“原来?是?去寻温秀才的呀，那倒是?常见了，一月里总会有几个人来?寻温秀才。”
  几人消了疑心，又开始谈论起温慎来?。
  “我听闻温秀才的婚事取消了，不?知是?不?是?真?的？”
  “是?真?的，那日我问起，他亲口答的。”
  “那敢情好，我还有一个侄女，还未说亲，将好说给温秀才。”
  “你就做你的春秋大梦吧……”
  月妩垂着眼，未参与讨论，一路沉默着到了莲乡。
  看到前方那一片竹林，老伯停了车：“温秀才就住在此处，姑娘从这竹林小道穿过去便能寻见。”
  她早将这片竹林映入心底，怎会认不?出?来?？她道了谢，跳下?马车，一瘸一拐朝竹林小道上去。
  牛车颠簸，若是?从前她定要哼哼唧唧上半晌，可现在却觉得坐牛车也没什么不?好。
  越过竹林，她看见了那道紧闭的柴门。
  明明很快便能见到朝思?暮想的人，可她却忽然失了勇气，站在原地不?敢挪动一步。
  肚子咕噜一声，她才抬了抬步子，往门前挪去，扣响院门。
  并没有人来?开门，应当?是?不?在。
  她靠着院门，坐在地上，抱住双膝，静静等着，就像第一回 来?这里那样?。
  温慎平日里都在书院读书，也不?知晚上会不?会回来?，若是?不?回来?她该怎么办？去寻嫂子吗？
  可在她心中，唯一能完全信任的还是?只?有温慎。
  夜色蔓延，缺月昏昏，地上的竹影随叶枫摇晃，时不?时发出?扑簌簌的声响，分不?清是?单纯地竹叶响动还是?有人走动。
  月妩最怕黑了，这会儿只?能埋头在双臂中，瑟瑟发抖。
  不?知过了多?久，月亮越来?越亮时，她听见了一道脚步声。
  脚步声越来?越近，在离她还有些距离的地方停下?。
  她缓缓抬眸，正好对上青年的双目。
  是?温慎。
  她只?是?愣了一瞬，快步跑过去，跌倒在他怀里，紧紧抱住了他的腰身。
  “陈姑娘……”
  “你终于回来?了。”
  温慎想推开她，却听到了她的哽咽声。他闭了闭眼，淡淡道：“陈姑娘，你我这般于礼不?合，还请姑娘自重。”
  她一怔，手指屈了又伸，最终还是?缓缓垂下?，退开几步，站到一旁，垂着头，小声道：“我知晓了。”
  温慎看她一眼，很快又收回目光，浓浓夜色掩住他泛红的眼眸：“不?知陈姑娘这样?晚来?寻在下?是?有何事？”
  月妩咽下?哽咽：“能……能收留我几日吗？待我买好船票便走。”
  温慎默了默，抬步上前，开了门锁，往院中走。
  他并未休假，今夜本?是?应在书院中住的，只?是?傍晚恰巧遇见人，告诉他陈姑娘去寻他了，他才匆匆赶回来?。
  院门外的人没跟进来?，他走回去，轻声道：“进来?吧。”
  月妩得了准许，才敢踏进院门，随他进入房门，坐在条凳上。
  他也没问话，只?转身出?了门，又进了厨房，没多?久，弄来?些吃的端上桌。
  “多?、多?谢……”月妩不?敢看他，只?垂着眼，小口吃着碗里的菜，边吃眼泪边往下?掉，到最后，整个屋子里都是?她的抽泣声。
  温慎不?知她在哭什么，心却有些揪起，避开眼，微微握紧拳。
  她见他半点儿动静也没，以为他烦了，死死咬住唇，快速吃完东西，再不?敢发出?一点儿声音。
  “我吃好了。”她摸出?帕子，擦了擦唇。
  她手中的帕子是?绣了花的，身上也是?绫罗绸缎，都是?宋积玉备下?的，与这简陋的屋子格格不?入。
  “我、你能借我一身衣裳吗？”
  温慎默默起身，将木柜中的衣裳抱出?来?，这些都是?她从前穿过、后来?又落在这儿的。
  她要上前去接下?，可温慎绕过她，将衣裳放在了干净的桌上，似乎不?愿与她有一丝接触。
  “你今晚便睡此处。”说完，温慎毫不?留情跨出?房门，进了厨房里。
  月妩追过去几步，眼睁睁看着厨房的小木门被关?上，一丝光亮都无?。
  她瘪了瘪嘴，看了一会儿，慢慢回到屋里，爬上炕，缩在被子里。
  这里的味道一点儿都没变，可她却变了。
  她再不?敢那样?无?所畏惧地敲响温慎的房门，向他哭诉夜有多?黑她有多?怕，也再不?敢肆无?忌惮地抱住他要他哄睡觉。
  她还是?怕黑，半宿睡不?着，天蒙蒙亮时才敢阖眼。
  醒来?时，温慎并不?在家，灶台里的饭也快冷了，应当?是?走了很久了。
