第114节
  就再好不过了。
  阿弦转身走向英俊跟袁恕己所在的方向。
  孩子们正在英俊身旁,恋恋不舍。
  还有的却围在玄影的身边儿,不停地抚摸它,又凑过去亲吻它的鼻头,耳朵,拿出事先准备好的食物喂它。
  善堂的寺管以及新选任的先生过来将众人围拢分开。
  要是真正分别的时候了。
  袁恕己的目光却只在阿弦身上,但他的双脚却仿佛钉在地上,他想走到阿弦跟前儿,又心存忌惮。
  在场的人太多了,桐县大半儿的百姓都来了,甚至陈三娘子,她一反常态地并未浓妆艳裹,打扮的像是个良家女子,眼中几分忧愁,盯着英俊。
  更多眼带忧愁且泛着泪花盯着英俊的,还有许多年龄各异打扮殊异的大姑娘小媳妇,她们将手中的包袱、或者小物件儿,胆大的便塞到英俊的怀中,胆小的则扔到那辆车上。
  这般待遇,犹如看杀卫玠,掷果盈车。
  阿弦团团看了一圈儿,走到袁恕己身前:“大人,我走啦……以后有机会,还会再见的。”
  袁恕己问道:“这话,是安慰人的,还是你真正知道的?”
  阿弦一愣,这本来是她随口说的,毕竟也是相识的“朋友”,要分别总是不好过的,且她心里也又这种希冀,——终有一日会再见。
  看着袁恕己认真甚至有些许急切的表情,阿弦怔了怔:“我……”
  那边儿英俊道:“阿弦,上车了。”他站在车旁,手扶着车辕。
  袁恕己转头的功夫,阿弦冲口说道:“我不是安慰人。”她向着袁恕己点了点头,转身往驴车旁走去。
  英俊扶着阿弦,她轻巧的如同一只云雀,又或者是一只狸猫,嗖地就跳上了车,在车辕处坐了,手握着鞭子做个车夫。
  玄影也立刻利落地跟着一跃,轻易便也跳了上去。
  英俊正欲跟着上车,就在这时,耳畔忽然听到朗朗地念诵声响,齐齐道:“豫章故郡,洪都新府,星分翼轸,地接衡庐!”
  英俊微微怔忪,垂着的眼皮一动。
  阿弦从车辕处转头,见善堂的孩子们都站在一块儿,包括安善跟小典。
  他们大声念道:“物华天宝,龙光射牛斗之墟;人杰地灵,徐孺下陈蕃之榻。雄州雾列,俊采星驰。台隍枕夷夏之交,宾主尽东南之美……”
  英俊垂眸听着,忽地微微一笑。
  这一笑,却淡若天山之雪,清若林下之风,却如此温文庄肃。
  顿时惊呼声四起,晕倒了几个。
  ——“十旬休假,胜友如云;千里逢迎,高朋满座…… 家君作宰,路出名区,童子何知,躬逢盛饯。”
  英俊回身上车。
  阿弦握着鞭子回头,任凭毛驴踢踢得得地往前,她在朗诵声中看着身后那些熟悉的脸孔,已经有人忍不住追了上来,孩童们,姑娘们,其中竟还有高建,他跑了十数步又停下,最后蹲在地上,像是个孩子一样哭了起来。
  阿弦握着缰绳的手一紧,几乎要勒住了不许车再前行。
  目光转动,是小典,陈三娘子,连翘,最后是袁恕己,他独自一人牵着马站在路边…
  只是,毕竟少了一个人。
  阿弦无法再看,咬牙转身,望着前路道:“驾!”
  毛驴低着头奋力往前。
  阿弦始终盯着前路,不敢让自己再回头,因为一回头只怕就走不了了。
  她的胸口起伏不定,半晌才说:“阿叔,我心里好难过,我从来……从来不知道分别是这样难过。”
  英俊并未回答,阿弦也不知他是不是听见了,只自顾自揉了揉鼻子:“上次陈大哥不肯跟我告别,是不是就是怕我难过?”
  车厢中,是英俊道:“等你见了他,可以当面儿问他了。”
  阿弦本正因离别伤怀,忽地听了英俊提起陈基,那份蔓延的难过之意才略止住:“是,等见了陈大哥,我可以当面问他了。”
  此刻车已经走的远了,耳畔隐隐听到孩童们的声音仍在朗声继续:“披绣闼,俯雕甍,山原旷其盈视,川泽纡其骇瞩。闾阎扑地,钟鸣鼎食之家;舸舰迷津,青雀黄龙之舳。云销雨霁,彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色!”
