第402节
他对于这个位置的执念，最初是因为曹皇后与承恩侯一家从小在他耳边念叨而来，已经当成了理所当然的事。等到长大以后，遇到了王湄如，他的想法又变成了“只要我还是皇储，将来继位为君，就没有人能阻拦我与心爱的人在一起”。等到王湄如进宫，成为他的宠妾，他发现她不受皇家欢迎之后，心里更坚定地认为，只要他能登上皇位，手握大权，就能让爱人过得舒心，没有人能再给她脸色看！王湄如利用他的权柄去做自己想做的事时，他心里还觉得这是一种幸福呢，哪里还会想到要去劝阻些什么？
如今王湄如已死，他觉得自己的世界仿佛一夜之间变得了然无趣。若不是她留下了遗言，又留下了一个女儿，他都恨不得随她而去了。她临终前说，若他不是太子就好了。他抱着爱人的尸体，回想过去几年的经历，也生出了同感。
确实，如果他不是太子，就能毫无顾忌地跟王湄如在一起相守，谁会来拦着他呢？母亲与舅舅不会想要把曹家表妹塞给他做妻子，也不会为了争权夺利，就对王家人下杀手，更不会有个狠毒的弟弟拿王湄如的妹妹做人质，威胁她去做些不愿意做的事。
这一切都是因为他是太子而已！
倘若他只是一个寻常皇子，哪怕只是寻常宗室子弟，都不会遇到这一切悲惨的遭遇吧？！
这么一想，太子对储君之位就没有了想法。只要最终上位的不是他仇恨至极的三弟朱玏，他就觉得无所谓。四弟就挺好的，虽然他默许过手下的人对四弟下毒，但他本身并不讨厌这个幼弟。对方对他这个长兄还算是恭敬的，只是不亲近罢了，可对比从小就装作与他亲近，实际上没少在他背后捅刀的三弟，真是强十倍、百倍去了！
太子抱着王湄如的尸首在东宫发了一晚呆之后，面对前来骂自己的皇父，只有几句话：“父皇只管废了我吧。若是担心会有朝臣反对，我上书自请退位也行，只是奏折要怎么写，我实在想不出来，父皇找人替我代笔好了。以后我就带着孩子，找个清静的地方待着。您把湄如的后事都交给我，还有她父母和妹妹也是……只要您答应了这几件事，我就绝不会给父皇惹事。谁来找我造反，我都不会理他。但父皇不能让老三继位……他若做了皇帝，我必定会反他！他与我有不共戴天之仇，只要我活着一日，就不能容他好过！”
皇帝都被气得笑了：“你觉得你如今还有资格跟朕提条件？！朕是你的亲生父亲，你竟然眼睁睁看着你母后给朕下毒，过后又纵容你母后留下的人去毒害你的亲弟弟！你做了这些事，还妄想能舒舒服服地过完下半辈子么？！”
太子并没有因为他这几句话就感到惊慌，反而道：“父皇要是看我不顺眼，直接赐死我也行。但在那之前，我得先把湄如给埋了，还有她妹妹……对了，我的宝儿年纪还小，并不知道我与湄如的事，父皇能替她在宗室里找个温厚的好人家收养了么？让她隐姓埋名做个宗室女就行，不需要让外人知道她是太子之女……只要您能答应这些事，四弟也答应以后不会为难她，那您随时下旨，无论是白绫还是毒酒，我都无所谓的。”
他一副破罐破摔的模样，明明已是心灰意冷了，却还是能把人气得半死。
皇帝本来是要去骂这个不孝子的，结果反而是自己被气着了，后来还是燕王好说歹说，把他劝回了乾清宫，没有因为对太子破口大骂，而引发身体上的不适。
但不管怎么说，皇帝废储的决定已经不会更改了，估计在正月里就会正式下旨。目前内阁成员都已经知道这件事了，接下来宗室里的几位近支长辈应该也会陆续收到消息，大家都会进宫展开讨论，看要如何完成这一仪式。大体上，会提出反对意见的人应该不多，皇帝多半会把曹皇后下毒之事向这些人点明，避免当中有人糊里糊涂地拿礼法规矩说事，却妨碍了废储的进程。等到太子被废，废后的旨意也可以开始讨论了，只不过罪名还得再斟酌一下。
还有最重要的一点。皇后与太子都被废掉的话，承恩侯府又要如何处置呢？曹家其他旁支呢？姻亲故旧与从前的盟友旧部呢？得考虑这些人对于废储一事的反应。燕王至今还留在宫中陪伴皇帝，也是见皇帝身体虚弱，要为兄长分忧的意思。毕竟萧明德现在办不了事，何万全尚在扬州，何万安份量太弱，就得需要燕王这位军中常胜大将出面镇场子，确保军方不会出问题。
不过在朱瑞看来，东宫倒台，曹家方面的反对声音应该不会很大，毕竟承恩侯眼下的重伤就是太子亲手为之。如今承恩侯能不能活命下来，还要看大夫的本事，那些齐聚承恩侯府“探病”的故旧亲朋们，有几个是真的因为关心承恩侯伤势才来的？恐怕大部分的人都想知道东宫到底出了什么事，以及太子对待他们又是怎么想的？对待一心为他着想的亲舅舅，太子为了个妾室都能狠下杀手，那么他们这些人一直以来支持太子，又图的是什么？就算是看在已故承恩公的面上，大家盼着承恩公的后人能坐上那个至高无上的位置，但若是承恩公的外孙对承恩公的嫡系子孙也是说杀就杀了，毫不容情，那大家自然也分得清亲疏远近。
大家心里想要的是从龙之功，拥立之功，可不是为了捧出个祖宗来，却把自己的身家性命都一并葬送了的！
朱瑞一直奉燕王之命，派人留意曹家党羽的行动。他估计，接下来几日，无论承恩侯是死是活，从前支持他一家的旧部们都会陆陆续续退缩了，尤其是那些手里还握着兵权的武将们，他们可没有文臣们死心眼。与其继续支持一个没心没肺的主公，还不如先想办法自保呢！而没有了这部分的军事力量，承恩侯哪怕能忘掉亲外甥砍过来的那一刀，仍旧想要保住东宫的权位，也做不了什么。
眼下倒是萧家那边比较麻烦一些。因为三皇子殿下明显还不肯死心呢。他觉得眼下是他距离储君之位最近的时刻，怎么会因为手上的伤，就甘心放弃了自己的野望？！
第1504章 把柄
根据朱瑞回燕王府之前，从父亲燕王那儿听说的消息，三皇子目前还在跟太医院纠缠不休。
他认为太医院的人一定有办法治好自己的手，即使他的右手干不了什么重活，至少也能够提笔写完一整篇文章。他认为自己的要求已经很宽松了，太医们身为本国最出色的大夫们，没理由做不到的。如果他们说自己做不到，那必定是存心跟他过不去！说不定他们都是东宫太子的支持者，要么就是昔日二皇子或林家的党羽，甚至有可能已经投靠了四皇子。反正，只要他们不是存心要坑害他，就没道理说自己治不好他右手的伤！
三皇子甚至一度语出威胁，说要是自己在民间找到名医治好了伤，证明太医院的人是在故意撒谎拒绝医治自己，到时候就要把所有太医都严加处置了，才能出了他心头这口恶气！
太医们已经在皇帝面前哭诉过了。他们都觉得自己很委屈。从来没听说过手筋断了的人还能续上，还能继续象没事人一般长时间写字的。兴许传说中的医神医仙会有这个本事吧，反正他们办不到！倘若三皇子能在民间找到好大夫，治好自己的右手，那他们愿意承认自己本事不到家，自请辞去太医之职，但要说他们是故意对三皇子说谎，不肯医治他的伤，为此还要被他严加处置，那他们就太冤了！这种罪名他们是无论如何都不会承认的！
