第25节
  惠妃被她这装乖卖巧的模样逗笑了,“这张巧嘴,越发能说?会道。”
  两人?齐齐嘻笑。
  不多时,蓝芷正了正神色,“不过娘娘倒是真的可以拉拢妾身,祁澹妾身养得还是不错的。”
  惠妃叹气,她一直为?了祁溯忙前忙后,可这半路捡来的养子到底一直没?养熟。不如祁澹,蓝芷刚养他时才六岁,如今四年过去,不仅与蓝芷亲近,而且课业上佳很受皇帝喜爱。
  皇帝一直偏爱六子祁澹,精明如惠妃,她一早就能看?出来,这样下去怕不是哪一日,祁澹就要抢了长?子祁溯的风头。
  那她这个后宫打工人?,忙活一辈子,到头来竹篮打水一场空,就真是个名副其实的‘打工人?’了。
  她该要抓住兰嫔抛来的橄榄枝。
  只是……
  惠妃睨向?蓝芷,眼含探究,“你自己倒一点心思没?有?”
  蓝芷淡笑,边落子边道:“妾身就这点出息,娘娘早就知晓了。”
  她在惠妃面前一直是半透明的状态,甚至将自己与张荦的关?系,作为?把柄主动交到惠妃手中。
  这种授人?以柄的做法,其实不蠢,如惠妃这般爱掌控全局的人?,你不想跟她硬碰硬,就得学着?避其锋芒。
  况且曾经的辛酉宫变,于惠妃来说?,蓝芷一直是根刺,她想在后宫中、在惠妃手底混下去,就得学着?埋头。让惠妃觉得,这根刺一直掌控在自己手中,不会有扎到惠妃的一日。
  两人?交谈间,琴姑步履匆匆地进?来。
  她跑得有些?上气不接下气,下意识地张口就要禀告惠妃,又瞟到屋内的兰嫔,忙不迭住嘴,觑着?兰嫔咽口水。
  方才兰嫔以祁澹为?饵拉拢惠妃,惠妃戒心极重未必全信,但兰嫔话都说?到这份儿上,她也得表示一下,当即示意琴姑,这屋里都是自己人?,有话直说?。
  “苏贵妃娘娘遇喜了。”
  “哦?”惠妃尾调上扬,眼中一暗,苏贵妃原就有个七皇子祁溶,但祁溶先天不足多病,生来就与皇位无缘,如今苏贵妃又怀上了,难保不会又得一皇子。
  可若只是遇喜,琴姑不会这么遮遮掩掩、紧张兮兮。
  在惠妃的威视下,琴姑凑上前压低声音,斟酌词句:“听人?说?,不不是皇上的……”
  “混账!”惠妃沉声斥道,“这种浑话也是能乱说?的,龙嗣之事非同小可,事无巨细全记在皇上的起居注上,何人?能无端混淆?”
  “娘娘,实在不是奴婢浑说?。”琴姑跪了下来,“大概三个月前,有个禁军侍卫深更半夜,鬼鬼祟祟从长?乐宫出来。当时宫门早就下钥,他一个外臣竟出现在后宫,绝对有猫腻,咱们的人?亲眼瞧见……”
  惠妃恨铁不成钢地瞪了她一眼,前面跟她说?屋里没?外人?,这话主要是给蓝芷听的,谁知这琴姑实在得很,连在长?乐宫安插眼线的话都一股脑倒出来了。
  不过惠妃此刻也无心忧虑这些?边角小事,苏贵妃背后的苏家权势滔天,如今她又有孕,只要她想替自己的儿子朝那个位置伸手,惠妃根本?毫无招架之力。
  至于苏贵妃腹中是不是如假包换的龙嗣,惠妃深知这点小事对苏家来说?轻而易举。苏贵妃有法子借腹生子,自然也有法子灌醉皇帝,买通宦官假装承宠,伪造起居注上的记录。
  蓝芷见惠妃凝眉思了良久,指间夹着?的棋子迟迟未落,徐徐道:“娘娘的这一子,倒也不必亲自来下。”
  惠妃听出她话里有话,抬眸注视她。
  蓝芷轻笑一声,附到她耳边:“……”
  一贯沉稳从容的惠妃听了这话,不由地凤眼倏亮,脸上的神色精彩纷呈。末了,方缓缓吐出两个字,“当真?”