  她坐在厨房门口的小凳上，捧着饭碗，双目失神地盯着远处，讷讷往口中喂着冷饭。
  吃罢饭，她就在坐在屋门前等着，一直等到天黑。
  院门一阵响动，她立即起身，往前快速几步，看见人后，又往后退了几步，抿了抿唇：“你回来?了。”
  温慎看她一眼，关?上院门，提着食盒进屋，放在桌上，并未言语。
  她默了默，道了声谢，缓缓打开食盒，正要再说些什么，却听见温慎道：“在下?先出?去了。”
  甚至来?不?及说一句话，人便出?了门，又钻进厨房里。
  她含着泪吃完晚饭，静悄悄的，不?敢再发出?一点声音。
  第二日温慎照旧早出?晚归，一连好几日，许是?休假了，他没再往外跑，月妩起来?便瞧见他砍了柴回来?，正在院中劈柴。
  她想去帮忙，却只?敢远远看着。
  温慎余光早就看到了她，劈完柴，洗了手，便朝她走来?：“陈姑娘要买去何处的船票，在下?可以代?劳。”
  她呼吸一窒，鼻尖泛酸，又想掉眼泪：“我、我……”
  温慎没等到答案，转身进了厨房，继续忙碌。
  月妩不?敢追进去，也不?想在外面?哭，躲进正屋里，一个人待着，默默擦眼泪。
  她刚抹完泪，感?觉心中好受一些，忽然听见了外头的女子声。
  “温大哥，你在吗？”
  月妩透过窗缝往外看。
  温慎从厨房里出?来?，面?上带着一点儿笑意：“何姑娘。”
  穿着
  粗布裙子的女子拎着竹篮跨进院门，将竹篮笑着道：“我知晓你今日休假，刚巧昨日又做了些包子，想着来?给你送一些。”
  “劳烦你了。”温慎转身从厨房里也拿出?些菜，装在篮子里，“家中就我一个男子，不?便留你吃饭，这些菜我一个人也吃不?完，你若不?嫌弃，便带些回去吧。”
  女子坦然接下?，又闲话几句，转身离去。
  月妩还在看，不?料温慎忽然转身，视线恰好对了个正着。
  她心中一慌，快速转过身，愣愣靠在窗边的墙上。
  过了许久，她再趴在窗缝边看时，人已经去忙了。
  她握了握拳，很想去问问那女子是?谁，他们是?什么关?系，但她再没有那样?的莽撞与坦然。
  待到日午，外头敲了门，说是?吃饭，她才又与他共处一室。
  她端着碗，心中还惦记着上午的事，时不?时掀起眼皮偷偷看他一眼，终是?没忍住，问出?了口：“那个……女子是?谁？”
  温慎手一顿，没有抬眼，淡淡道：“村头何家的。”
  “她、她……”月妩不?敢问。
  温慎也不?追问，吃了饭，默默去洗碗。
  月妩在厨房门口踌躇许久，鼓起勇气问：“要我帮忙吗？”
  温慎连头也没回一下?：“不?必。”
  那点勇气消失殆尽，她又退回去，回到主屋里。
  傍晚时分，外面?又传来?一阵吵闹声，是?谢溪行?来?了。
  “温慎，那狐狸精现下?是?不?是?在你这儿？”
  月妩心中一颤。
  “她不?是?在陶师弟那处吗？”温慎倒是?镇定。
  “宋积玉与我说，陶敏说她走了，也不?知她去哪儿了。你这几日总不?在书院宿，若非是?为她，我想不?出?什么别的理?由来?。”谢溪行?声音中都带着怒气，“你让开！”
  脚步声传来?，门嘭得一声被打开，月妩怔怔与来?人对视。
  谢溪行?心中大怒，上前一把抓住她的手腕，要将她往外拖。
  “溪行?，住手！”温慎将她抢回来?，护在身后。
  “我看你们一个个都是?疯魔了，为了个不?知道哪儿来?的狐狸精书书不?读了，学学不?上了！”谢溪行?上前要推开温慎，“今日我便带她去见官，我倒要看看她是?从哪个勾栏瓦舍里出?来?的，才能将你们一个个迷得神魂颠倒！”
  温慎有些气了：“够了！”
  他显少这样?发脾气，谢溪行?一怔，未反应过来?。
  “我这两日便会送她走，你不?必为难她。”
  “你最好说到做到。”谢溪行?先一步出?门，又回头道，“你跟我出?来?，我有话跟你说。”
  温慎没答话，回眸垂眼看了下?月妩的手腕，也走出?去，顺手关?上门。
  月妩就站在那儿，将他们的话一字不?漏地听进心里。
  “不?要再犯傻了，你那日应当?听清了宋积玉是?如何说的，你若再陷下?去，最后受伤的只?会是?你自己?。那何家的姑娘难道不?好吗？温柔贤惠且还识字，你若真?喜欢读过书的，待你们成亲，你亲自教她不?是?更好？”