皇帝心里自然是相信太医院的人多些。他也明白三皇子纯粹是接受不了现实，才会迁怒于太医们，于是便命三皇子老实待着休养，接受太医们的医治。否则，别说他将来的右手还能不能用来提笔写字了，只怕他现在就得先被那伤口折腾得死去活来！
出于安抚三皇子的目的，皇帝还开金口，允许萧贵妃白天前往他的寝宫，照顾他的起居饮食。这对于已经被软禁大半年的萧贵妃而言，可是难得的恩典。虽然除了儿子的住处以外，她哪儿都不能去，每天只能两点一线地往返自己的寝宫与东五所，但好歹她能够天天见着儿子了，若是想通过三皇子往外头传递什么消息，似乎皇帝也没有明言禁止。这可比从前的处境强了许多倍！
所以，三皇子才会暂时消停了下来，除了仍旧嚷嚷着要求找更好的大夫来医治自己，以及请求皇帝严加审问东宫众人，不能姑息了太子所犯下的大罪，也就没再提别的要求了。
然而谢慕林觉得这事儿很奇怪：“皇上不是知道吗？王湄如都说了，当日是三殿下示意她在太子耳边吹枕边风，利用太子的人手去给四殿下下毒的。这已经算是三殿下坑害亲兄弟的证据了吧？皇上就不打算处罚三殿下吗？不但没有提起他犯过的错，还开恩把萧贵妃给放出来了……皇上为什么会这么做？”
朱瑞其实也觉得这事儿很奇怪。他看到禁卫军中几名有可能与三皇子勾结的武官忽然下落不明，有熟悉的禁卫私底下告诉他，这些人似乎是被带到诏狱去了，心里还以为皇帝这回会把太子与三皇子一并处置了呢！毕竟这两兄弟其实谁都不清白，三皇子固然是利用王湄如去算计了太子，但太子也确确实实地同意了对幼弟下毒手的计划，还默许了手下的金女史等人对皇帝下药。如果说太子的罪名最严重，那三皇子也不比他差多少。怎么如今前者就要因罪被废，后者却只是轻飘飘地一笔带过了呢？！
朱瑞曾经问过父亲这个问题，但燕王也只是若有所思地表示：“皇上自有决断。你将来就会知道为什么了，眼下还是不要去打探的好。”
朱瑞把父亲的这句嘱咐告诉了妻子：“我估计父王大概知道些什么内情，只是暂时还不方便与我明言。但不管怎么说，皇上这么做，也太奇怪了！”
谢慕林想了想：“怪不得会有那么多人怀疑皇上改了主意，不再支持四殿下继位了呢。他对三殿下那般纵容，实在已经超出了正常合理的范畴……如果这事儿不是发生在皇上与皇子身上，我大概会觉得他有什么把柄落在了三殿下手中吧？”
朱瑞挑了挑眉：“把柄？皇上能有什么把柄，是三殿下知道，旁人却一无所知的？”皇帝身边每天都有那么多人，哪里会有什么无人知晓的秘密把柄呢？况且，若是连他身边的心腹以及亲如太后、燕王都不知晓，那三皇子这么一个不大受宠的皇子，又是从哪里知道他这个把柄的？
谢慕林对于这个问题，倒也不是没有点想法。比如三皇子的母亲萧贵妃，好歹曾经受过皇帝多年宠爱，兴许是她察觉到了什么；又或者是萧明德将军身为皇帝少年时代的伴读兼死党，在支持皇帝夺嫡的时候，知道了他某个不为人知的秘密，而后又把这个秘密告诉了妹妹又或是皇子外甥……这两种情况皆有可能。若是结合皇帝忽然对萧明德将军失去了信任来看……搞不好是后面这种情况的可能性更大些哦。
谢慕林把自己的分析告诉了朱瑞。朱瑞想了想，觉得还真有些道理。然而这种事除非是当事人，否则谁会知道呢？皇上若因此忌惮三皇子，那肯定是不会愿意让侄儿知道的。朱瑞不能去问皇帝，更不可能去问三皇子，那要是问萧将军的话……
朱瑞忽然沉默了下来，过了一会儿才对谢慕林说：“娘子，我想……萧琮大哥横死，皇上心中对萧将军有怨气，多半是不会有什么恩典下来了，三殿下眼下一心要治好自己右手的伤，多半也顾不上……将军府眼下虽说有许多宾客上门吊唁，看似十分热闹，但那大部分都是去探听消息的。一旦他们打听到皇上如今不待见萧家，三殿下还受了不轻的伤，估计就会对萧家避而远之了吧？想想那个情形，我还真有些替萧将军抱屈……我清楚他的性情为人。即使三殿下真的知道了什么皇上的机密之事，也不可能是萧将军泄露出去的。他对皇上是真的忠心耿耿，连妻儿骨肉都要退一步。他明知道皇上忌讳什么，无论如何也不会先一步背叛的。”
谢慕林看着朱瑞，似乎已经猜到了他的想法：“你想去将军府……为萧琮上一炷香，慰问一下萧将军吗？”
第1505章 吊唁
无论过了多少年，朱瑞都始终觉得，最了解自己的还是妻子谢慕林。
她简直就象是能看透他的心一样，总是能猜中他的心事。
是的，他确实是想去萧家吊唁，为萧琮这个曾经的兄长上一炷香。不管他过去与萧家有着多少恩怨情仇，那始终是他在长达十几年的时间里一直视作自己的家的地方。萧家对他有养育之恩，曾经也有过快乐幸福的过往。即使双方早已因为他身世的问题而产生了隔阂，可他回到京城后，也没少往萧家去拜访萧将军。萧将军曾经让他受了很多委屈不假，他心里的怨气也至今不曾消除。可从他懂事的时候起，那个男人同时也是他心中的定海神针，保护着他一路健康成长到如今。他不可能真的对这个男人的悲伤视若无睹的。
朱瑞低声对谢慕林道：“我明日还要进宫，继续听从皇上和父王的命令行事，不过早上可能稍稍有点空闲时间。我打算到时候早些出门，先到萧家去一趟。那时候去吊唁的人应该不多，也不愁会有人说什么闲话……虽说皇上可能并不希望昨日在宫里发生的事泄露给太多人知晓，但我觉得……萧家人还是应该弄个明白的。萧将军可能不会事事都告诉家人，比如萧琮大哥的遗孀……所以我想去打声招呼。倘若能让萧琳明白三殿下是个什么样的人，叫她别再为了三殿下要死要活的，那就更好了。”
谢慕林明白了，便道：“既然如此，我陪你一块儿去。要是跟女眷说话，我比你方便许多。”
朱瑞犹豫了一下：“这样好么？萧夫人和萧琳对我未必会客气，万一她们说了什么不中听的话，让你受委屈了……”
谢慕林笑笑：“她们能让我受什么委屈？况且，她们现在也顾不上这些了吧？要是她们不想见我，我也无所谓。反正我们只是去跟萧琮的父亲与妻子道恼罢了。尽了礼数，我们就可以离开了。谁还上赶着去讨好哪个糊涂妇人吗？”
朱瑞想了想，便答应下来。不过他也暗暗告诉自己，就算有些不方便的地方，他明日也要尽可能陪着妻子行动，不能离她太远了，免得她在自己看不到的地方受了委屈，回头还要为了大局而向自己隐瞒。
夫妻俩又聊了一会儿家常，时间不早了，便各自洗漱了睡下。一夜无事，清晨天刚亮他们就醒了。梳洗更衣之后，他们聚在一处吃了个简单的早饭，得知燕王果然一夜未归，也没什么话好说。
