第38节
  “您安排您的,见见也不碍事。”内侍弯了腰,“皇后娘娘的意思,过几日沈将军寿宴,让您接了杨家娘子一起去。”
  ***
  李府绣楼,新修缮好的地板下埋了地龙,今日天气骤冷便烧起来,李靥烘得小脸红扑扑的,窝在床上不肯下来。
  “这个时节,就该热一壶上好的甜酒,在暖和的被窝里从早上呆到天黑,等天彻底黑了,就可心安理得再从天黑睡到天亮。”她拥着被子听窗外雨声,又滚两个滚到了床边,梨涡深深,“孙嫲嫲,我说的对不对?”
  “那可是对,我们娘子高兴起来,能连着几日不下床。”孙嫲嫲正站在窗边看雨,回头笑道,“多亏了娘子今早坚持让郎君穿那件厚斗篷出门,还戴了伞,不然还真是担心他着凉了。”
  她好奇:“你怎的知道今日一定会下雨的?”
  “因我能掐会算,是个奇女子!”李靥厚着脸皮夸自己,她当然知道今天会下雨,因为上一世的今日气温骤降导致哥哥的病急转直下,晚上便咳了血。
  不过今次不会了,哥哥躲过了秋雨,又吃了司空宫主的药,眼瞧着脸色一日比一日好,原先是个清瘦俊雅的书生,如今竟愈发挺拔英朗,引得那些没出阁的贵门娘子频频示好,风头竟隐隐盖过了东京城第一单身郎君尚少卿,苏姐姐都要吃醋了。
  也不知道义兄今日穿的多不多……她隐隐有些担心,今早应该让哥哥多拿一件斗篷出门的,义兄虽是练武之人,但大概是文官的缘故,看起来没有沈大哥跟唐小郎君结实。
  其实也挺结实的,上次在南风楼抱着他的时候,感觉衣服下面硬邦邦的呢。
  还有前几日巷子口那个抱抱,又暖和,又有力量,又好闻……
  李靥满脑子胡思乱想,配合着地龙的热度,整个人简直要烧起来。
  她正想的起劲,捂着脸在床上乱扭,刚出去不知做什么的孙嫲嫲又推门进来:“娘子,沈家二郎君求见。”
  “沈家二郎君?”李靥坐起来想了一阵,才反应过来说的是沈羽,奇道,“这一大早的,是有事找哥哥吗?哥哥去翰林院当值了。”
  “我说过了,但人家说就是来求见你的。”孙嫲嫲也觉得奇怪,“前几日才听说沈老将军的二儿子回来了,现在是步军司的什么什么——”
  “侍卫亲军步军司都虞候。”
  “对对对,是这个!娘子跟沈郎君很熟?”
  “嗯,算熟吧。”一盒点心换了义兄一个抱抱,此等大恩大德,不熟也得熟。
  所以尽管李靥想不出沈羽大早上来找她做什么,还是利落地穿上衣服挽起头发,踩着绣鞋冒雨去了前院。
  .
  沈羽来过李宅几次,都是在门口,这是第一次进到院里,他一手提了刚出炉的红糖小饼,一手接过小雨端来的茶,好奇地四下打量。
  院子不大,布置倒是清雅秀丽,家中佣人不多,四处都很安静,只廊下横木上一只玄凤鹦鹉见来了人,自顾自说着话。
  “兄台来啦?”
  他瞧着有趣,干脆端了茶凑过去,点头:“嗯,来了。”
  “久仰久仰!幸会幸会!谬赞谬赞!”
  鹦鹉见有人理它,高兴地扑棱着翅膀,“靥儿是傻瓜!靥儿是傻瓜!”
  “你个碎嘴子鹦鹉,又在背地里说我坏话!”李靥刚从浅云筑出来就听到鹦鹉在骂自己,气得从墙角摸根棍子吓唬它,“快道歉,不然打你!”
  “靥儿是傻瓜,靥儿是傻瓜!”
  “你给我闭嘴!”
  一人一鸟站在回廊下旁若无人地对骂,沈羽笑着看着,喝光了手中的茶:“咳,李娘子。”
  李靥这才想起沈羽是来找自己的,连忙放下棍子行礼:“沈大哥万安。”
  她应当是刚睡醒,头发虽然梳过,但是挽的很随意,大约过来时候淋了雨,发丝笼了一层薄薄的水汽,没有化妆,整个人清凌凌俏生生的,像清晨枝头上刚开的小花。
  其实沈羽也不知道自己为什么要来,大哥最近总爱找他聊天,说是闲聊,却是句句有所指,李学士的妹妹是个好姑娘没错,但这好姑娘早就许了人家,李家赵家皆是书香门第,门当户对,这几年上元七夕,总有人看到二人把臂同游。
  郎有情妾有意,又早已定下婚约,名花已有主,再喜欢也只能放弃。
  可他不甘心,赵南叙贪声逐色,流连烟花之地,非是可以托付终身之人,这么好的小娘子,不该受这种委屈。
  他那日跟尚少卿说的话,不是闹着玩。
  “沈虞候找我有事?”李靥见他发呆,忍不住伸手在他眼前晃晃,笑道,“是又要画像吗?”
