安娜一笑，正准备道别，听见他又说道：“安娜——本来，我也打算明早征询你意见的。既然现在方便，那么现在就说了。后天宫廷里沙皇举办一场舞会，庆祝卡斯多夫斯基女大公的哥哥巴伐利亚国王继位。如果方便的话……”
  他停住。
  “是需要我和你一道过去？”
  “如果你方便。”他说道。
  安娜略微犹疑了下。
  “好吧。”
  鉴于他刚才的宽宏，既然他提了这件事，她也不好拒绝。
  “谢谢。”
  他道了声谢。
  安娜再次笑了笑。
  ————
  接下来的宫廷舞会乏善可陈，和以前的没什么区别。到场的都是真正的贵族和大人物。
  安娜抵达后，很快就发现自己依然被大多数的女人孤立。尤其是，当沙皇现身后不久，要求卡列宁带着安娜到自己面前觐见，过程相谈甚欢，甚至邀请她跳了与皇后之后的第二支舞后，女人们看着她的眼神更加有内容。背对着的时候，安娜甚至听见有人低声议论自己：“哦，就是她呀，她为什么总是那么爱出风头——”
  满满挡不住的酸气。
  安娜置之一笑。大概有点猜到她们在谈论什么了。
  莫斯科和彼得堡从来没有距离。任何消息都能在这两地之间快速传播。
  不过，整场舞会下来，安娜倒也收获了一份意外。
  在几乎成为全场女人公敌的情况，今晚的半个主角，卡斯多夫斯基女大公倒对安娜表现出了异乎寻常的善意。
  女大公是从半年前开始居留在俄国的。四十岁左右，和安娜见惯的贵妇人不同，容貌英气，举止大方。她本身是德国人，巴伐利亚的公主。
  事实上，俄国有许多外国人在政府部门任职，就连从前的女沙皇叶卡捷琳娜二世，也是德国人。
  这一点和别的国家非常不同。
  上一次，安娜在第一次露面于宫廷舞会时，偶尔就留意到女大公投向自己的目光。
  今晚，她显得更加热情，时不时地主动和安娜说话。纡尊降贵。
  “亲爱的卡列宁夫人，我看过你写的小说了。太精彩！看完之后，我简直恨不得把你从卡列宁身边夺过来，让你到我身边，这样我就能以最快的速度看到你写出来的小说，成为你的第一个忠实读者！”
  对于这种地方遇到这样一个地位高过自己的粉丝，安娜颇有点受宠若惊。
  “至于那些女人……”
  女大公鄙夷地瞥了一眼，“她们不过是妒忌。妒忌你的美貌，妒忌你的才华。你千万不要因此而感到难过。以后如果有空，非常希望能与您多些往来。我实在是太喜欢您了。”
  人总是乐意接近对自己怀有善意的同类。
  安娜也不例外。
  虽然觉得，以女大公的地位，就算喜欢自己的作品，现在似乎也有点过于热情，稍显反常。但难得遇到一个对自己怀了善意的人，而且一番交流下来，觉得她见识颇广，性格爽朗，忍不住也对她生了亲切好感。
  据她说，她有一个非常大的书房，里面藏有不少珍贵书籍。甚至也有安娜找了些时日的一本中世纪某修士写的关于欧洲民间毒药和草药的散本。
  安娜对此很有兴趣，答应过些天去她府邸做客。
  回来的路上，因为认识了一个可以说话的女性朋友，安娜心情挺不错的，于是和卡列宁提了下她邀请自己做客的事。卡列宁表示，因为她进入彼得堡社交圈时间并不长，自己和她不熟。