倒是谢慕林多嘱咐了老总管几句：“王爷平日里习惯吃什么东西，或者冬天里易犯旧疾，需要吃的药，还请您老帮着打包一份。郡王爷今早要先出门办事，而后再进宫去，到时候让他捎给王爷，让王爷自己看着用，有备无患。”
老总管忙答应下来。燕王年轻的时候打了许多年的仗，确实落下了不少旧伤，平日里不显，但冬天湿冷天气里特别容易发作。在自个儿家里自然有侍候的人能把他照看好了，尽可能减轻他的身体痛苦，但他人在宫里，哪儿有家里这么自在周到？自然是事事都将就着来了。燕王已经在宫里住了两天，看起来可能还要一直住下去，老总管担心得不得了。如今听说自家少主人能给王爷把药物捎带进去，那自然是再好不过了！
老总管忙忙去准备要让朱瑞带进宫的泡脚药汤以及各种药膏药酒药丸之类的东西，一时也没顾得上问朱瑞与谢慕林两口子准备出门上哪儿去。等到他俩换了素色衣裳，叫了辆外表朴实无华的马车出门，他才后知后觉地猜出了他们的目的地。虽然觉得这事儿会不会有些不合时宜，毕竟皇上如今正对萧家不满呢……但老总管想到朱瑞毕竟做了萧家十几年的儿子，若是真的对萧家的惨死置之不理，才容易惹人闲话呢，顿时就不打算多说什么了，顶多是吩咐底下的人留意着些，要是京城里出现了什么不利于少主人的流言蜚语，燕王府就得及时做好防范。
谢慕林与朱瑞十分低调地来到了萧家。
这时候将军府的大门才打开不久，连门口的白幡都还没挂满，灵堂上一片冷清清地，尚无人上门吊唁，连受邀前来念经的和尚道士都还没上差呢。萧家管家刚刚打了个哈欠，就看到前二少爷带着位没见过的年轻女子穿着素服上门来了，差点儿没呛着。想起前二少爷如今已经贵为郡王，每每到家里来见自家将军大人，夫人都要客客气气地打一声招呼，绝对不是以往可以任他轻慢的庶子了，他连忙整理了一下衣裳，方才上前恭恭敬敬地行礼。
朱瑞客客气气地向管家介绍了谢慕林的身份，便直说：“我来给大哥上一炷香……昨儿夜里刚刚赶在宫门下钥之前出来，我就直接回了王府，没来得及过来看看将军。如今将军与夫人如何？家里姑娘们和少夫人还安好吧？”
管家忙道：“将军大人安好，只是悲伤难抑……夫人一直在大少爷灵前守着，眼泪就没停过，昨儿半夜里支撑不住，晕过去了……少夫人请了大夫来看过，说是悲伤过度，让好生养着呢。这会子夫人还未醒，只怕要怠慢郡王妃了。”
谢慕林道：“无妨，我只是来上一炷香，若是耽误了萧夫人的休息，反而不好。”
话虽如此，管家还是匆匆去通知了萧琮的妻子萧少夫人前来。眼下这个家里，家主与主母都十分悲伤，前者夜里歇在书房，一直没听见动静，后者昏迷不醒。除此之外，大小姐萧琳精神状态不稳定，谁也不敢让她出面待客。二小姐年纪尚小。马姨娘只是个妾……除了指望少夫人，管家也没别的办法可想了。
其实大少爷的后事，包括灵堂、法事之类的东西，全都是少夫人张罗的。夫人早就伤心傻了，除了抱着儿子的尸首哭，根本没心情料理别的。小姐们又没有经验……事情全都是少夫人挺着肚子忙里忙外，才能在一天之内把东西准备齐全，不曾在上门吊唁的客人面前失礼。可夫人却又因此嫌少夫人太过能干了，觉得她在夫婿横死的时候，还能如此冷静地处理后事，未免太过无情。
管家有些替少夫人抱屈，可他又不可能去反驳夫人的话。此时此刻，他也只能让永安郡王妃见见少夫人了。倘若永安郡王妃能在宫里的贵人面前替少夫人多说几句好话，想必夫人的指责不会对少夫人的名声有太大的损害吧？
第1506章 告知
谢慕林从没见过萧琮的妻子。
在萧琮活着的时候，她也没见过他本人，更别说是他的妻子了，但因为朱瑞的缘故，她时不时就能听到萧琮的事迹，所以对他还算熟悉。只是他的妻子，谢慕林真的了解很少，只知道她家世很好，是萧夫人千挑万选才为儿子挑中的妻室，与萧琮关系和睦，相敬如宾，近来还怀有身孕。但除此之外，其他关于这位少夫人的情况，谢慕林就不清楚了。
萧少夫人进门的时候，朱瑞已经离开了京城，在外地闯荡，先是金山卫，后来又调职去了开平卫。他本身对于家中新添的嫂子本来就接触不多，身为小叔子也不可能在书信中打听嫂子的事，所以他对萧琮之妻不熟悉，连带的谢慕林也就对其不了解了。
今日初次见面，谢慕林才算是知道了萧琮之妻是什么样的一个人。
这位年轻的女子看起来也就是二十岁上下，中人之姿，但气质高华，举止娴雅。她身段瘦削，个子倒是比较高，几乎与谢慕林齐平，唯有腹部微微隆起，显然是处于怀孕初期，估计已经超过了三个月。这也能解释为什么年前京中各宗室皇亲世家那么多宴会，都只见萧夫人出席，却不见萧少夫人露面，估计那时候她还在家中养胎吧？
萧少夫人看起来精神有些憔悴，双眼下方挂着明显的黑眼圈，小脸黄黄的，没有擦粉掩盖。但这并不能遮挡她本人的出众气质与优雅谈吐。她十分优雅得体地与朱瑞和谢慕林见过礼，朱瑞与谢慕林给亡者上过香后，她又依照规矩答了礼，说话用辞文雅而不失悲意，半点不出格。等吩咐管家领着朱瑞去书房看茶，顺便通知公公萧明德之后，她又亲自领着谢慕林来到了花厅。
落座以后，萧少夫人先是为自己婆婆和小姑们不能出来招待贵客而向谢慕林赔礼，又再度谢过他们夫妻上门吊唁。谢慕林虽然跟她一点儿都不熟，也觉得她这礼数实在是无可挑剔了，就是不知道，会不会正因为她的礼数太过周全，表现得过于冷静，萧夫人才会觉得儿媳妇并没有为儿子的死感到悲伤，因此对儿媳妇百般挑剔呢？
谢慕林对萧夫人其实没什么好感，更觉得萧琮和他妻子的婚姻，多半只是利益联姻罢了，谈不上什么真情厚意。既然如此，又何必强求萧少夫人为了丈夫之死而失态呢？难道只有为了亡者哭得要死要活，什么都顾不上了，才叫有情意吗？那是不是正事都不需要有人去做了？
谢慕林对萧夫人的想法不以为然。虽然跟萧少夫人不熟，她还是十分礼貌又略带着两分亲切地与对方交谈着，还表示，朱瑞是在萧家长大的，如今在外人面前还要管萧将军叫一声“舅舅”，双方既然是这么亲近的关系，倘若萧少夫人遇到什么难处，只管开口。要是他们夫妻帮不上忙，自会明说；但要是能帮得上忙，萧少夫人也不必过于外道。
萧少夫人对于朱瑞这个前小叔子的事情并不清楚，家里人对他的身世讳莫如深，仿佛涉及什么不可告人的隐秘。她曾经向萧琮多问过两句，却被萧琮训斥了，自那以后她就不再过问此事。反正朱瑞偶尔上门，也不会跟她这个内宅女眷碰面，权当不知道就是了。她看婆母小姑对于朱瑞的态度，也说不上有多么亲近，萧琳甚至还抱怨过朱瑞无情无义，不肯帮三殿下的忙——她对小姑子的这个说法抱怀疑态度，觉得朱瑞身为燕王府的继承人，不肯偏帮三皇子，原是再正常不过的做法了。
