第20节
第38章 v章
三十?八
李庭兰的字是照着叶氏的字临的,一笔簪花小楷似模似样，看得李显壬连连点头，“你这?字还不错,只是想把字写好,光靠临帖苦练是不行的，还要会看帖读帖，让自己的眼光和见识先上去。”
李庭兰写字，最初是用来打发闺中漫长无聊的时光，也是为了让自己平心静气?,并?没有想过要达到什么水准，听见李显壬指点自己，忙用心倾听?。
李显壬看着乖巧听?话的孙女,忍不住问道，“庭兰你有没有想过以后的打算？”
他不认为李庭兰是个没有成算的孩子,若真的心里?没有想法?，必不会联系家里?想办法?从许家出来。
李庭兰浅浅一笑，李显壬一直没有问过她为什么从许家出来,她也没有主动提，“其实在许家过什么样的日子，孙女并?没有什么可?抱怨的，手心手背尚有厚薄之分,何况就如祖父所?说，我是长姐,理当多照顾弟妹一些。”
“只是,”李庭兰垂眸片刻,“我不能由着他们?左右我的婚事，而且是以那种?下作的方式。”
李庭兰平静的像在说别人的事,“许大人打什么主意孙女心里?很清楚，不过是想先毁了我的名声，再由母亲出面劝我点头嫁给那登徒子。”最重要的是，这?种?方法?可?以让叶氏彻底厌弃她。
李庭兰抬眸望向李显壬，“您对?我一直心有歉疚，若是我执意要嫁，您自不会拼命阻挠的，不然只会让我与您反目成仇，那样就正中许以尚下怀了。”上一世便是这?样，叶氏说楚哲云是她自己的挑的，李显壬只将她的嫁妆如数交付与她，再没有多说什么。
李显壬缓缓的在红木圈椅上坐下，孙女说的没错，若是外头已经传出了她和姓楚的孙子的谣言，而孙女又点头应下婚事，他便是再难过，也会遂了孙女的“心意”，只希望有自己在一天，楚家人不敢轻慢了孙女。
李庭兰将楚许两家的关系，和江老太太为什么一定要自己嫁到楚家的缘故和李显壬备细说了，“以前的种?种?我都能忍，但他们?都想毁我终身了，我若再忍下去，就是自寻死?路了。”
“荒唐，”李显壬一掌击在红木扶手上，“我的孙女也是一个?破落户敢肖想的？”
李庭兰唇边的讽意更盛，“许家当年还不如楚家呢，不也照样谋到了叶氏女吗？”
李显壬意味深长的看向李庭兰，没有忽略她那个?“谋”字，“庭兰，你知道什么？”
李庭兰缓缓的在青瓷水盂里?涮着刚才用过的笔，叶许两人的“相遇相知”，评论区也是扒烂了的，“这?不是明摆着的嘛，也只有我母亲看不透，毕竟许以尚这?些年确实对?她很好，只不过这?些好，都是有价儿的罢了。”就像现在，她这?个?女儿，便是叶氏要付出的代价。
李显壬冷哼一声，“我一生阅人无数，却在你父亲的婚事上头走了眼，只看见了叶家的名声和叶绍两夫妻的为人。”却没想到他是个?不会教孩子的。
些许生活上的薄待李显壬可?以忍，可?以劝孙女想开些，甚至教养上的疏忽，李显壬也可?以念在叶氏没有功劳也有苦劳的份上宽囿一二，但是敢把主意打在自己孙女的终身大事上头，甚至还是为了许家一个?为妾的大姑子，这?个?简直是在挑战李显壬的底线，“你只管放心，这?口气?祖父必然会为你出的。”
他看向李庭兰的目光里?满是怜惜和愧疚，“祖父也会为你寻一位良人。”
李庭兰对?什么良人没有多少兴趣，确切的说，她对?嫁人完全没有兴趣，不说在楚家鞠躬尽瘁的二十?年，就单看叶氏和许以尚所?谓的美满婚姻，李庭兰觉得其中充满了算计和欺瞒，“祖父刚才还说要多留孙女儿几年呢。”
李庭兰知道她不能直接说自己不嫁，那样只会被李显壬以为是在“害羞”，便用了“拖”字诀，反正她们?祖孙来日方长，时间久了，相信祖父会明白她的心愿。
“嗯，好好好，祖父依你，”虽然许多人家在女儿十?三四岁上便开始为其相看人家，但洛阳城里?疼爱女儿，把女儿留到十?八岁的也不是没有，李显壬也不觉得自己的孙女会愁嫁，何况他的孙女婿，他得好好挑、亲自挑，然后仔细的看上几年才行，“咱们?不急，等?你及笄之后再说。”
有了李显壬的保证李庭兰彻底放心了，“我听?二婶儿说祖父这?阵子挺忙的，可?是外头有什么事吗？”
她赧然道，“我成天呆在家里?，外头的事一概不知，有时候觉得自己跟个?傻子一样。”
李显壬可?不允许自己的孙女什么也不懂，他颔首道，“桂西那边有位土司杀了知府，带着族人逃进了山里?，”见李庭兰面上并?无惧意，而是一脸好奇，李显壬失笑道，“那地方离咱们?洛阳十?万八千里?呢，等?朝廷收到了消息，黄花菜也凉了，现在先要做的就是再派个?知府过去，安定了地方。”
话到这?里?，李显壬捻须而笑，若是许以尚知道自己要去桂西，只怕什么鬼心眼儿都不敢有了。
看着李显壬脸上的笑容，再想到他突然提的桂西，李庭兰觉得自己好像听?懂了祖父在说什么，她抿嘴一笑，如果被派到千里?之外，许家人脸上的更肯定会很精彩。
……
见过了谦恭客气?的董嬷嬷，王夫人心里?舒服极了，暗道李家果然是李家，做事自有大家风度，她叫过身边的婆子，“你往姑太太那里?去一趟，就说明天让她和我一起往李府去，唉，到底是两母女，有什么误会是解不开的？”
婆子应声去了，王夫人又叫了自己的小女儿过来叶茉过来，“明天你和我一起去，”女儿和李庭兰关系极好，由她帮着在其中缓颊再好不过。
