第78节
  温嫔在怀孕期间,就曾经在她跟柳贵妃手上吃过亏。
  端妃母族未出阁的姑娘并不少,年龄正好与卫世子相配。
  看来端妃和柳贵妃这伙人是把主意打到卫祁光头上,想借着广南王府的势力给自家填助力。因为端妃不想拿自家母族的姑娘当出头鸟, 所以用鹿白来试探一下陛下的意思。
  鹿白忍不住冷笑。
  虽然她不了解那位卫世子, 但也能感觉到他是个很出色的男子, 就端妃母族那半兴不衰的水平,居然真敢想!
  她微微笑着,不轻不重地怼了回去:“哎呀,端妃娘娘还挺了解本郡主的,如今还直接议论到朝中王爷头上了,当真勇敢又直率,勇气可嘉!”
  端妃脸色蓦地一白,急忙辩驳道:“妾身不敢议论王爷!”
  广南王瞥了端妃一眼,冷淡收回视线。
  端妃神色讷讷地闭了嘴。
  昭和帝敲了敲桌子,淡淡道:“端妃,你多大的人了,什么场合说什么话不知道吗?再说了,宁蕖将来与谁订亲有朕来决定,与你有何干系?”
  端妃脸色清白交加,不甘心地低下头。
  昭和帝朝鹿白招了招手,鹿白顺从地走过去,坐在旁边的小凳子上。
  他这才重新看向众人,道:“卫世子要在中秋节宴会上择选世子妃,届时诸多少爷小姐都会入宫赴宴,宁蕖郡主知礼识体,能力颇佳,负责接待陪伴进宫的年轻人。诸位可有疑义?”
  他话是这么说,但目光却是看向柳贵妃的。
  柳贵妃微笑颔首,垂下的手指掐紧手心。
  ——皇上这是要分她的权!
  众所周知,皇后去世后,后宫大大小小的活动就是柳贵妃与四妃一起负责。
  这次的中秋节宴会有诸多少爷小姐表演才艺,竞争桂冠之名,桂冠会得到陛下钦赐的奖赏。
  再加上卫世子要择选世子妃,因此此次中秋宴比以往更加重要。
  柳贵妃是中秋节宴会的主要操办人,也顺利拿到了只属于皇后位置的后宫管理权。
  诸家的少年人们都是将来社稷朝廷的重心和顶梁柱,是未来朝中势力接收的年轻一代少年。
  能处理好与这群少爷小姐们的关系,就相当于以后在东郦有了相当大一部分的话语权。
  昭和帝特意将宁蕖郡主喊来,说了这番话,就是为了能将接待众多年轻人的差事交给宁蕖郡主。
  他这是在为宁蕖郡主拉拢势力,为她以后的日子铺路。这明目张胆的保护与宠爱,谁能不羡慕!
  鹿白明白昭和帝的好意,认真道:“谢谢父皇。宁蕖一定好好办这个差事,绝不辜负父皇的好意。”
  昭和帝拍拍她:“朕相信你。”
  端妃不太痛快地嘀咕道:“这么重要的差事,她能行吗……”
  柳贵妃瞪她一眼,深呼吸一口气,露出善解人意的微笑:
  “宁蕖郡主能负责这件差事,妾身是极高兴的。郡主年纪尚小,就有如此让陛下青睐的本事,妾身都羡慕不来呢!当然了,到时候来宾众多,想必郡主会忙不过来,妾身身为长辈,定会好好帮助宁蕖郡主,手把手教她……”
  “不用了,她能行。”
  昭和帝冷冷道:“柳贵妃,管好你的好姐妹,收一收你那些小心思。三殿下被你教导得狠辣深沉,朕都没说过你!”
  柳贵妃面色微白,眸里闪过一丝不甘,极快便消失,变成端正和恭顺的笑:“陛下说的是。端妃,还不给宁蕖郡主道歉?!”
  端妃不情不愿地欠了欠身:“是妾身失言了。”
  鹿白淡淡撇开头,没接茬。
  端妃说到底是柳贵妃用来“冲锋陷阵”的棋子,比起端妃,她更讨厌手腕阴狠、利益至上的柳贵妃。
  这种嫔妃,鹿白不想交好,也无意得罪。
  敬而远之维持表面关系,就是目前最好的处理方式。
  柳贵妃给端妃使了个眼色。
  端妃神色怏怏地退到角落一隅。
  其他三妃看了一出热闹,到了该表态的时间,毫不含糊地表示陛下英明。
  于是这件事就这么拍板决定了。
  养心殿外面候着的内侍都听到这段对话,屏气凝神,互相换了个眼神。
  此道消息迅速流传出去,小小掀起了京城中的波澜。
  谈完事,柳贵妃跟其他四妃一起离开。
  鹿白把广南王送出去之后,折回养心殿,看到昭和帝正坐在案牍边拧眉沉思。
  看到鹿白走过来,昭和帝眉头一动,忽然道:
  “宁蕖,你快要及笄了,有没有想要议亲的想法?”
  鹿白面露诧异:“父皇,您难道是在考虑我当世子妃吗?”