但正因为朱瑞从前与萧家关系不算密切，此时此刻，他妻子会愿意开口询问她是否需要帮助，这份心意才显得格外珍贵。尤其是，永安郡王妃谢氏并不是在说大话，而是老老实实地告诉她，有可能帮不上忙，但不会欺骗自己。
萧少夫人有些感动，立刻便决定要领受这份好意，不打算日后再求上门去了：“别的事……原也没什么需要劳驾贤伉俪的，只是有一点……关于我们少将军的死……将军与夫人都不曾明言，将军让我们不要追问下去了，夫人则是哭泣不休……我心中实在难以释怀。少将军年青力壮，身手过人，要说他是死于某位本领高超的东宫侍卫之手，也就罢了，可我怎么听说，他是……被东宫宠妾王氏所杀的呢？这是真的么？可是……为什么？！”
看来萧夫人哭儿子的时候，还是透露了一点内情的，只是说得不清不楚，所以萧少夫人对于丈夫的死生出了疑惑，无论如何也想不通这一点。谢慕林曾经也想不通，但现在她明白是怎么一回事了。
她想了想，才凑近了萧少夫人道：“这件事宫里没有旨意，我本不该随便往外泄露的，可是萧将军与夫人都应该知道内情了，所以告诉少夫人也没什么，只是少夫人别随便往外说——东宫宠妾王氏，因为三殿下扣留了她的亲妹妹做人质，威胁她听从自己的号令，其实已经给三殿下做事很长一段时间了。萧少将军应该是知道这件事的。他在宫中遇见王氏，只会觉得对方是自己人，压根儿就没提防，所以冷不防就挨了对方一刀……”
萧少夫人吃了一惊，面色凝重：“既然是自己人，王氏又为何会忽然对我们少将军下毒手？！”
谢慕林把王湄意的事简单说了说，叹道：“三殿下估计只是把王氏视作工具人，心里还存着事后要灭口的想法，所以压根儿就没让人照顾好人质，也没提防病弱的人质还能在死前往外传递消息……其实他要是早早跟萧少将军打声招呼就好了。凭萧少将军的身手，他要是早知道三殿下已经失去了控制王氏的依仗，在宫中忽然遇到王氏的时候，就不会一点儿警惕心都没有。”
萧少夫人抿了抿唇，神色蓦然一冷，手中紧紧攥住了素帕：“大约三殿下本来就没把这事儿放在心上，因此也没想过要告诉我们少将军一声吧……”
谢慕林点点头表示认可她的判断：“没想到……只因为疏忽大意，不但萧少将军遭遇横祸，连三殿下也挨了那王氏一刀，手上受了伤。不过府上不必担心，三殿下如今有太医们诊治，皇上还让萧贵妃去照看他的饮食起居，他已经没什么大碍了，只是还需要休养罢了。”
萧少夫人定定地看着谢慕林：“三殿下……果然伤势无碍么？”
“无碍的。”谢慕林笑笑，“是右手上挨了一刀，因为太子殿下拦着不让人送他去太医那儿救治，所以稍稍多流了一点儿血。但等到太后娘娘过来训斥了太子殿下，命我们郡王爷把三殿下送去太医那儿的时候，他的伤口已经止血了。太医们说，三殿下这个伤，可能会妨碍他写字或提重物吧……除此之外，应该是无碍的。”
萧少夫人的神色更冷了。因为行动无碍的三皇子，至今也没想过要来给亲表哥上一炷香呢！
第1507章 暗示
谢慕林看出来了，现阶段，萧家内部是由这位萧少夫人在主持大局。那么她的态度与立场，在短时间内就会对萧家的方场起决定性的作用。
萧明德将军大概已经心灰意冷了；萧夫人还沉浸在丧子的悲伤上无法分神；萧琳是不管事的女儿家，而且本身神智一度不清楚过，谁都不可能允许她主持中馈的；萧璃年纪小又是庶女，她的生母马姨娘更没有越阶上位的本事；萧夫人对儿媳妇如此不满，萧少夫人也依旧承担起了筹备丈夫后事的重责大任，背后肯定得到了公公萧将军的支持。综上所述，此时只要把萧少夫人稳住了，萧家就不大可能会出什么夭蛾子。
况且，萧夫人对儿媳不满是她个人的事，在外人看来，萧少夫人就是萧琮的遗孀。她有可能会影响到那些与萧琮亲善的武将武官们。只要这些人当中有一部分因为三皇子的态度，不再支持他夺嫡争储，就等于是折断了三皇子另一只臂膀上的一两根手指。手指受了伤，也许不会影响手臂的行动，但肯定不会象手指健全完好时那般活动自如的。但凡三皇子能影响到的军事力量能被削弱几分，燕王与朱瑞父子想要辖制住他的把握便又大了几分。
萧少夫人不同于疼爱女儿的萧夫人与一心盼着嫁给渣男的萧琳，她对三皇子没多少滤镜，如今又因为三皇子的疏忽与失误，失去了丈夫以及腹中孩儿的父亲。她还这么年轻，就要守寡了，多半将来也很难再嫁，她对三皇子会没有恨吗？
谢慕林不怕萧少夫人对萧琮感情不深，只要她还有理智，能准确地对自己一家的处境作出判断，就不会再任由萧家上下被三皇子一路拖进深渊中去。
谢慕林看着萧少夫人的表情变化，不动声色地陪她喝茶说话，主要是关于三皇子如何与王湄如勾结，王湄如又为何要害萧琮等等，也略提了提三皇子受伤后对太医院的种种不满。她从头到尾都没有说谎，虽说有些模糊了对于三皇子伤情的描述，但后者的伤势确实不妨碍他出宫吊唁，只不过三皇子如今的注意力都在治疗自己的伤口上了，根本顾不了其他。就连萧贵妃，也一心想着儿子的伤，还分不出心神来过问侄儿的丧事。
萧少夫人听完谢慕林的话，对三皇子的处境也有了更清楚的认识。不仅仅是三皇子的冷情寡义，还有他的前程晦涩……萧夫人与萧琮、萧琳母子三人原本对三皇子的期望已经完全落空了。除非皇帝的儿子全都死绝，否则谁会让一个右手残疾的皇子继位？萧琳不可能嫁给三皇子，将来象她姑姑一样做什么贵妃，还生个皇子继承大统……她最多只能做个富贵闲王的侧妃罢了！那还得看新君是否愿意给这个恩典！
萧家因为三皇子已经赔上了一个女儿的前程，如今又赔上了独子的性命，再跟着他走下去，还能剩下什么？萧少夫人下意识地摸了摸自己的腹部，清楚地意识到，自己根本不指望孩子能靠着家族的外戚身份获得什么好处。她娘家父祖兄弟都是凭着自己的真本事出人头地，壮大家族的，她相信自己的儿子也会沿着先辈的这条路走下去。让萧琳去做个妃子，然后让儿子靠着姑姑的裙带关系谋个官做？可萧琮就是外戚之子，本身也有才干，他又得到了什么？！裙带关系或许是一时捷径，但终究不得长久。大道直行，方是他们这等世宦之家子孙的立身之本！
萧少夫人拿定了主意，决定晚些时候就去跟公公萧明德将军商量此事。听得管家将朱瑞领了过来，她不露半点异色，平静地起身相迎，客客气气地送走了朱瑞与谢慕林夫妻。
出了萧家大门后，谢慕林与朱瑞上了马车，便小声将自己对萧少夫人说的话告诉了他：“我看萧少夫人对于三殿下，也颇有些怨言。”
朱瑞点点头：“因为萧琮大哥在宫里死得不明不白，昨儿前来打探的人里，似乎有人说起了不干不净的闲话，质疑他是因为酒后私入后宫意图不轨，方才遭此横祸的，只是皇上看在三殿下面上，才不曾明旨法办罢了。当时萧家嫂子就在灵堂后头，想必也听得一肚子气吧？如今你跟她说清楚了是怎么一回事也好。她心里清楚萧琮大哥是为什么才死的，也就懒得跟那些一无所知的闲人一般见识了。”