“兰表妹早该回去了，娘你怎么还想着要将人接回去？”叶茉仰着娇嫩的小脸，手里?转着环佩上新打的络子，大大的鹿眼里?都写着不满，“娘您这?是为虎作伥！。”
王夫人抬手就是一记暴栗，“怎么跟娘说话呢？天下无不是的父母，难不成你想看着你姑母辛苦养大的女儿就这?么生分了？”
“姑母先要真将兰表妹当女儿，再说生不生分吧？咱们?也不提那姓楚的怎么敢闯到许家内宅的，就看许福娘对?兰表妹的态度，娘您还看不出来许家平时是怎么对?兰表妹的？若是姑母肯护着兰表妹，他们?又怎么敢？”叶茉天真但她不傻也不瞎，何况她身边还有个?聪慧细心的王菊心。
王夫人哪里?不明白这?点儿道理，虽然对?叶氏有许多不满，但那终究是自己的小姑，同为人母，不免就为她多想一些，“你表妹身份是尴尬了些，但她这?么说走就走了，你姑母岂不成了恶人？你们?小姐妹之间说话方便，你替母亲好好劝劝她，咱们?也不求她重新回去，但三不五时的过去小住几日总是要的，不然外头人知道该议论了。”
叶茉无奈的点点头，叶家和王家都是最重名声的人家，上一次叶家风评被害，还是姑母再嫁的时候，叶茉虽然没有亲身经历，但也听?身边的嬷嬷嘀咕过，还说因为出了姑母的事，姐姐叶芬原本?一门极好的亲事都受了影响，堂堂叶氏一族的嫡长女，最后只能嫁给了王家表哥。
也不是说王家表哥不好，但叶芬是照着宗妇的标准培养的，而王家表哥虽然也很出色，却是二房所?出还是次子，到底叫人意难平。
叶茉嘟着嘴，“娘您别管他们?，许姑丈也是个?贪心不足的，因着养了兰表妹，他们?得了多少好处去？这?还不足意，竟还想算计兰表妹的婚事。万一兰表妹回去了，再被他们?设计，咱们?岂不是害了表妹？”
王夫人却不这?么认为，许以尚还算个?聪明人，“你也别把人想的太坏了，这?次的事你姑母并?不知情，而且她也不会同意将你表妹嫁到楚家去的。”她叹了口气?，“便是为了你，娘也得将这?件事顺利解决了，不然那边闹出什么不好的话来，你可?怎么办？”
王家虽然是山东大族，族里?也多有人出仕，她的叔叔如今还是安徽布政使，只可?惜王家人多在地方上，在朝中任职的并?不多。而叶家，如今官位最高的叶昆倒是在朝中，却在工部?侍郎的位置上一坐十?几年，六部?几次人事调动，都没有轮到他的头上过。
好在晋王这?次挑的是继妃，这?继妃的人选在家世方面就不像上次那样净往高里?挑了，自己的女儿就有极大的可?能了，若是李显壬肯帮上一帮，“你表妹的祖父是次辅，那何氏别看出身不强，却不怎么走了什么大运，听?说很得宫里?太后娘娘的喜欢，”王夫人推了推女儿，“不是娘偏心，可?咱们?做女人的，背靠家族享尽荣华安逸，自然也要为家里?的父兄尽一份自己的心力。父兄前程好了，咱们?在婆家腰杆子也更硬一些。”
让女儿嫁给晋王那样风流成性的男人，王夫人心里?也是有些不忍的，但叶家已经沉寂十?几年了，若再不出个?得力的人，以后在江南可?大世家里?想说话就难了，“晋王是多情了些，可?男人不都是如此?么？不说你父亲，就是你哥哥们?，后院里?少人了？”
叶茉咬着嘴唇，“娘，为什么不是秦王？”
叶茉心中浮现出那个?素衣男子，自从在上香的路上见过他一次之后，他那冷峻如覆着冰雪的容颜就仿佛刻在了她的脑海里?，“他是嫡长子，父亲更应该支持他啊！”
若不是年前秦王突然回京，大家都快忘了还有这?么王爷在呢，且他自幼便不在宫中，又不得帝心，偏还顶着个?中宫嫡子的身份，只怕将来晋王登基，他连个?高墙圈禁都未必落得着，谁家会把女儿往那个?火坑里?推？
“秦王身体一直不好，听?说根本?没有成婚的意思，”大道理王夫人已经说烦了，她只能另换一个?角度，“他比晋王殿下还年长一岁了，可?至今宫里?都没有为他选妃的旨意，难不成让你爹跑到皇上那里?说要把自家女儿嫁给秦王？”
“可?晋王都又再次选妃了，宫里?不可?能不对?秦王有个?说法?的。”想到晋王的那些新闻，叶茉心里?就打怵，“您觉得就我这?样，能压得住晋王府里?那么一群妖魔鬼怪吗？倒不如嫁给秦王，我会劝他不和晋王殿下相争的，这?样咱家也算是在晋王那里?立了一功。”
叶茉又不是因为秦王的身份才喜欢上他的，别说陪着他当个?闲散王爷，便是和他一起当个?平头百姓，叶茉也甘之如饴。
以这?种?方式“立功”？王夫人宁愿不要这?样的“功劳”，但劝阻的话她已经说了太多，只能头疼的摆摆手，敷衍道，“好啦好啦，不管是哪位王爷，这?都得看宫里?头的意思，你先和庭兰打好关系，免得将来秦王真的要议亲了，想求李家帮忙也不好开口。”
以王家的家规，女儿家是无权过问自己的婚事的，提前告诉女儿，已经是王夫人对?叶茉的格外疼爱了，反正只要哄着女儿在外头好好表现及可?，至于嫁给谁，自有他们?做父母的做主。难不成将来亲事定了，做儿女的还能不从？
“可?现在李庭兰回到了李家，凭李家的家世，人又漂亮，没准儿晋王就看上庭兰了呢，我还是算了，等?将来朝廷要为秦王选妃的时候再说，”叶茉抠着手指，她是真心喜欢李庭兰，同情她的身世，并?不曾想过要利用她。
王夫人嗔了女儿一眼，“你想什么呢，晋王殿下二十?了，庭兰可?还未及笄呢！”
