跑到客厅开了?暖气。
  做完这些，她?才从高领毛衣里探出半张被冻得红彤彤的?小脸，搓着手去屋里屋外检查一遍。
  没发现什么大问?题，只是有些小物件——比如她?习惯性摆在?桌角边缘的?笔呀便利贴之类的?，不知为何掉到了?地?上。
  再比如，早上理好的?床铺也变得有些凌乱。被褥被胡乱从方形的?豆腐块中扯散，拱出一个半圆的?小包，像一座起伏的?山脉。
  那大小，正好可以容纳进五条猫的?身形。
  也许是在?她?上班的?时?候，大白钻进去睡觉了?。
  她?听说有些粘人的?宠物独自在?家时?，会选择留有主人气味的?地?方呆着。
  由希转了?一圈，把散落的?笔与便利贴收好，又拿滚筒除掉床单上稀稀拉拉的?猫毛，这才重新出了?卧室。
  五条猫已经跳上了?客厅的?桌子，正拿爪子扒拉开塑料袋，毛绒绒的?小脑袋探进去，叼住打包盒的?一角，似乎是想悄悄偷走。
  它?听见由希的?脚步声，有着粉色内耳廓的?三角耳朵动了?动，转过身体，一张猫脸不见丝毫心虚，反倒理直气壮地?挺起了?丰沛的?围脖毛毛，朝由希喵喵直叫：
  “喵呜！喵呜呜！”
  它?一边叫，一边将小爪子搭在?打包盒上。
  由希被五条猫这副撒娇的?小模样可爱到，忍不住弯了?弯杏眼，又很快收起，故意作出凶巴巴的?表情?，走过去伸出食指，轻轻抵住五条猫的?脑门。
  “好啊。被我抓到了?吧？偷吃鬼。”
  五条猫被她?点得小脑袋往后一仰。
  它?努力昂首盯着头顶的?手指，小爪子抱住她?的?手，蓝眼睛不自觉地?瞪成了?斗鸡眼。