谢慕林道：“我看萧夫人还嫌她不够悲伤，也不知道会怎么气这个儿媳妇。她看起来挺瘦的，还怀着孩子，月份也不大，我就怕她劳累加气闷，会憋出毛病来，对孩子也不好。”
如今王湄如已死，他觉得自己的世界仿佛一夜之间变得了然无趣。若不是她留下了遗言，又留下了一个女儿，他都恨不得随她而去了。她临终前说，若他不是太子就好了。他抱着爱人的尸体，回想过去几年的经历，也生出了同感。
确实，如果他不是太子，就能毫无顾忌地跟王湄如在一起相守，谁会来拦着他呢？母亲与舅舅不会想要把曹家表妹塞给他做妻子，也不会为了争权夺利，就对王家人下杀手，更不会有个狠毒的弟弟拿王湄如的妹妹做人质，威胁她去做些不愿意做的事。
这一切都是因为他是太子而已！
倘若他只是一个寻常皇子，哪怕只是寻常宗室子弟，都不会遇到这一切悲惨的遭遇吧？！
这么一想，太子对储君之位就没有了想法。只要最终上位的不是他仇恨至极的三弟朱玏，他就觉得无所谓。四弟就挺好的，虽然他默许过手下的人对四弟下毒，但他本身并不讨厌这个幼弟。对方对他这个长兄还算是恭敬的，只是不亲近罢了，可对比从小就装作与他亲近，实际上没少在他背后捅刀的三弟，真是强十倍、百倍去了！
太子抱着王湄如的尸首在东宫发了一晚呆之后，面对前来骂自己的皇父，只有几句话：“父皇只管废了我吧。若是担心会有朝臣反对，我上书自请退位也行，只是奏折要怎么写，我实在想不出来，父皇找人替我代笔好了。以后我就带着孩子，找个清静的地方待着。您把湄如的后事都交给我，还有她父母和妹妹也是……只要您答应了这几件事，我就绝不会给父皇惹事。谁来找我造反，我都不会理他。但父皇不能让老三继位……他若做了皇帝，我必定会反他！他与我有不共戴天之仇，只要我活着一日，就不能容他好过！”
皇帝都被气得笑了：“你觉得你如今还有资格跟朕提条件？！朕是你的亲生父亲，你竟然眼睁睁看着你母后给朕下毒，过后又纵容你母后留下的人去毒害你的亲弟弟！你做了这些事，还妄想能舒舒服服地过完下半辈子么？！”
太子并没有因为他这几句话就感到惊慌，反而道：“父皇要是看我不顺眼，直接赐死我也行。但在那之前，我得先把湄如给埋了，还有她妹妹……对了，我的宝儿年纪还小，并不知道我与湄如的事，父皇能替她在宗室里找个温厚的好人家收养了么？让她隐姓埋名做个宗室女就行，不需要让外人知道她是太子之女……只要您能答应这些事，四弟也答应以后不会为难她，那您随时下旨，无论是白绫还是毒酒，我都无所谓的。”
他一副破罐破摔的模样，明明已是心灰意冷了，却还是能把人气得半死。
皇帝本来是要去骂这个不孝子的，结果反而是自己被气着了，后来还是燕王好说歹说，把他劝回了乾清宫，没有因为对太子破口大骂，而引发身体上的不适。
但不管怎么说，皇帝废储的决定已经不会更改了，估计在正月里就会正式下旨。目前内阁成员都已经知道这件事了，接下来宗室里的几位近支长辈应该也会陆续收到消息，大家都会进宫展开讨论，看要如何完成这一仪式。大体上，会提出反对意见的人应该不多，皇帝多半会把曹皇后下毒之事向这些人点明，避免当中有人糊里糊涂地拿礼法规矩说事，却妨碍了废储的进程。等到太子被废，废后的旨意也可以开始讨论了，只不过罪名还得再斟酌一下。
还有最重要的一点。皇后与太子都被废掉的话，承恩侯府又要如何处置呢？曹家其他旁支呢？姻亲故旧与从前的盟友旧部呢？得考虑这些人对于废储一事的反应。燕王至今还留在宫中陪伴皇帝，也是见皇帝身体虚弱，要为兄长分忧的意思。毕竟萧明德现在办不了事，何万全尚在扬州，何万安份量太弱，就得需要燕王这位军中常胜大将出面镇场子，确保军方不会出问题。
不过在朱瑞看来，东宫倒台，曹家方面的反对声音应该不会很大，毕竟承恩侯眼下的重伤就是太子亲手为之。如今承恩侯能不能活命下来，还要看大夫的本事，那些齐聚承恩侯府“探病”的故旧亲朋们，有几个是真的因为关心承恩侯伤势才来的？恐怕大部分的人都想知道东宫到底出了什么事，以及太子对待他们又是怎么想的？对待一心为他着想的亲舅舅，太子为了个妾室都能狠下杀手，那么他们这些人一直以来支持太子，又图的是什么？就算是看在已故承恩公的面上，大家盼着承恩公的后人能坐上那个至高无上的位置，但若是承恩公的外孙对承恩公的嫡系子孙也是说杀就杀了，毫不容情，那大家自然也分得清亲疏远近。
大家心里想要的是从龙之功，拥立之功，可不是为了捧出个祖宗来，却把自己的身家性命都一并葬送了的！
朱瑞一直奉燕王之命，派人留意曹家党羽的行动。他估计，接下来几日，无论承恩侯是死是活，从前支持他一家的旧部们都会陆陆续续退缩了，尤其是那些手里还握着兵权的武将们，他们可没有文臣们死心眼。与其继续支持一个没心没肺的主公，还不如先想办法自保呢！而没有了这部分的军事力量，承恩侯哪怕能忘掉亲外甥砍过来的那一刀，仍旧想要保住东宫的权位，也做不了什么。
眼下倒是萧家那边比较麻烦一些。因为三皇子殿下明显还不肯死心呢。他觉得眼下是他距离储君之位最近的时刻，怎么会因为手上的伤，就甘心放弃了自己的野望？！
第1504章 把柄
根据朱瑞回燕王府之前，从父亲燕王那儿听说的消息，三皇子目前还在跟太医院纠缠不休。
他认为太医院的人一定有办法治好自己的手，即使他的右手干不了什么重活，至少也能够提笔写完一整篇文章。他认为自己的要求已经很宽松了，太医们身为本国最出色的大夫们，没理由做不到的。如果他们说自己做不到，那必定是存心跟他过不去！说不定他们都是东宫太子的支持者，要么就是昔日二皇子或林家的党羽，甚至有可能已经投靠了四皇子。反正，只要他们不是存心要坑害他，就没道理说自己治不好他右手的伤！
三皇子甚至一度语出威胁，说要是自己在民间找到名医治好了伤，证明太医院的人是在故意撒谎拒绝医治自己，到时候就要把所有太医都严加处置了，才能出了他心头这口恶气！
太医们已经在皇帝面前哭诉过了。他们都觉得自己很委屈。从来没听说过手筋断了的人还能续上，还能继续象没事人一般长时间写字的。兴许传说中的医神医仙会有这个本事吧，反正他们办不到！倘若三皇子能在民间找到好大夫，治好自己的右手，那他们愿意承认自己本事不到家，自请辞去太医之职，但要说他们是故意对三皇子说谎，不肯医治他的伤，为此还要被他严加处置，那他们就太冤了！这种罪名他们是无论如何都不会承认的！
皇帝心里自然是相信太医院的人多些。他也明白三皇子纯粹是接受不了现实，才会迁怒于太医们，于是便命三皇子老实待着休养，接受太医们的医治。否则，别说他将来的右手还能不能用来提笔写字了，只怕他现在就得先被那伤口折腾得死去活来！