可?自己也不过比李庭兰大一岁，为什么要嫁给一个?已经有一院子女人的老鳏夫？
“那不还有宁寿郡主，还有胡蕊华，承恩公府，隆恩伯府不都有的是适龄的姑娘，”叶茉尤不甘心道，想成为晋王继妃的女人很多，但不包括她，“江贵妃不还说想要鲁国公府的姑娘做儿媳吗？”
“你这?个?孩子，”既然存了让女儿一争之心，王夫人怎么会不打听?这?些？“宁寿郡主那个?脾气?，而且她还是静安长公主的女儿，”就冲静安长公主是郭太后养大的这?一条，她就不可?能被江贵妃看中，“至于胡姑娘，”听?闻江贵妃很喜欢她，再想想她的家世，王夫人只能暗暗给自己打气?，“晋王是个?喜欢好颜色的，胡家姑娘确实样样出挑，但就是相貌上略有不足。”
至于另两位，郭家怎么会把女儿嫁给晋王？江家不拖晋王的后腿就不错了，让他家的女儿做王妃，江贵妃就第一个?不答应。还有什么鲁国公府，江贵妃瞧中人家女儿，人家可?没瞧中她儿子，真以为大晋都围着她一个?贵妃转呢。
……
许家的马车到了叶家，叶氏母女并?未下车，在叶府大门处等?了王夫人的马车出来，许福娘看着率先走到前头的那辆翠帷华盖车，撇了撇嘴，“娘，咱家也置办一辆那样的马车呗。”
她家这?车黑漆平头车跟在叶家的马车后头，就好像叶家人的跟班儿一样，再想到叶茉平时那幅高高在上的样子，“为什么表姐也要过去？”她拉了拉叶氏的衣袖，“我不想去了，我要回家。”叶茉肯定要帮着李庭兰挤兑自己。
“你想让你爹罚你？”叶氏没好气?的瞪了女儿一眼，“到了李家好好再跟你姐姐道个?歉，道理娘都和你讲透了，这?次不论怎么样，咱们?都得让你姐姐跟咱们?回去。”
叶氏现在很难对?那个?没良心的李庭兰生出什么母女情了，没有感情自不会伤心失望，那头低一低也没什么了，为了自己的一对?儿女，她这?个?亲娘有什么不能做的？
许福娘扁扁嘴，叶府设宴，父亲需要江家看到他们?一家人幸福和睦，需要李庭兰这?个?大女儿出来见客，所?以她便是心里?再委屈，也只能咽下委屈当什么也没有发生。
“可?舅母为什么非要带表姐过去？看我笑话么？娘我不是跟你说过，这?个?茉表姐一向看不起我，”许福娘不敢再在叶氏面前说李庭兰的坏话，又把话题扯回到叶茉身上。
“有你表姐在，你姐姐便是有火也不好对?你发了，”叶氏抚了抚女儿的头发，“福娘你听?话，爹娘都是在为你打算的。”她不信李庭兰在外人跟前连脸都不要了。
王家的马车一到李府，便有个?中年婆子迎了过来，引着几辆马车进了侧门，待到二门处，何太太早已带着李庭兰和李庭萱候在那里?了。
王夫人扶着丫鬟的手从小轿上下来，笑道，“我就喜欢你们?府里?这?些树，走到哪里?都是一片苍翠，又舒服又畅意。”
何太太抿嘴笑道，“可?不是么，我听?老太爷说，什么花花草草都不如树好，我们?后头的园子里?，还有一片桃林一片柿子林，那真是有花又有果，我瞧着倒比种?什么梅花海棠的强些。”
叶氏下意识扯了扯嘴角，桃花轻浮，柿子哪有花可?赏，她嫁进李家之后，曾提议将那片林子给砍了改种?一些珍品梅花，等?到冬天，李府的梅林必然会成为城中一处盛景，她也可?以办一办赏梅宴。至于桃子柿子这?些，完全可?以种?在乡下庄子里?，想吃让庄子里?送了来不就行了？
可?李澍却说那两片林子是他祖母叫人种?下的，做晚辈的不能擅动，如果她喜欢梅花，他可?以叫人到最近的庄子里?种?上一片，将来他们?到庄子里?小住，就可?以痛快的赏梅了。
想到李澍，叶氏的原本?就不怎么好的心情更是蒙了层灰，那个?男人主意正的很，从来都不知道让着她。她的目光落在何氏身边的李庭兰身上，这?个?女儿是她十?月怀胎亲手养大的，却连性子都像极了那个?人。
跟在叶氏身边的许福娘完全顾不上叶氏的心思了，她已经被眼前的一切惊呆了，她以为叶府已经够大够气?派了，没想到李家犹甚，不说这?一路来的景致，就是满院各处的仆妇，怎么那么多啊？而且竟然还鸦雀不闻，看上去规矩居然比叶府里?的还要好。
叶茉最见不得许福娘这?种?没见识的样子，轻笑一声，“表妹赶紧上轿吧，莫要叫人久等?了。”
说完她冲李庭兰灿然一笑，拉了她的手道，“没想到咱们?这?么快又见面啦，你回家就好啦，以后你到我那儿住几天，我来你这?儿住几天，咱们?就不用分开了！”
李庭兰示意小丫鬟为叶茉挑起轿帘，笑道，“表姐把我心里?的话都说尽了，要不这?样，今儿表姐就别走了，咱们?再把菊心姐姐和菀表姐也接过来，大家一起热闹一下。”
许福娘在轿子里?已经冷了脸，她狠狠冲李庭兰方向啐了一口，骂了句猖狂，才将心里?的火给压了下来。
……
诸人在何太太的芳华院坐定，王夫人还在心里?感慨着何太太的好福气?，和妹妹的无福。
看遍京城，像何氏这?样年纪轻轻就做了当家主母的，真没有几个?，尤其是何氏头上还没有婆母，整个?阁老府的内宅都是她说了算，而自己那个?没脑子的小姑子，都三十?几岁的人了，还在为婆家一家周旋辛劳。
一巡茶过，王夫人招手将李庭兰叫到自己身边，“昨儿过来你不肯见我们?，舅母还以为你又病着呢，今儿一见，是我白担心了。”
李庭兰才不怵王夫人的敲打呢，她灿然一笑，“这?不我才回来么，行李什么的都没收拾好呢，实在是不便见客，便请二婶代我致歉。”她不想见就是不想见，不需要任何人为她顶缸。