  “不,不是画像。”沈羽否认,将手里的红糖小饼给她,“刚买的,还热着呢。”
  李靥接了纸包,有点不知所措。
  “咳,其实我是来送请帖的。”他也觉得自己这小饼买的莫名其妙,慌着低头从怀里拿出张请贴来,语无伦次地解释,“父亲生辰,邀请了李学士,也邀请了尚少卿,这一份是我专门写来给你的。”
  他说着微微弯下腰,双手递过去,态度恳切,“父亲五十大寿,还望李娘子拨冗。”
  “沈虞候言重了,我一个小女子怎担得起拨冗二字。”李靥见他给得郑重,行了礼双手接过,撒了金箔的请帖上,只写了自己的名字。
  她瞬间有种被重视的感觉,眉眼弯弯地点头,“我一定去!”
  第54章 立冬(二)
  连着两日阴雨连绵, 今日总算放晴,太阳照在水渍未干的琉璃瓦上,反射出耀眼的光。
  赵府上下一众佣人皆是放轻脚步低头匆匆, 大气不敢喘, 倒衬得花厅里赵母的怒吼声愈发响亮起来。
  “逆子!你这个逆子!看你那点出息!”赵母将八仙桌拍的咣咣响,“你是不是要气死我才肯罢休,啊?”
  “孩儿不敢惹母亲生气,实在是生无可恋,苟活世间无益, 不如早日死了, 您也落个清静!”赵南叙坐在桌前, 头上缠着细布, 有气无力。
  赵母忍不住哭起来:“你这说的叫什么话?娘没了你可怎么活!那个狐狸精就真的那么好?值得你为她去死?”
  “我不管旁人如何看,小靥在我心中就是最好,若不能娶她, 不如去死。”
  “你是聋的吗!那活神仙说的话你当耳旁风是不是!家财散尽亲人横死, 我看你就是从心底盼着你老娘我横死!”
  “母亲大福大贵, 长命百岁。”赵南叙少见的坚持, “算命的胡言乱语根本不可信,退亲一事母亲休要再提。”
  “你——!”赵母气得脸色发紫,抓起桌上茶杯就冲他丢过去,“你真是迷了心窍了!”
  茶杯砸在头上又弹开,落在地上摔个粉碎, 半凉不热的茶混着茶叶兜头泼下,淋湿了赵南叙额头的细布。
  一直站在角落面色苍白的温若蕊走过来, 扑通一声跪倒,不偏不倚跪在摔碎的瓷片上:“姨母, 您不要怪表兄了,外面童谣唱得清楚,前世孽缘今世偿,既是缘分,总是躲不掉的……”
  她说着忍不住嘤嘤啜泣,“定是若蕊的错,是若蕊不知羞耻,才让表兄的良缘便变孽缘,明日若蕊便离开这里,不再回来。”
  听到她要离开,赵南叙竟隐隐松了口气:“此事与你无关,一切都是我错,不过你离开也好,我会给你补偿的。”
  “若蕊不要补偿!”温若蕊摇头,抬起脸来将他望着,泪光盈盈,万千不舍,“若蕊只愿表兄安康,与表嫂恩爱白头,若蕊离开后会寻一处古庙寄身,早晚诵经,与孩子一起祈愿姨母与表兄表嫂身体康健,福寿延绵。”
  “孩子?什么孩子?”赵母表情骤变,“小蕊,你说什么孩子?”
  在两个人的注视下,温若蕊揉皱了帕子,咬破了下唇:“若蕊失言,姨母莫怪。”
  “我问你什么孩子!”
  “是……是表兄的孩子。”
  “你这孩子怎么不早说?别跪着快起来!”赵母着急忙慌双手去搀她,这才看到她跪在瓷片上,“呀,膝盖都流血啦!快来人,将娘子扶去东厢房郎君那屋歇着,多加几个软垫,再请个大夫来!”
  一群人七手八脚扶走了温若蕊,赵母跟着后面一迭声地喊着小心些,行至门口回头,伸手一指自己儿子:“若蕊现在怀了我宝贝孙儿,你敢再提一句让她走,我就收拾包袱跟她一起回老家!”