出于安抚三皇子的目的，皇帝还开金口，允许萧贵妃白天前往他的寝宫，照顾他的起居饮食。这对于已经被软禁大半年的萧贵妃而言，可是难得的恩典。虽然除了儿子的住处以外，她哪儿都不能去，每天只能两点一线地往返自己的寝宫与东五所，但好歹她能够天天见着儿子了，若是想通过三皇子往外头传递什么消息，似乎皇帝也没有明言禁止。这可比从前的处境强了许多倍！
所以，三皇子才会暂时消停了下来，除了仍旧嚷嚷着要求找更好的大夫来医治自己，以及请求皇帝严加审问东宫众人，不能姑息了太子所犯下的大罪，也就没再提别的要求了。
然而谢慕林觉得这事儿很奇怪：“皇上不是知道吗？王湄如都说了，当日是三殿下示意她在太子耳边吹枕边风，利用太子的人手去给四殿下下毒的。这已经算是三殿下坑害亲兄弟的证据了吧？皇上就不打算处罚三殿下吗？不但没有提起他犯过的错，还开恩把萧贵妃给放出来了……皇上为什么会这么做？”
朱瑞其实也觉得这事儿很奇怪。他看到禁卫军中几名有可能与三皇子勾结的武官忽然下落不明，有熟悉的禁卫私底下告诉他，这些人似乎是被带到诏狱去了，心里还以为皇帝这回会把太子与三皇子一并处置了呢！毕竟这两兄弟其实谁都不清白，三皇子固然是利用王湄如去算计了太子，但太子也确确实实地同意了对幼弟下毒手的计划，还默许了手下的金女史等人对皇帝下药。如果说太子的罪名最严重，那三皇子也不比他差多少。怎么如今前者就要因罪被废，后者却只是轻飘飘地一笔带过了呢？！
朱瑞曾经问过父亲这个问题，但燕王也只是若有所思地表示：“皇上自有决断。你将来就会知道为什么了，眼下还是不要去打探的好。”
朱瑞把父亲的这句嘱咐告诉了妻子：“我估计父王大概知道些什么内情，只是暂时还不方便与我明言。但不管怎么说，皇上这么做，也太奇怪了！”
谢慕林想了想：“怪不得会有那么多人怀疑皇上改了主意，不再支持四殿下继位了呢。他对三殿下那般纵容，实在已经超出了正常合理的范畴……如果这事儿不是发生在皇上与皇子身上，我大概会觉得他有什么把柄落在了三殿下手中吧？”
朱瑞挑了挑眉：“把柄？皇上能有什么把柄，是三殿下知道，旁人却一无所知的？”皇帝身边每天都有那么多人，哪里会有什么无人知晓的秘密把柄呢？况且，若是连他身边的心腹以及亲如太后、燕王都不知晓，那三皇子这么一个不大受宠的皇子，又是从哪里知道他这个把柄的？
谢慕林对于这个问题，倒也不是没有点想法。比如三皇子的母亲萧贵妃，好歹曾经受过皇帝多年宠爱，兴许是她察觉到了什么；又或者是萧明德将军身为皇帝少年时代的伴读兼死党，在支持皇帝夺嫡的时候，知道了他某个不为人知的秘密，而后又把这个秘密告诉了妹妹又或是皇子外甥……这两种情况皆有可能。若是结合皇帝忽然对萧明德将军失去了信任来看……搞不好是后面这种情况的可能性更大些哦。
谢慕林把自己的分析告诉了朱瑞。朱瑞想了想，觉得还真有些道理。然而这种事除非是当事人，否则谁会知道呢？皇上若因此忌惮三皇子，那肯定是不会愿意让侄儿知道的。朱瑞不能去问皇帝，更不可能去问三皇子，那要是问萧将军的话……
朱瑞忽然沉默了下来，过了一会儿才对谢慕林说：“娘子，我想……萧琮大哥横死，皇上心中对萧将军有怨气，多半是不会有什么恩典下来了，三殿下眼下一心要治好自己右手的伤，多半也顾不上……将军府眼下虽说有许多宾客上门吊唁，看似十分热闹，但那大部分都是去探听消息的。一旦他们打听到皇上如今不待见萧家，三殿下还受了不轻的伤，估计就会对萧家避而远之了吧？想想那个情形，我还真有些替萧将军抱屈……我清楚他的性情为人。即使三殿下真的知道了什么皇上的机密之事，也不可能是萧将军泄露出去的。他对皇上是真的忠心耿耿，连妻儿骨肉都要退一步。他明知道皇上忌讳什么，无论如何也不会先一步背叛的。”
谢慕林看着朱瑞，似乎已经猜到了他的想法：“你想去将军府……为萧琮上一炷香，慰问一下萧将军吗？”
第1505章 吊唁
无论过了多少年，朱瑞都始终觉得，最了解自己的还是妻子谢慕林。
她简直就象是能看透他的心一样，总是能猜中他的心事。
是的，他确实是想去萧家吊唁，为萧琮这个曾经的兄长上一炷香。不管他过去与萧家有着多少恩怨情仇，那始终是他在长达十几年的时间里一直视作自己的家的地方。萧家对他有养育之恩，曾经也有过快乐幸福的过往。即使双方早已因为他身世的问题而产生了隔阂，可他回到京城后，也没少往萧家去拜访萧将军。萧将军曾经让他受了很多委屈不假，他心里的怨气也至今不曾消除。可从他懂事的时候起，那个男人同时也是他心中的定海神针，保护着他一路健康成长到如今。他不可能真的对这个男人的悲伤视若无睹的。
朱瑞低声对谢慕林道：“我明日还要进宫，继续听从皇上和父王的命令行事，不过早上可能稍稍有点空闲时间。我打算到时候早些出门，先到萧家去一趟。那时候去吊唁的人应该不多，也不愁会有人说什么闲话……虽说皇上可能并不希望昨日在宫里发生的事泄露给太多人知晓，但我觉得……萧家人还是应该弄个明白的。萧将军可能不会事事都告诉家人，比如萧琮大哥的遗孀……所以我想去打声招呼。倘若能让萧琳明白三殿下是个什么样的人，叫她别再为了三殿下要死要活的，那就更好了。”
谢慕林明白了，便道：“既然如此，我陪你一块儿去。要是跟女眷说话，我比你方便许多。”
朱瑞犹豫了一下：“这样好么？萧夫人和萧琳对我未必会客气，万一她们说了什么不中听的话，让你受委屈了……”
谢慕林笑笑：“她们能让我受什么委屈？况且，她们现在也顾不上这些了吧？要是她们不想见我，我也无所谓。反正我们只是去跟萧琮的父亲与妻子道恼罢了。尽了礼数，我们就可以离开了。谁还上赶着去讨好哪个糊涂妇人吗？”
朱瑞想了想，便答应下来。不过他也暗暗告诉自己，就算有些不方便的地方，他明日也要尽可能陪着妻子行动，不能离她太远了，免得她在自己看不到的地方受了委屈，回头还要为了大局而向自己隐瞒。
夫妻俩又聊了一会儿家常，时间不早了，便各自洗漱了睡下。一夜无事，清晨天刚亮他们就醒了。梳洗更衣之后，他们聚在一处吃了个简单的早饭，得知燕王果然一夜未归，也没什么话好说。
倒是谢慕林多嘱咐了老总管几句：“王爷平日里习惯吃什么东西，或者冬天里易犯旧疾，需要吃的药，还请您老帮着打包一份。郡王爷今早要先出门办事，而后再进宫去，到时候让他捎给王爷，让王爷自己看着用，有备无患。”