  昭和帝没说是也没说不是:“那个年轻人是你广南王叔叔的嫡子,身份尊贵,样貌俊朗,而且能力出众,又恰好尚未娶妻。等他真正进了京城,消息传出去,媒人必然会踏破王府门槛。”
  鹿白使劲摇头:“不了,我与他素不相识,也没有近两年就议亲的打算。”
  那个卫世子她匆匆一瞥,感觉确实很优秀,但关她什么事儿。
  她还有目标没有完成,并不想嫁人。
  昭和帝缓缓点了下头,道:“卫祁光确实是个不错的人,不过……你不愿意也好。”
  鹿白觉得大概是自己年纪尚小,所以父皇暂时不想给她订亲。正好她也是同样的意思,于是顺从地点点头。
  -
  次日,卫世子坐马车进入京城,在百姓们好奇的目光中驶进皇宫,觐见天子。
  这个消息迅速传开,蔓延到大街小巷。
  鹿白之所以有深切的感受,是因为一大清早墨竹就把她给摇醒,第一句话就是:“郡主!您听说了吗?广南王府的卫世子回京了!”
  “哎呀,知道了。”鹿白脑瓜子嗡嗡的,抓起锦被盖住脑袋,“有什么好稀奇的……”她早就见过了。
  墨竹兴奋得吱哇乱叫:“郡主!据说卫世子会参加中秋宴,在宴会上相看世子妃,您不激动吗?”
  鹿白深吸一口气,心里默念一遍这是自己挑的婢女,要忍耐、忍耐,她闭着眼翻了个身,平静道:“嗯,我太激动了。”
  墨竹终于看出自家郡主的困倦,不好意思得吐吐舌头,一边退出屋子一边不忘小声补充说:
  “今早后宫有好些妃嫔闹哄哄地去找陛下,据说是想举荐自己母家的适龄姑娘,险些为此吵起来。卫世子是广南王唯一的嫡子,自小就请了师傅精心培养,若不是外出游历,早就该名声大噪……”
  “唔……”
  鹿白迷迷糊糊地进入梦乡,彻底睡着之前,心想:
  幸好她表态表得快,及时远离这些纷争。
  -
  卫祁光离开皇宫,坐马车驶回广南王府。
  他刚刚进门,还没来得及将一身风尘洗漱干净,广南王就坐着轮椅过来。
  卫祁光一看到自己爹就头疼,没等他开口就拒绝道:“父亲,我回京不是来议亲的,您别再说了。”
  “为父知晓。”广南王神情平静,声音却带有几分强势不容抗拒的意味,“但你年纪正好,心里该有世子妃的人选了。”
  卫祁光轻叹口气,道:“父亲,我并无喜爱之人,也不想成亲。”
  他说完往王府里边走去。
  广南王突然道:“昨天,我已经跟陛下说过你要择选世子妃的事情。有宫妃说,宁蕖郡主跟你很合适。祁光,你觉得呢?”
  他盯着自己这位精心培养的儿子,眼神很幽深,带了点试探和审视。
  卫祁光脚步顿住,捏了捏眉心,头疼道:“儿子能否问一句,宁蕖郡主是哪位?”
  广南王看了看他,喊来一个小厮:“本王记得王府书房放有皇室族谱,你去找找宁蕖郡主的画像来。”
  小厮应声退下,过了会拿了幅画像走过来。
  广南王把画像递给卫祁光,示意他打开。
  卫祁光无甚上心地将画像翻开,看了一眼便合上,合到一半,他手中动作一顿,再次将画像打开,若有所思地垂眸端详一眼。
  他这才认出这位小郡主的眉眼有几分熟悉感——
  是他在城外落脚的几天,乞巧节当晚救的那个裙摆翩跹、楚楚洁白如玉如琢的小美人。
  隐约记得,她那双乌溜澄澈的小鹿眸很讨人喜欢。
  卫祁光虽然感到意外,但还是把画像还了回去,摇头说:“儿子仅跟她有过一面之缘,往日不熟悉,也不想择选世子妃。”
  广南王把画像收回来递给小厮,没多说什么,只道:“还是尽早成亲的好。只有成家,才能立业。若你有其他心仪的姑娘,定要告诉为父。”
  当然……也只有尽快成家立业,才能拥有足够的势力和子嗣,日后走上他想让卫祁光走的路。
  卫祁光实在不愿再听议亲的事,寻了个借口快步走开了。
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  鹿白被昭和帝“委以重任”后就再也没有了闲暇时间。
  她负责陪伴出席宴会的少爷小姐们,但任务却不止是“陪伴”这么简单,前前后后包括发请帖、拟请辞、座位安排以及后续的玩乐项目等等,所有事情都由她来负责敲定。
  一堆空白请帖被内侍搬来栖云宫,大摞大摞堆在案牍上。
  鹿白头都大了。
  现在除了鹿明疏,几个皇兄都去了国子监。鹿明疏也有事情要忙,现在没人能帮忙,只能靠自己。
  她认命地去忙事务,渐渐的,中秋节终于来临。
  中秋节的节日氛围格外浓厚。
  暖烛的灯盏在昨夜就挂上了树梢枝头,京城四郊都有热闹摊贩,卖着各种口味的小饼和月兔灯笼。
  宵禁被暂时解除,诸位皇子也都放了小假,从国子监回了皇宫。
  天蒙蒙亮,鹿白就被墨竹从锦被里拽起来,摁在铜镜前梳妆打扮。
  她眼睛都睁不开,眯眼看了看窗外的天色,耐着性子,决定给墨竹一次解释的机会:“墨竹,中秋宴不是傍晚戌时初才开始吗?”