  说着一甩手,再不管没头苍蝇一样满屋乱转的儿子,急急跟去了东厢房。
  她不喜欢李靥,这个女子过于聪明又擅媚术,还未过门就将自己儿子弄得五迷三道,将来若入了赵府,必然是个说一不二的主,所以她要留住温若蕊,二对一,胜算才大。
  可若说要让温若蕊做正妻,她第一个不同意,无论身份地位还是容貌,温若蕊都跟李靥没法比,何况李栀如今在朝中风生水起,随时都可能高升,到时必然要帮扶唯一的妹夫。
  李栀没有妻儿,只这一个妹妹,这样的人在老家叫做绝户,不吃才是傻瓜。
  而且他那个病秧子的样,顶天再活个十几年,到时财产拿到手,再寻个理由把李靥休了赶出去,再重新给儿子娶个年轻漂亮的又有何难。
  可如今活神仙说李靥是个扫把星,那便要另做计较,成亲是不可能了,她可不想被克到横死,可就算退亲,也得让李家剥一层皮才行。
  赵母皱起眉,眼珠子骨碌几圈,心中有了主意。
  东厢房一阵忙乱,温若蕊被人小心翼翼扶到床上,大夫很快就到了,细细诊过之后告知要好生养胎,她斜靠着铺了几层的软缎靠枕,惶恐地像只无辜白兔:“姨母,我……”
  “都下去吧。”赵母吩咐所有人都离开,坐到床边拉住她的手,慈祥道,“好生养着,什么都别想。”
  “可若蕊是要离开的,表兄不喜欢我,李娘子——也容不下我。”她头一低,眼泪落在手背上,“与其到时被人赶走,不如自己走了体面。”
  “只要我在这个家里一天,就没人能赶走你!”赵母冷笑几声,“那个扫把星,休想进我赵家的门!”
  “可是表兄喜欢,还为了她去撞柱!”
  “他撞死我倒省心了!每日读那么多圣贤书,一点出息都不长,被个女人迷得命都不要!”
  “姨母莫说气话,虽说父母之命最重要,但咱家就表兄一个男子,他若是执意要娶,谁还能拦住?”温若蕊细声细语道,眼泪啪嗒啪嗒往下掉,“只是若蕊担心姨母安危,算命这种事都是宁可信其有,若李娘子当真嫁进来……”
  “傻孩子,这世上也就你是真心关心我这老太婆。”赵母抬手给她擦眼泪,凑近了低声道,“其实我刚刚想了个主意,保管那小贱人嫁不进来。”
  “什么主意?”
  “像李家这种世代读书的,最重名节。”赵母说着回头朝门口看看,确定没人之后将声音压得更低些,“找个人睡了她,不就什么都解决了?”
  “这、这可行吗?”温若蕊惊讶摇头,“若是表兄知道了怎么办?”
  “知道又如何?到时候生米煮成熟饭,他会娶个别人睡过的烂货?”赵母扭曲的脸上带着宣泄的快感,咬牙切齿道,“她清高,她书香门第,她看不起我这不读书的老太婆,哼,我倒要瞧瞧,眼睛长在头顶的李大状元妹妹被几个男人轮番睡了,还狂不狂的起来!”
  “总、总归是不好。”
  “这事儿你甭插手,我都想好了,到时小贱人失了贞洁,李栀也没脸把她嫁过来,不光不嫁,还得赔咱家一大笔银子,一举两得。”
  赵母越想越高兴,拍拍自己外甥女的手,“你就好好养胎,给我生个大胖孙子!”
  “既然如此——”温若蕊咬咬嘴唇,强忍住快要压抑不住的笑意,乖顺道,“若蕊都听姨母的。”
  第55章 立冬(三)
  金吾卫将军沈德海是两朝老臣, 除了喜欢养小妾这个嗜好之外,风评还是不错的,他为官多年, 一手创建了飞羽营, 两个儿子如今也都在朝为官,大儿子沈飞稳重练达,交际甚广,二儿子沈羽虽带了些江湖气,却是豁达开朗, 待人真诚, 回京不久就赢得满朝上下一致好评。
  是以今日寿宴, 上门贺寿的人加起来竟是占了半个朝堂, 沈府门口车水马龙,道贺声欢笑声不绝。
  李靥跟着哥哥一起来,攥着自己的请帖, 摇头晃脑得意得很:“哥你看, 是我的名字呢!不是李栀之妹, 也不是李学士之妹, 是李靥!是我!”
  她举着请帖,不知道第多少次显摆。
  李栀听得耳朵都要起茧子,笑着摇头:“你这话三天说了八百遍,若被旁人听到,还以为你有多讨厌当我妹妹呢!”
  “我才不讨厌当哥哥的妹妹, 只是第一次收到这么郑重的请帖,稀罕嘛!”她今日穿了件梅红色的小袄, 下着墨蓝色百褶裙,蹦跳间裙摆飞旋, 小鸟一样围着哥哥叽叽喳喳。
  李府没有马车,所幸离得不远,兄妹俩干脆用走的,一路说说笑笑走到沈府门口,有相熟的官员上前来跟李栀打招呼,几个人就这么站着寒暄起来,李靥笑意盈盈站在一旁,被相熟的女眷拉了去。