老总管忙答应下来。燕王年轻的时候打了许多年的仗，确实落下了不少旧伤，平日里不显，但冬天湿冷天气里特别容易发作。在自个儿家里自然有侍候的人能把他照看好了，尽可能减轻他的身体痛苦，但他人在宫里，哪儿有家里这么自在周到？自然是事事都将就着来了。燕王已经在宫里住了两天，看起来可能还要一直住下去，老总管担心得不得了。如今听说自家少主人能给王爷把药物捎带进去，那自然是再好不过了！
老总管忙忙去准备要让朱瑞带进宫的泡脚药汤以及各种药膏药酒药丸之类的东西，一时也没顾得上问朱瑞与谢慕林两口子准备出门上哪儿去。等到他俩换了素色衣裳，叫了辆外表朴实无华的马车出门，他才后知后觉地猜出了他们的目的地。虽然觉得这事儿会不会有些不合时宜，毕竟皇上如今正对萧家不满呢……但老总管想到朱瑞毕竟做了萧家十几年的儿子，若是真的对萧家的惨死置之不理，才容易惹人闲话呢，顿时就不打算多说什么了，顶多是吩咐底下的人留意着些，要是京城里出现了什么不利于少主人的流言蜚语，燕王府就得及时做好防范。
谢慕林与朱瑞十分低调地来到了萧家。
这时候将军府的大门才打开不久，连门口的白幡都还没挂满，灵堂上一片冷清清地，尚无人上门吊唁，连受邀前来念经的和尚道士都还没上差呢。萧家管家刚刚打了个哈欠，就看到前二少爷带着位没见过的年轻女子穿着素服上门来了，差点儿没呛着。想起前二少爷如今已经贵为郡王，每每到家里来见自家将军大人，夫人都要客客气气地打一声招呼，绝对不是以往可以任他轻慢的庶子了，他连忙整理了一下衣裳，方才上前恭恭敬敬地行礼。
朱瑞客客气气地向管家介绍了谢慕林的身份，便直说：“我来给大哥上一炷香……昨儿夜里刚刚赶在宫门下钥之前出来，我就直接回了王府，没来得及过来看看将军。如今将军与夫人如何？家里姑娘们和少夫人还安好吧？”
管家忙道：“将军大人安好，只是悲伤难抑……夫人一直在大少爷灵前守着，眼泪就没停过，昨儿半夜里支撑不住，晕过去了……少夫人请了大夫来看过，说是悲伤过度，让好生养着呢。这会子夫人还未醒，只怕要怠慢郡王妃了。”
谢慕林道：“无妨，我只是来上一炷香，若是耽误了萧夫人的休息，反而不好。”
话虽如此，管家还是匆匆去通知了萧琮的妻子萧少夫人前来。眼下这个家里，家主与主母都十分悲伤，前者夜里歇在书房，一直没听见动静，后者昏迷不醒。除此之外，大小姐萧琳精神状态不稳定，谁也不敢让她出面待客。二小姐年纪尚小。马姨娘只是个妾……除了指望少夫人，管家也没别的办法可想了。
其实大少爷的后事，包括灵堂、法事之类的东西，全都是少夫人张罗的。夫人早就伤心傻了，除了抱着儿子的尸首哭，根本没心情料理别的。小姐们又没有经验……事情全都是少夫人挺着肚子忙里忙外，才能在一天之内把东西准备齐全，不曾在上门吊唁的客人面前失礼。可夫人却又因此嫌少夫人太过能干了，觉得她在夫婿横死的时候，还能如此冷静地处理后事，未免太过无情。
管家有些替少夫人抱屈，可他又不可能去反驳夫人的话。此时此刻，他也只能让永安郡王妃见见少夫人了。倘若永安郡王妃能在宫里的贵人面前替少夫人多说几句好话，想必夫人的指责不会对少夫人的名声有太大的损害吧？
第1506章 告知
谢慕林从没见过萧琮的妻子。
在萧琮活着的时候，她也没见过他本人，更别说是他的妻子了，但因为朱瑞的缘故，她时不时就能听到萧琮的事迹，所以对他还算熟悉。只是他的妻子，谢慕林真的了解很少，只知道她家世很好，是萧夫人千挑万选才为儿子挑中的妻室，与萧琮关系和睦，相敬如宾，近来还怀有身孕。但除此之外，其他关于这位少夫人的情况，谢慕林就不清楚了。
萧少夫人进门的时候，朱瑞已经离开了京城，在外地闯荡，先是金山卫，后来又调职去了开平卫。他本身对于家中新添的嫂子本来就接触不多，身为小叔子也不可能在书信中打听嫂子的事，所以他对萧琮之妻不熟悉，连带的谢慕林也就对其不了解了。
今日初次见面，谢慕林才算是知道了萧琮之妻是什么样的一个人。
这位年轻的女子看起来也就是二十岁上下，中人之姿，但气质高华，举止娴雅。她身段瘦削，个子倒是比较高，几乎与谢慕林齐平，唯有腹部微微隆起，显然是处于怀孕初期，估计已经超过了三个月。这也能解释为什么年前京中各宗室皇亲世家那么多宴会，都只见萧夫人出席，却不见萧少夫人露面，估计那时候她还在家中养胎吧？
萧少夫人看起来精神有些憔悴，双眼下方挂着明显的黑眼圈，小脸黄黄的，没有擦粉掩盖。但这并不能遮挡她本人的出众气质与优雅谈吐。她十分优雅得体地与朱瑞和谢慕林见过礼，朱瑞与谢慕林给亡者上过香后，她又依照规矩答了礼，说话用辞文雅而不失悲意，半点不出格。等吩咐管家领着朱瑞去书房看茶，顺便通知公公萧明德之后，她又亲自领着谢慕林来到了花厅。
落座以后，萧少夫人先是为自己婆婆和小姑们不能出来招待贵客而向谢慕林赔礼，又再度谢过他们夫妻上门吊唁。谢慕林虽然跟她一点儿都不熟，也觉得她这礼数实在是无可挑剔了，就是不知道，会不会正因为她的礼数太过周全，表现得过于冷静，萧夫人才会觉得儿媳妇并没有为儿子的死感到悲伤，因此对儿媳妇百般挑剔呢？
谢慕林对萧夫人其实没什么好感，更觉得萧琮和他妻子的婚姻，多半只是利益联姻罢了，谈不上什么真情厚意。既然如此，又何必强求萧少夫人为了丈夫之死而失态呢？难道只有为了亡者哭得要死要活，什么都顾不上了，才叫有情意吗？那是不是正事都不需要有人去做了？
谢慕林对萧夫人的想法不以为然。虽然跟萧少夫人不熟，她还是十分礼貌又略带着两分亲切地与对方交谈着，还表示，朱瑞是在萧家长大的，如今在外人面前还要管萧将军叫一声“舅舅”，双方既然是这么亲近的关系，倘若萧少夫人遇到什么难处，只管开口。要是他们夫妻帮不上忙，自会明说；但要是能帮得上忙，萧少夫人也不必过于外道。
萧少夫人对于朱瑞这个前小叔子的事情并不清楚，家里人对他的身世讳莫如深，仿佛涉及什么不可告人的隐秘。她曾经向萧琮多问过两句，却被萧琮训斥了，自那以后她就不再过问此事。反正朱瑞偶尔上门，也不会跟她这个内宅女眷碰面，权当不知道就是了。她看婆母小姑对于朱瑞的态度，也说不上有多么亲近，萧琳甚至还抱怨过朱瑞无情无义，不肯帮三殿下的忙——她对小姑子的这个说法抱怀疑态度，觉得朱瑞身为燕王府的继承人，不肯偏帮三皇子，原是再正常不过的做法了。
但正因为朱瑞从前与萧家关系不算密切，此时此刻，他妻子会愿意开口询问她是否需要帮助，这份心意才显得格外珍贵。尤其是，永安郡王妃谢氏并不是在说大话，而是老老实实地告诉她，有可能帮不上忙，但不会欺骗自己。