王夫人被李庭兰的笑靥晃了眼，她知道自己这?个?外甥女生的不错，却没想到原来她这?么的漂亮，再看她身上簇新的妆扮，心里?也承认这?样才是大家闺秀应有的样子，再看叶氏身边富丽堂皇的许福娘，只能无奈的扯着嘴角强笑道，“是嘛，哈，看来舅母是白担心了，可?怜你母亲，因为你的事，这?两天一直都在后悔，觉得对?不住你。”
叶氏被李庭兰冷淡的样子气?的肝疼，但这?会儿形势比人强，她心里?泛酸，“兰儿，娘这?两天想了许多，以前娘是觉得你一天天大了，又是长姐，处处都要为下头的弟妹们?做榜样，才对?你要求的严了些，你也要体谅为娘的一片苦心才是！”
她横了还在一旁愣神儿的许福娘一眼，许福娘忙知机的站起身，冲李庭兰深深一礼，“姐，是我错了，我不该恃宠而骄，我真的不是故意的，”她走到李庭兰身边想去拉李庭兰的胳膊，嘴里?如向叶氏撒娇那样嘟哝着，“你就原谅我这?一次吧，我再不会了，你回来吧，我和琅哥儿都很想你。”
见许福娘伸手，李庭兰不着痕迹的伸手拂了一下鬓角，躲过了她的拉扯，“我已经回家了，过去的事就不必再提了，就如母亲所?说，就算是不住在一起，你我还是姐妹，以后见面的机会还多着呢。”
若不是许以尚和叶氏无计可?施，也不会祭出叶昆和王夫人，只是他们?想的太美了，虽说娘亲舅大，但叶氏为母不慈的时候，叶昆这?个?舅舅可?是装没看见的，“舅母，前天我走的时候，已经把话说的很清楚了，不说叶家是什么规矩，便是像王家那样的世家望族，也断不会任由自己族中的女孩儿一直住在外头的吧？”
王夫人被李庭兰说的一脸尴尬，王家哪有会再嫁之妇？如今已经早不是开国时了，太平日子过得久了，过去的老规矩也被这?些望族重新立了起来，尤其是像王家这?样的人家，族里?可?是好几位守寡的节妇呢！更不要说任由自家的女儿呆在外头了，除非有亲长陪着，王氏女连外宿都不许的。
何太太呷了口茶，笑道，“我家老太爷也是这?个?意思，叶太太这?些年也辛苦了，我家老太爷还赞你把庭兰教养的好呢，还说今天你来了，叫我一定要替他谢谢你。”
她从身边的婆子手里?拿过一张礼单，“这?是我家太爷叫我为你准备的，感谢你这?些年的辛苦。”
叶氏气?的咬牙冷笑，小小一张礼单就把自己打发了？敢情她是给李家看孩子的老妈子？“何太太开什么玩笑呢，庭兰是我的亲生女儿……”
何太太根本?不给她说话的机会，同样冷笑打断，“我们?知道庭兰是你的亲生女儿，不然当年也不会让你把庭兰带走，只是庭兰不止是你的亲生女儿，还是我家大哥的亲生女儿，我家老太爷的亲孙女。”
她犀利的目光中满满都是嘲讽，“你养庭兰是天经地义的，但我们?老太爷是再周全不过的人，就怕叫人误会了我们?李家连自家的骨肉都养不起，特意叫城南那两间铺子每年向你交账，算做我们?给庭兰的脂粉钱。”
她笑容里?的不屑真的是毫不掩饰，“可?就这?都挡不住有心人的嘴，竟然出了亲妹子指着姐姐的鼻子骂，说她吃用了许家的东西！王夫人你说说，我们?要是再不把庭兰给接回来，只怕御史都该上折子弹劾我家老太爷了，难道叫我家老太爷拿着账本?子去朝堂上和那些嘴贱之人掰扯这?些鸡毛蒜皮的事吗？”
城南的两间铺子其实最早的是时候是叶家的，当初被叶家老夫人拿出来贴补了可?怜的曾外孙女，李显壬便顺水推舟叫那铺子的掌柜每年向叶氏报账，所?有盈余都用来当作李庭兰的花用。那两间铺子虽然不大，但地段不错，卖的又是江南的丝绸和脂粉，每年最少都要交给叶氏两千两银子。
别人可?能不明白，但王夫人当了多年的主母，那两间铺子之前也是由她替老婆婆代为打理的，怎么会不知道这?里?头的猫腻？这?两千两银子，不但是李庭兰，就是叶氏母子三人都算上也是吃用不完的。
王夫人是大家主母，几千两银子是看不到眼里?的，又怎么会让何太太给拿住了，“庭兰是你们?李家人没错，但她也是敏妹的女儿，敏妹如果是个?只为自己的人，当年也不会拼了命也要带庭兰走的，怎么到了何太太嘴里?，好像她是为了几千两银子才接走女儿的了？”
她睨了一眼下首坐着的许氏夫妻，“你们?回去算一算，把银子给李家送回来，难不成真叫人家说你们?是靠给人养女儿挣银子不成？”
李庭兰翻年就要十?五了，那银子叶氏收了十?三年，足足两万六千两，让她骤然拿出来，她也着实肉疼。但王夫人发话了，她能怎么说？说自己不能白养这?个?女儿？
叶氏恨不得撕吃了张嘴银子闭嘴银子的何氏，“诚如大嫂所?说，哪有养自己的孩子还要收银子的道理？不瞒大家，那银子我是收了，但我分文未动，想着等?庭兰出嫁的时候，拿来给她压箱。”
何太太噗嗤一笑，“是这?样啊，怪不得许小姐张嘴闭嘴说我们?庭兰吃用了她们?许家的，你们?两夫妻这?片苦心藏的可?真够深了，不过我们?李家人向来一口唾沫一根钉，送出去的银子就没有收回来的道理，”她伸手将李庭兰拉到自己身边，笑眯眯的让她在自己身边坐了，“当年的事在座的都是知道的，我们?庭兰的压箱银老太爷一早就准备好了。”
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三十?八