  蓝芷胸有成竹道:“八九不离十。”
  *
  湘王祁溯一直在军队任职,前段时间外出剿匪立功,还带回颇丰的战利品。回宫后,送了不少礼物?,父皇、母后、兄弟姐妹都没?落下,未央宫自然也少不了。
  假借着?六弟祁澹的名义,祁溯夹带私货,送了不少东西?给蓝芷。
  东西?是白荼去取的,一大匣子,有整套的梅花掐丝头面,当地各色有趣的小玩意,还有千辛万苦寻来的名人?字画,看?得出来这些?礼物?颇为?用心。
  蓝芷对他这招故技重施早就免疫了,显得不冷不热,倒是迎春和白荼没?见过这么多稀罕玩意,饶有兴致地翻看?。
  “嗯?怎么还有这个?”迎春拿着?一只鎏金镶贝母的香料匣端详,“现在宫里谁还敢用‘女儿酥’?”
  女儿酥是种名贵香料,由波斯进?贡的乳香制成。‘乳香’与牛乳或者各种乳没?有直接关?系,是从南海波斯的一种松脂树上提炼而来,紫赤如樱桃,气味清淡若牛乳,传到中原,文?人?骚客起了一个风雅的名字叫‘女儿酥’。
  迎春之所以说?,现在宫里没?人?敢用这种香,是因?为?前段时间皇帝外出狩猎,有位大臣进?献了一匹稀有猛兽名唤‘尨[máng]奴’,通体皮毛金黄,背脊有鳞,独眼狮尾,传说?是神兽谛听的后代。
  皇帝将它赏给了酷爱收集珍禽异兽的苏贵妃。长?乐宫驯兽房仔细驯养,只是不多时传出流言,说?这尨奴嗅不得‘乳香’,兽类嗅觉灵敏,一点点香料就能使它发狂。
  这下,阖宫上下所有爱美的宫女后妃,对女儿酥避如蛇蝎,无人?敢用。
  一来,天降猛兽,又是神兽谛听的后代,事关?君恩国运,谁也不敢轻易招惹。
  二来,这尨奴养在在长?乐宫驯兽房,若真是癫狂发作,稍有不慎伤了怀有龙嗣的贵妃娘娘,谁都担不起这个责任。
  礼物?是白荼去取的,她当即跪下,一脸无辜,“奴婢只是从湘王身边的侍卫手里接过礼品匣,其他的奴婢并?不知情。”
  蓝芷追问:“可有其他人?经手?”
  “未曾。”
  蓝芷眉间一拧,她相信以祁溯的君子胸襟,不会是那种因?爱生恨的蓄意报复之人?。
  前世,她也曾多次拒绝过祁溯,可祁溯直致最后殉葬还愿意施以援手,期间更是一直关?注着?她。
  当年被张荦抛弃之后,蓝芷萎靡过一段时间,大病了一场,祁溯去探望过她几?次,还特意派了一个小太监每晚偷偷给她送药,要不是那小太监的药,蓝芷甚至都撑不到后来的殉葬。
  所以尽管身份地位造就了两人?价值观念的差异,蓝芷从未怀疑过,祁溯对她的真心。
  至于白荼,她就是一个满心钓如意郎君的小宫女,应当也不会对自家主子有二心。
  “无事了,起来吧。”蓝芷注视着?跪在地上的白荼道,而后,又吩咐迎春将香料匣仔细封存起来。
  第25章 片儿川(三)
  半月后, 长乐夜宴。
  尨奴的驯养卓有成效,苏贵妃兴致勃勃地遍邀亲朋好友,在望月阁观看猛兽表演。
  望月阁地势高耸景致开阔, 且有座金碧辉煌的大?戏台,是宴会演出的绝佳场所。
  当晚, 皇帝立于上座, 苏贵妃与惠妃一左一右,后宫稍有些脸面的嫔妃基本都来了,还有不少前朝的宠臣,就连刚刚班师回朝的苏仰崧也来捧妹妹的场。
  锣鼓喧天, 彩幔飘飞, 三步一盏灯的厅堂, 亮如?白昼。
  远眺过去, 矗立在山腰的望月阁,宛如?一座光芒万丈的水晶天宫,那里头环佩叮当的锦衣华服,皆是天上高贵的仙人。
  只有戏台正中摆放的一只红布遮盖的大?铁笼子, 与这一切似乎格格不入。
  苏贵妃人逢喜事格外娇媚, 脆生生地一声令下?, 两?个太监一鼓作?气猛地将红布掀开。
  红幡招展间, 一只膘肥体壮的猛兽赫然眼前。
  它通体长毛金黄, 背脊排布的鳞片在流光下?熠熠生辉,只是遮隐在毛发下?的一只耷拉独眼, 显示出它的些许疲惫。
  已被饿了几日尨奴蛰伏在笼底, 深重的喘息牵动胸腹上下?起?伏。
  苏贵妃又?击了两?下?掌, 戏台二楼走出一个锦衣太监。