萧少夫人有些感动，立刻便决定要领受这份好意，不打算日后再求上门去了：“别的事……原也没什么需要劳驾贤伉俪的，只是有一点……关于我们少将军的死……将军与夫人都不曾明言，将军让我们不要追问下去了，夫人则是哭泣不休……我心中实在难以释怀。少将军年青力壮，身手过人，要说他是死于某位本领高超的东宫侍卫之手，也就罢了，可我怎么听说，他是……被东宫宠妾王氏所杀的呢？这是真的么？可是……为什么？！”
看来萧夫人哭儿子的时候，还是透露了一点内情的，只是说得不清不楚，所以萧少夫人对于丈夫的死生出了疑惑，无论如何也想不通这一点。谢慕林曾经也想不通，但现在她明白是怎么一回事了。
她想了想，才凑近了萧少夫人道：“这件事宫里没有旨意，我本不该随便往外泄露的，可是萧将军与夫人都应该知道内情了，所以告诉少夫人也没什么，只是少夫人别随便往外说——东宫宠妾王氏，因为三殿下扣留了她的亲妹妹做人质，威胁她听从自己的号令，其实已经给三殿下做事很长一段时间了。萧少将军应该是知道这件事的。他在宫中遇见王氏，只会觉得对方是自己人，压根儿就没提防，所以冷不防就挨了对方一刀……”
萧少夫人吃了一惊，面色凝重：“既然是自己人，王氏又为何会忽然对我们少将军下毒手？！”
谢慕林把王湄意的事简单说了说，叹道：“三殿下估计只是把王氏视作工具人，心里还存着事后要灭口的想法，所以压根儿就没让人照顾好人质，也没提防病弱的人质还能在死前往外传递消息……其实他要是早早跟萧少将军打声招呼就好了。凭萧少将军的身手，他要是早知道三殿下已经失去了控制王氏的依仗，在宫中忽然遇到王氏的时候，就不会一点儿警惕心都没有。”
萧少夫人抿了抿唇，神色蓦然一冷，手中紧紧攥住了素帕：“大约三殿下本来就没把这事儿放在心上，因此也没想过要告诉我们少将军一声吧……”
谢慕林点点头表示认可她的判断：“没想到……只因为疏忽大意，不但萧少将军遭遇横祸，连三殿下也挨了那王氏一刀，手上受了伤。不过府上不必担心，三殿下如今有太医们诊治，皇上还让萧贵妃去照看他的饮食起居，他已经没什么大碍了，只是还需要休养罢了。”
萧少夫人定定地看着谢慕林：“三殿下……果然伤势无碍么？”
“无碍的。”谢慕林笑笑，“是右手上挨了一刀，因为太子殿下拦着不让人送他去太医那儿救治，所以稍稍多流了一点儿血。但等到太后娘娘过来训斥了太子殿下，命我们郡王爷把三殿下送去太医那儿的时候，他的伤口已经止血了。太医们说，三殿下这个伤，可能会妨碍他写字或提重物吧……除此之外，应该是无碍的。”
萧少夫人的神色更冷了。因为行动无碍的三皇子，至今也没想过要来给亲表哥上一炷香呢！
第1507章 暗示
谢慕林看出来了，现阶段，萧家内部是由这位萧少夫人在主持大局。那么她的态度与立场，在短时间内就会对萧家的方场起决定性的作用。
萧明德将军大概已经心灰意冷了；萧夫人还沉浸在丧子的悲伤上无法分神；萧琳是不管事的女儿家，而且本身神智一度不清楚过，谁都不可能允许她主持中馈的；萧璃年纪小又是庶女，她的生母马姨娘更没有越阶上位的本事；萧夫人对儿媳妇如此不满，萧少夫人也依旧承担起了筹备丈夫后事的重责大任，背后肯定得到了公公萧将军的支持。综上所述，此时只要把萧少夫人稳住了，萧家就不大可能会出什么夭蛾子。
况且，萧夫人对儿媳不满是她个人的事，在外人看来，萧少夫人就是萧琮的遗孀。她有可能会影响到那些与萧琮亲善的武将武官们。只要这些人当中有一部分因为三皇子的态度，不再支持他夺嫡争储，就等于是折断了三皇子另一只臂膀上的一两根手指。手指受了伤，也许不会影响手臂的行动，但肯定不会象手指健全完好时那般活动自如的。但凡三皇子能影响到的军事力量能被削弱几分，燕王与朱瑞父子想要辖制住他的把握便又大了几分。
萧少夫人不同于疼爱女儿的萧夫人与一心盼着嫁给渣男的萧琳，她对三皇子没多少滤镜，如今又因为三皇子的疏忽与失误，失去了丈夫以及腹中孩儿的父亲。她还这么年轻，就要守寡了，多半将来也很难再嫁，她对三皇子会没有恨吗？
谢慕林不怕萧少夫人对萧琮感情不深，只要她还有理智，能准确地对自己一家的处境作出判断，就不会再任由萧家上下被三皇子一路拖进深渊中去。
谢慕林看着萧少夫人的表情变化，不动声色地陪她喝茶说话，主要是关于三皇子如何与王湄如勾结，王湄如又为何要害萧琮等等，也略提了提三皇子受伤后对太医院的种种不满。她从头到尾都没有说谎，虽说有些模糊了对于三皇子伤情的描述，但后者的伤势确实不妨碍他出宫吊唁，只不过三皇子如今的注意力都在治疗自己的伤口上了，根本顾不了其他。就连萧贵妃，也一心想着儿子的伤，还分不出心神来过问侄儿的丧事。
萧少夫人听完谢慕林的话，对三皇子的处境也有了更清楚的认识。不仅仅是三皇子的冷情寡义，还有他的前程晦涩……萧夫人与萧琮、萧琳母子三人原本对三皇子的期望已经完全落空了。除非皇帝的儿子全都死绝，否则谁会让一个右手残疾的皇子继位？萧琳不可能嫁给三皇子，将来象她姑姑一样做什么贵妃，还生个皇子继承大统……她最多只能做个富贵闲王的侧妃罢了！那还得看新君是否愿意给这个恩典！
萧家因为三皇子已经赔上了一个女儿的前程，如今又赔上了独子的性命，再跟着他走下去，还能剩下什么？萧少夫人下意识地摸了摸自己的腹部，清楚地意识到，自己根本不指望孩子能靠着家族的外戚身份获得什么好处。她娘家父祖兄弟都是凭着自己的真本事出人头地，壮大家族的，她相信自己的儿子也会沿着先辈的这条路走下去。让萧琳去做个妃子，然后让儿子靠着姑姑的裙带关系谋个官做？可萧琮就是外戚之子，本身也有才干，他又得到了什么？！裙带关系或许是一时捷径，但终究不得长久。大道直行，方是他们这等世宦之家子孙的立身之本！
萧少夫人拿定了主意，决定晚些时候就去跟公公萧明德将军商量此事。听得管家将朱瑞领了过来，她不露半点异色，平静地起身相迎，客客气气地送走了朱瑞与谢慕林夫妻。
出了萧家大门后，谢慕林与朱瑞上了马车，便小声将自己对萧少夫人说的话告诉了他：“我看萧少夫人对于三殿下，也颇有些怨言。”
朱瑞点点头：“因为萧琮大哥在宫里死得不明不白，昨儿前来打探的人里，似乎有人说起了不干不净的闲话，质疑他是因为酒后私入后宫意图不轨，方才遭此横祸的，只是皇上看在三殿下面上，才不曾明旨法办罢了。当时萧家嫂子就在灵堂后头，想必也听得一肚子气吧？如今你跟她说清楚了是怎么一回事也好。她心里清楚萧琮大哥是为什么才死的，也就懒得跟那些一无所知的闲人一般见识了。”
谢慕林道：“我看萧夫人还嫌她不够悲伤，也不知道会怎么气这个儿媳妇。她看起来挺瘦的，还怀着孩子，月份也不大，我就怕她劳累加气闷，会憋出毛病来，对孩子也不好。”