李庭兰的字是照着叶氏的字临的,一笔簪花小楷似模似样，看得李显壬连连点头，“你这?字还不错,只是想把字写好,光靠临帖苦练是不行的，还要会看帖读帖，让自己的眼光和见识先上去。”
李庭兰写字，最初是用来打发闺中漫长无聊的时光，也是为了让自己平心静气?,并?没有想过要达到什么水准，听见李显壬指点自己，忙用心倾听?。
李显壬看着乖巧听?话的孙女,忍不住问道，“庭兰你有没有想过以后的打算？”
他不认为李庭兰是个没有成算的孩子,若真的心里?没有想法?，必不会联系家里?想办法?从许家出来。
李庭兰浅浅一笑，李显壬一直没有问过她为什么从许家出来,她也没有主动提，“其实在许家过什么样的日子，孙女并?没有什么可?抱怨的，手心手背尚有厚薄之分,何况就如祖父所?说，我是长姐,理当多照顾弟妹一些。”
“只是,”李庭兰垂眸片刻,“我不能由着他们?左右我的婚事，而且是以那种?下作的方式。”
李庭兰平静的像在说别人的事,“许大人打什么主意孙女心里?很清楚，不过是想先毁了我的名声，再由母亲出面劝我点头嫁给那登徒子。”最重要的是，这?种?方法?可?以让叶氏彻底厌弃她。
李庭兰抬眸望向李显壬，“您对?我一直心有歉疚，若是我执意要嫁，您自不会拼命阻挠的，不然只会让我与您反目成仇，那样就正中许以尚下怀了。”上一世便是这?样，叶氏说楚哲云是她自己的挑的，李显壬只将她的嫁妆如数交付与她，再没有多说什么。
李显壬缓缓的在红木圈椅上坐下，孙女说的没错，若是外头已经传出了她和姓楚的孙子的谣言，而孙女又点头应下婚事，他便是再难过，也会遂了孙女的“心意”，只希望有自己在一天，楚家人不敢轻慢了孙女。
李庭兰将楚许两家的关系，和江老太太为什么一定要自己嫁到楚家的缘故和李显壬备细说了，“以前的种?种?我都能忍，但他们?都想毁我终身了，我若再忍下去，就是自寻死?路了。”
“荒唐，”李显壬一掌击在红木扶手上，“我的孙女也是一个?破落户敢肖想的？”
李庭兰唇边的讽意更盛，“许家当年还不如楚家呢，不也照样谋到了叶氏女吗？”
李显壬意味深长的看向李庭兰，没有忽略她那个?“谋”字，“庭兰，你知道什么？”
李庭兰缓缓的在青瓷水盂里?涮着刚才用过的笔，叶许两人的“相遇相知”，评论区也是扒烂了的，“这?不是明摆着的嘛，也只有我母亲看不透，毕竟许以尚这?些年确实对?她很好，只不过这?些好，都是有价儿的罢了。”就像现在，她这?个?女儿，便是叶氏要付出的代价。
李显壬冷哼一声，“我一生阅人无数，却在你父亲的婚事上头走了眼，只看见了叶家的名声和叶绍两夫妻的为人。”却没想到他是个?不会教孩子的。
些许生活上的薄待李显壬可?以忍，可?以劝孙女想开些，甚至教养上的疏忽，李显壬也可?以念在叶氏没有功劳也有苦劳的份上宽囿一二，但是敢把主意打在自己孙女的终身大事上头，甚至还是为了许家一个?为妾的大姑子，这?个?简直是在挑战李显壬的底线，“你只管放心，这?口气?祖父必然会为你出的。”
他看向李庭兰的目光里?满是怜惜和愧疚，“祖父也会为你寻一位良人。”
李庭兰对?什么良人没有多少兴趣，确切的说，她对?嫁人完全没有兴趣，不说在楚家鞠躬尽瘁的二十?年，就单看叶氏和许以尚所?谓的美满婚姻，李庭兰觉得其中充满了算计和欺瞒，“祖父刚才还说要多留孙女儿几年呢。”
李庭兰知道她不能直接说自己不嫁，那样只会被李显壬以为是在“害羞”，便用了“拖”字诀，反正她们?祖孙来日方长，时间久了，相信祖父会明白她的心愿。
“嗯，好好好，祖父依你，”虽然许多人家在女儿十?三四岁上便开始为其相看人家，但洛阳城里?疼爱女儿，把女儿留到十?八岁的也不是没有，李显壬也不觉得自己的孙女会愁嫁，何况他的孙女婿，他得好好挑、亲自挑，然后仔细的看上几年才行，“咱们?不急，等?你及笄之后再说。”
有了李显壬的保证李庭兰彻底放心了，“我听?二婶儿说祖父这?阵子挺忙的，可?是外头有什么事吗？”
她赧然道，“我成天呆在家里?，外头的事一概不知，有时候觉得自己跟个?傻子一样。”
李显壬可?不允许自己的孙女什么也不懂，他颔首道，“桂西那边有位土司杀了知府，带着族人逃进了山里?，”见李庭兰面上并?无惧意，而是一脸好奇，李显壬失笑道，“那地方离咱们?洛阳十?万八千里?呢，等?朝廷收到了消息，黄花菜也凉了，现在先要做的就是再派个?知府过去，安定了地方。”
话到这?里?，李显壬捻须而笑，若是许以尚知道自己要去桂西，只怕什么鬼心眼儿都不敢有了。
看着李显壬脸上的笑容，再想到他突然提的桂西，李庭兰觉得自己好像听?懂了祖父在说什么，她抿嘴一笑，如果被派到千里?之外，许家人脸上的更肯定会很精彩。
……
见过了谦恭客气?的董嬷嬷，王夫人心里?舒服极了，暗道李家果然是李家，做事自有大家风度，她叫过身边的婆子，“你往姑太太那里?去一趟，就说明天让她和我一起往李府去，唉，到底是两母女，有什么误会是解不开的？”
婆子应声去了，王夫人又叫了自己的小女儿过来叶茉过来，“明天你和我一起去，”女儿和李庭兰关系极好，由她帮着在其中缓颊再好不过。