  年少有为的东厂厂督身穿飞鱼锦服,头戴雀翎发冠, 比昂首打鸣的红冠公鸡还神气,但他的面容一如?既往地矜冷沉敛,给人一种泰然自若的沉稳之感。
  只见他伸出一根挂着鲜红生牛肉的杆子,悬到戏台上空,然后手下?一挥,底层的两?个小太监将兽笼门?打开。
  “嗖——”地一下?,方才还了无生气的尨奴迅猛地窜出兽笼,直朝着那块鲜血淋淋的牛肉扑去。
  张荦眼看它要?够着了,又?将杆子轻轻向上一提,饥肠辘辘的尨奴只能干仰着头,望肉兴叹、口涎直流。
  张荦又?变着花样?逗它,饥饿的尨奴急得上蹿下?跳,只能舒展身姿,言听计从地摆出各式各样?的造型动作?,引得满座连连叫好。
  那尨奴的两?条后腿矫健有力,有两?下?追着肉几乎要?蹬跳到二楼,座上的观众看起?来,就像是条金黄的神龙欲摆首起?飞。
  真不愧是天降神兽,直教人目瞪口呆、拍案叫绝。
  就在大?家兴致正酣之时,那尨奴霍然偏离方向跃起?,直直朝着座位上的苏贵妃扑去,众人还未及反应,它就发狂似地对着苏贵妃一顿猛踢狂扑、龇牙咧嘴。
  苏贵妃吓得花容失色,连连尖叫惊呼。
  “还愣着做什么,赶紧将那畜生制伏!”苏仰崧对着身后的两?个副将瞠目怒吼。
  这两?个副将都是身经?百战的,见到这猛兽癫狂的景象一时间也不免慌神,听到主帅发了令,硬着头皮壮着胆子冲了上去。
  锦衣卫也前来营救,众人一顿激战,终于七手八脚地将那畜生制伏。
  这东西是天降的异兽,即使发疯狂悖,也没人敢轻易伤它。四个锦衣卫只得赤手空拳地分别控住四条腿,才叫它乖乖趴伏在地上,无法动弹。
  由于两?个副将冲得并不算晚,苏贵妃倒也未见什么明显的皮外伤,只是脸色煞白,一手紧紧地捂着腹部。
  “血……血,娘娘流血了!”
  众人顺着贵妃大?宫女的目光望去,只见贵妃的姚黄马面裙已被鲜血浸湿,大?汩大?汩的鲜血正从□□不断涌出。
  上首的皇帝也被吓得不轻,瘫在座位上良久这才缓过神,“快宣太医!”
  大?家忙活起?来,几个有经?验的年长宫女先将苏贵妃抬去了偏殿救治。
  “是你!是你!”那大?宫女不愿就此?退下?,对着贵妃邻座的几个妃嫔一通乱指,“一定是你用了女儿酥,才惊得那畜生癫狂。”
  她这下?不偏不倚,正指着贵妃后座的兰嫔,一双发红的眼睛凶狠得像是在瞪杀人凶手,“你故意用女儿酥,想害娘娘滑胎,是不是?”
  蓝芷莫名躺枪,也无从辩驳。
  上头皇帝瞥了陈锦年一眼,陈掌印拿捏着气势训道:“没规矩的下?作?奴婢,主子也是你能胡乱攀咬的!”
  大?宫女被吓得忙住了嘴,跪下?膝行欲退去。
  “慢着。”苏仰剑眉高扬,锋利的眼神在那宫女身上飘忽,似是在斟酌她方才说?的话,半晌瞥向身后的副将,扬起?下?巴,一副要?发号施令的模样?。
  “咳。”上头陈锦年清嗓似的咳了一声,沉声道,“苏将军,这里是王宫,不是你的军营!”
  言下?之意,皇帝还端坐上位呢,别太蹦跶。
  方才苏贵妃遇险,苏仰崧就自顾自指挥手下?擅自行动,念在他救妹心切,可以不治他殿前失仪之罪。
  但此?刻,苏仰崧还这般目无尊上,我?行我?素,实在有些嚣张狂妄。
  苏将军到底不是只懂舞刀弄枪的莽夫,见状忙起?身,朝皇帝俯首作?揖,“此?宫女日夜跟在娘娘身边,即便信口胡诌,亦未必全是无根无据之言,请皇上明察!”
  有这么强势的娘家人撑腰,皇帝必定是要?给苏贵妃一个说?法的,当即派陈锦年安排人审问贵妃身边的宫女,又?带人下?去搜宫。
  不多时,陈锦年回来复命,呈上一盒贝母鎏金匣装的女儿酥,还有内官监近半月来各宫香料的领用记案。
  陈锦年凑到皇帝身边耳语,皇帝表面脸色无异,一双锐利的眼眸却寒气森森地射向角落里的蓝芷,瞬间让人毛骨悚然。
  “兰嫔,整个王宫就只在你的寝殿搜出一盒女儿酥。”皇帝慢悠悠地将一册记案摔下?来,“内官监也只有未央宫的领用记录。”