“兰表妹早该回去了，娘你怎么还想着要将人接回去？”叶茉仰着娇嫩的小脸，手里?转着环佩上新打的络子，大大的鹿眼里?都写着不满，“娘您这?是为虎作伥！。”
王夫人抬手就是一记暴栗，“怎么跟娘说话呢？天下无不是的父母，难不成你想看着你姑母辛苦养大的女儿就这?么生分了？”
“姑母先要真将兰表妹当女儿，再说生不生分吧？咱们?也不提那姓楚的怎么敢闯到许家内宅的，就看许福娘对?兰表妹的态度，娘您还看不出来许家平时是怎么对?兰表妹的？若是姑母肯护着兰表妹，他们?又怎么敢？”叶茉天真但她不傻也不瞎，何况她身边还有个?聪慧细心的王菊心。
王夫人哪里?不明白这?点儿道理，虽然对?叶氏有许多不满，但那终究是自己的小姑，同为人母，不免就为她多想一些，“你表妹身份是尴尬了些，但她这?么说走就走了，你姑母岂不成了恶人？你们?小姐妹之间说话方便，你替母亲好好劝劝她，咱们?也不求她重新回去，但三不五时的过去小住几日总是要的，不然外头人知道该议论了。”
叶茉无奈的点点头，叶家和王家都是最重名声的人家，上一次叶家风评被害，还是姑母再嫁的时候，叶茉虽然没有亲身经历，但也听?身边的嬷嬷嘀咕过，还说因为出了姑母的事，姐姐叶芬原本?一门极好的亲事都受了影响，堂堂叶氏一族的嫡长女，最后只能嫁给了王家表哥。
也不是说王家表哥不好，但叶芬是照着宗妇的标准培养的，而王家表哥虽然也很出色，却是二房所?出还是次子，到底叫人意难平。
叶茉嘟着嘴，“娘您别管他们?，许姑丈也是个?贪心不足的，因着养了兰表妹，他们?得了多少好处去？这?还不足意，竟还想算计兰表妹的婚事。万一兰表妹回去了，再被他们?设计，咱们?岂不是害了表妹？”
王夫人却不这?么认为，许以尚还算个?聪明人，“你也别把人想的太坏了，这?次的事你姑母并?不知情，而且她也不会同意将你表妹嫁到楚家去的。”她叹了口气?，“便是为了你，娘也得将这?件事顺利解决了，不然那边闹出什么不好的话来，你可?怎么办？”
王家虽然是山东大族，族里?也多有人出仕，她的叔叔如今还是安徽布政使，只可?惜王家人多在地方上，在朝中任职的并?不多。而叶家，如今官位最高的叶昆倒是在朝中，却在工部?侍郎的位置上一坐十?几年，六部?几次人事调动，都没有轮到他的头上过。
好在晋王这?次挑的是继妃，这?继妃的人选在家世方面就不像上次那样净往高里?挑了，自己的女儿就有极大的可?能了，若是李显壬肯帮上一帮，“你表妹的祖父是次辅，那何氏别看出身不强，却不怎么走了什么大运，听?说很得宫里?太后娘娘的喜欢，”王夫人推了推女儿，“不是娘偏心，可?咱们?做女人的，背靠家族享尽荣华安逸，自然也要为家里?的父兄尽一份自己的心力。父兄前程好了，咱们?在婆家腰杆子也更硬一些。”
让女儿嫁给晋王那样风流成性的男人，王夫人心里?也是有些不忍的，但叶家已经沉寂十?几年了，若再不出个?得力的人，以后在江南可?大世家里?想说话就难了，“晋王是多情了些，可?男人不都是如此?么？不说你父亲，就是你哥哥们?，后院里?少人了？”
叶茉咬着嘴唇，“娘，为什么不是秦王？”
叶茉心中浮现出那个?素衣男子，自从在上香的路上见过他一次之后，他那冷峻如覆着冰雪的容颜就仿佛刻在了她的脑海里?，“他是嫡长子，父亲更应该支持他啊！”
若不是年前秦王突然回京，大家都快忘了还有这?么王爷在呢，且他自幼便不在宫中，又不得帝心，偏还顶着个?中宫嫡子的身份，只怕将来晋王登基，他连个?高墙圈禁都未必落得着，谁家会把女儿往那个?火坑里?推？
“秦王身体一直不好，听?说根本?没有成婚的意思，”大道理王夫人已经说烦了，她只能另换一个?角度，“他比晋王殿下还年长一岁了，可?至今宫里?都没有为他选妃的旨意，难不成让你爹跑到皇上那里?说要把自家女儿嫁给秦王？”
“可?晋王都又再次选妃了，宫里?不可?能不对?秦王有个?说法?的。”想到晋王的那些新闻，叶茉心里?就打怵，“您觉得就我这?样，能压得住晋王府里?那么一群妖魔鬼怪吗？倒不如嫁给秦王，我会劝他不和晋王殿下相争的，这?样咱家也算是在晋王那里?立了一功。”
叶茉又不是因为秦王的身份才喜欢上他的，别说陪着他当个?闲散王爷，便是和他一起当个?平头百姓，叶茉也甘之如饴。
以这?种?方式“立功”？王夫人宁愿不要这?样的“功劳”，但劝阻的话她已经说了太多，只能头疼的摆摆手，敷衍道，“好啦好啦，不管是哪位王爷，这?都得看宫里?头的意思，你先和庭兰打好关系，免得将来秦王真的要议亲了，想求李家帮忙也不好开口。”
以王家的家规，女儿家是无权过问自己的婚事的，提前告诉女儿，已经是王夫人对?叶茉的格外疼爱了，反正只要哄着女儿在外头好好表现及可?，至于嫁给谁，自有他们?做父母的做主。难不成将来亲事定了，做儿女的还能不从？
“可?现在李庭兰回到了李家，凭李家的家世，人又漂亮，没准儿晋王就看上庭兰了呢，我还是算了，等?将来朝廷要为秦王选妃的时候再说，”叶茉抠着手指，她是真心喜欢李庭兰，同情她的身世，并?不曾想过要利用她。
王夫人嗔了女儿一眼，“你想什么呢，晋王殿下二十?了，庭兰可?还未及笄呢！”
可?自己也不过比李庭兰大一岁，为什么要嫁给一个?已经有一院子女人的老鳏夫？
“那不还有宁寿郡主，还有胡蕊华，承恩公府，隆恩伯府不都有的是适龄的姑娘，”叶茉尤不甘心道，想成为晋王继妃的女人很多，但不包括她，“江贵妃不还说想要鲁国公府的姑娘做儿媳吗？”
“你这?个?孩子，”既然存了让女儿一争之心，王夫人怎么会不打听?这?些？“宁寿郡主那个?脾气?，而且她还是静安长公主的女儿，”就冲静安长公主是郭太后养大的这?一条，她就不可?能被江贵妃看中，“至于胡姑娘，”听?闻江贵妃很喜欢她，再想想她的家世，王夫人只能暗暗给自己打气?，“晋王是个?喜欢好颜色的，胡家姑娘确实样样出挑，但就是相貌上略有不足。”
至于另两位，郭家怎么会把女儿嫁给晋王？江家不拖晋王的后腿就不错了，让他家的女儿做王妃，江贵妃就第一个?不答应。还有什么鲁国公府，江贵妃瞧中人家女儿，人家可?没瞧中她儿子，真以为大晋都围着她一个?贵妃转呢。
……
许家的马车到了叶家，叶氏母女并?未下车，在叶府大门处等?了王夫人的马车出来，许福娘看着率先走到前头的那辆翠帷华盖车，撇了撇嘴，“娘，咱家也置办一辆那样的马车呗。”
她家这?车黑漆平头车跟在叶家的马车后头，就好像叶家人的跟班儿一样，再想到叶茉平时那幅高高在上的样子，“为什么表姐也要过去？”她拉了拉叶氏的衣袖，“我不想去了，我要回家。”叶茉肯定要帮着李庭兰挤兑自己。
“你想让你爹罚你？”叶氏没好气?的瞪了女儿一眼，“到了李家好好再跟你姐姐道个?歉，道理娘都和你讲透了，这?次不论怎么样，咱们?都得让你姐姐跟咱们?回去。”
叶氏现在很难对?那个?没良心的李庭兰生出什么母女情了，没有感情自不会伤心失望，那头低一低也没什么了，为了自己的一对?儿女，她这?个?亲娘有什么不能做的？
许福娘扁扁嘴，叶府设宴，父亲需要江家看到他们?一家人幸福和睦，需要李庭兰这?个?大女儿出来见客，所?以她便是心里?再委屈，也只能咽下委屈当什么也没有发生。
“可?舅母为什么非要带表姐过去？看我笑话么？娘我不是跟你说过，这?个?茉表姐一向看不起我，”许福娘不敢再在叶氏面前说李庭兰的坏话，又把话题扯回到叶茉身上。
“有你表姐在，你姐姐便是有火也不好对?你发了，”叶氏抚了抚女儿的头发，“福娘你听?话，爹娘都是在为你打算的。”她不信李庭兰在外人跟前连脸都不要了。
王家的马车一到李府，便有个?中年婆子迎了过来，引着几辆马车进了侧门，待到二门处，何太太早已带着李庭兰和李庭萱候在那里?了。
王夫人扶着丫鬟的手从小轿上下来，笑道，“我就喜欢你们?府里?这?些树，走到哪里?都是一片苍翠，又舒服又畅意。”
何太太抿嘴笑道，“可?不是么，我听?老太爷说，什么花花草草都不如树好，我们?后头的园子里?，还有一片桃林一片柿子林，那真是有花又有果，我瞧着倒比种?什么梅花海棠的强些。”
叶氏下意识扯了扯嘴角，桃花轻浮，柿子哪有花可?赏，她嫁进李家之后，曾提议将那片林子给砍了改种?一些珍品梅花，等?到冬天，李府的梅林必然会成为城中一处盛景，她也可?以办一办赏梅宴。至于桃子柿子这?些，完全可?以种?在乡下庄子里?，想吃让庄子里?送了来不就行了？
可?李澍却说那两片林子是他祖母叫人种?下的，做晚辈的不能擅动，如果她喜欢梅花，他可?以叫人到最近的庄子里?种?上一片，将来他们?到庄子里?小住，就可?以痛快的赏梅了。
想到李澍，叶氏的原本?就不怎么好的心情更是蒙了层灰，那个?男人主意正的很，从来都不知道让着她。她的目光落在何氏身边的李庭兰身上，这?个?女儿是她十?月怀胎亲手养大的，却连性子都像极了那个?人。
跟在叶氏身边的许福娘完全顾不上叶氏的心思了，她已经被眼前的一切惊呆了，她以为叶府已经够大够气?派了，没想到李家犹甚，不说这?一路来的景致，就是满院各处的仆妇，怎么那么多啊？而且竟然还鸦雀不闻，看上去规矩居然比叶府里?的还要好。
叶茉最见不得许福娘这?种?没见识的样子，轻笑一声，“表妹赶紧上轿吧，莫要叫人久等?了。”
说完她冲李庭兰灿然一笑，拉了她的手道，“没想到咱们?这?么快又见面啦，你回家就好啦，以后你到我那儿住几天，我来你这?儿住几天，咱们?就不用分开了！”
李庭兰示意小丫鬟为叶茉挑起轿帘，笑道，“表姐把我心里?的话都说尽了，要不这?样，今儿表姐就别走了，咱们?再把菊心姐姐和菀表姐也接过来，大家一起热闹一下。”
许福娘在轿子里?已经冷了脸，她狠狠冲李庭兰方向啐了一口，骂了句猖狂，才将心里?的火给压了下来。
……
诸人在何太太的芳华院坐定，王夫人还在心里?感慨着何太太的好福气?，和妹妹的无福。
看遍京城，像何氏这?样年纪轻轻就做了当家主母的，真没有几个?，尤其是何氏头上还没有婆母，整个?阁老府的内宅都是她说了算，而自己那个?没脑子的小姑子，都三十?几岁的人了，还在为婆家一家周旋辛劳。
一巡茶过，王夫人招手将李庭兰叫到自己身边，“昨儿过来你不肯见我们?，舅母还以为你又病着呢，今儿一见，是我白担心了。”
李庭兰才不怵王夫人的敲打呢，她灿然一笑，“这?不我才回来么，行李什么的都没收拾好呢，实在是不便见客，便请二婶代我致歉。”她不想见就是不想见，不需要任何人为她顶缸。
王夫人被李庭兰的笑靥晃了眼，她知道自己这?个?外甥女生的不错，却没想到原来她这?么的漂亮，再看她身上簇新的妆扮，心里?也承认这?样才是大家闺秀应有的样子，再看叶氏身边富丽堂皇的许福娘，只能无奈的扯着嘴角强笑道，“是嘛，哈，看来舅母是白担心了，可?怜你母亲，因为你的事，这?两天一直都在后悔，觉得对?不住你。”
叶氏被李庭兰冷淡的样子气?的肝疼，但这?会儿形势比人强，她心里?泛酸，“兰儿，娘这?两天想了许多，以前娘是觉得你一天天大了，又是长姐，处处都要为下头的弟妹们?做榜样，才对?你要求的严了些，你也要体谅为娘的一片苦心才是！”
她横了还在一旁愣神儿的许福娘一眼，许福娘忙知机的站起身，冲李庭兰深深一礼，“姐，是我错了，我不该恃宠而骄，我真的不是故意的，”她走到李庭兰身边想去拉李庭兰的胳膊，嘴里?如向叶氏撒娇那样嘟哝着，“你就原谅我这?一次吧，我再不会了，你回来吧，我和琅哥儿都很想你。”
见许福娘伸手，李庭兰不着痕迹的伸手拂了一下鬓角，躲过了她的拉扯，“我已经回家了，过去的事就不必再提了，就如母亲所?说，就算是不住在一起，你我还是姐妹，以后见面的机会还多着呢。”
若不是许以尚和叶氏无计可?施，也不会祭出叶昆和王夫人，只是他们?想的太美了，虽说娘亲舅大，但叶氏为母不慈的时候，叶昆这?个?舅舅可?是装没看见的，“舅母，前天我走的时候，已经把话说的很清楚了，不说叶家是什么规矩，便是像王家那样的世家望族，也断不会任由自己族中的女孩儿一直住在外头的吧？”
王夫人被李庭兰说的一脸尴尬，王家哪有会再嫁之妇？如今已经早不是开国时了，太平日子过得久了，过去的老规矩也被这?些望族重新立了起来，尤其是像王家这?样的人家，族里?可?是好几位守寡的节妇呢！更不要说任由自家的女儿呆在外头了，除非有亲长陪着，王氏女连外宿都不许的。
何太太呷了口茶，笑道，“我家老太爷也是这?个?意思，叶太太这?些年也辛苦了，我家老太爷还赞你把庭兰教养的好呢，还说今天你来了，叫我一定要替他谢谢你。”
她从身边的婆子手里?拿过一张礼单，“这?是我家太爷叫我为你准备的，感谢你这?些年的辛苦。”
叶氏气?的咬牙冷笑，小小一张礼单就把自己打发了？敢情她是给李家看孩子的老妈子？“何太太开什么玩笑呢，庭兰是我的亲生女儿……”
何太太根本?不给她说话的机会，同样冷笑打断，“我们?知道庭兰是你的亲生女儿，不然当年也不会让你把庭兰带走，只是庭兰不止是你的亲生女儿，还是我家大哥的亲生女儿，我家老太爷的亲孙女。”
她犀利的目光中满满都是嘲讽，“你养庭兰是天经地义的，但我们?老太爷是再周全不过的人，就怕叫人误会了我们?李家连自家的骨肉都养不起，特意叫城南那两间铺子每年向你交账，算做我们?给庭兰的脂粉钱。”
她笑容里?的不屑真的是毫不掩饰，“可?就这?都挡不住有心人的嘴，竟然出了亲妹子指着姐姐的鼻子骂，说她吃用了许家的东西！王夫人你说说，我们?要是再不把庭兰给接回来，只怕御史都该上折子弹劾我家老太爷了，难道叫我家老太爷拿着账本?子去朝堂上和那些嘴贱之人掰扯这?些鸡毛蒜皮的事吗？”
城南的两间铺子其实最早的是时候是叶家的，当初被叶家老夫人拿出来贴补了可?怜的曾外孙女，李显壬便顺水推舟叫那铺子的掌柜每年向叶氏报账，所?有盈余都用来当作李庭兰的花用。那两间铺子虽然不大，但地段不错，卖的又是江南的丝绸和脂粉，每年最少都要交给叶氏两千两银子。
别人可?能不明白，但王夫人当了多年的主母，那两间铺子之前也是由她替老婆婆代为打理的，怎么会不知道这?里?头的猫腻？这?两千两银子，不但是李庭兰，就是叶氏母子三人都算上也是吃用不完的。
王夫人是大家主母，几千两银子是看不到眼里?的，又怎么会让何太太给拿住了，“庭兰是你们?李家人没错，但她也是敏妹的女儿，敏妹如果是个?只为自己的人，当年也不会拼了命也要带庭兰走的，怎么到了何太太嘴里?，好像她是为了几千两银子才接走女儿的了？”
她睨了一眼下首坐着的许氏夫妻，“你们?回去算一算，把银子给李家送回来，难不成真叫人家说你们?是靠给人养女儿挣银子不成？”
李庭兰翻年就要十?五了，那银子叶氏收了十?三年，足足两万六千两，让她骤然拿出来，她也着实肉疼。但王夫人发话了，她能怎么说？说自己不能白养这?个?女儿？
叶氏恨不得撕吃了张嘴银子闭嘴银子的何氏，“诚如大嫂所?说，哪有养自己的孩子还要收银子的道理？不瞒大家，那银子我是收了，但我分文未动，想着等?庭兰出嫁的时候，拿来给她压箱。”
何太太噗嗤一笑，“是这?样啊，怪不得许小姐张嘴闭嘴说我们?庭兰吃用了她们?许家的，你们?两夫妻这?片苦心藏的可?真够深了，不过我们?李家人向来一口唾沫一根钉，送出去的银子就没有收回来的道理，”她伸手将李庭兰拉到自己身边，笑眯眯的让她在自己身边坐了，“当年的事在座的都是知道的，我们?庭兰的压箱银老太爷一早就准备好了。”
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