  阿弦跟英俊等离开后半月,一日公务事罢,袁恕己独坐府衙,总觉着身遭空的厉害,如缺了点什么。
  桐县的冬天来势十分猛烈,雪经常一下就是三五天,地上的积雪时常会没到小腿,袁恕己晨起习武的时候,家丁尚未来得及打扫,踩在上头咯吱咯吱地响动。
  有一次他觉着有趣,竟脱口道:“小弦子,你怕不怕这雪没(mo)了你?”
  说完之后,听不到有人回答,袁恕己回头看时,却见身后雪地之上空空如也,只有廊下吴成跟左永溟两个面面相觑,不知所措。
  大概是那雪地的空跟白双双刺了他的眼,袁恕己心里竟很不受用。
  他在豳州越来越得心应手,加上马贼平定,之前几宗案子又解决的甚好,起到了雷霆之威,故而豳州竟出现了有史以来最安定太平的岁月。
  手头的公文早已经看完了,袁恕己看无可看,负手出门。
  他沿街而行,走了半天,醒悟自己是在往朱家小院而去,忙又停住。
  有些烦躁又有些难过地转身,随便选了一个方向而去,走不多时,耳畔听到喧哗笑语,鼻端亦嗅到酒气。
  袁恕己抬头,若有所思地看见前方那高高挂起的红色灯笼,原来他不知不觉竟到了吉安酒馆。
  正要转身离开,门口的小伙计偏生已经看见了他,忙跑出来殷勤招呼:“袁大人,天儿冷,快进来喝杯热酒暖暖身子。”
  原本袁恕己还不觉着冷,被他一提,却无端地从脚底到心头,不知哪里来的一股冷意贯穿。
  进了酒馆的雅间儿,才刚落座,就听一声笑,是陈三娘子亲自前来招呼。
  将手中端着的托盘放下,酒果等物端出,陈三娘子笑道:“刺史大人可是有段日子没来了,还当是嫌弃我们这地方龌龊了。”
  袁恕己不做声,见有些浑浊的酒水倾落,便握住了一饮而尽。
  三娘子阅人多矣:“大人有心事?”
  袁恕己将空酒盏放下,三娘子会意又斟满,袁恕己复吃尽了。
  三娘子见他不是个要说话的样儿,便也见机噤口,只小心地服侍着,如此一连吃了五六杯,袁恕己停手。
  这是一批才来的新酿牡丹酒,颇有些酒力,袁刺史的脸上已经微微带红。
  他握着杯子,不再让三娘子斟。
  三娘子打量着他的脸色,柔声劝道:“大人,吃些果品压一压。”
  袁恕己看着面前的那些菜肴果品,忽然夹起一枚圆滚滚之物:“这个……是上次的雪团子么?”
  三娘子咳嗽了声,面上掠过一丝尴尬之色,旋即又满面春风道:“是,因朱伯病了,我便让厨下多加了这道菜在菜谱上,说明是朱伯的首创,您别说,这喜欢的人还真多,每来必点。”
  袁恕己盯着看了半晌,方送入嘴里,品了半晌,皱眉道:“以后不许再做这个了。”
  陈三娘子道:“这个、可是他们做的不好?”
  袁恕己道:“我虽不曾吃过老朱亲手做的是什么滋味,但却绝不是这个赝品的口味,不许再做了,白玷辱了他的名儿。”
  三娘子如此精明,即刻见风使舵:“是是是,虽然那些食客说好,但他们哪里有大人的见识高明,我这就立刻叫人停了,不许上这道菜了。”
  袁恕己才又低头吃了几口别的。
  陈三娘子见他似满腹心事,偏偏一字不吐,反而“坏”了自己正好的生意——自从老朱头因病退隐后,自然有许多习惯吃他手做汤面的人十分想念。陈三娘子趁机便叫厨师挂了这雪团子的菜色,只说是老朱的首创,乃是天下绝品的菜肴,果然消息传出后,有不少人风闻而至,这些日子三娘子赚得眉开眼笑。
  若换了别人,自然不舍得立时切了这肥肉,可三娘子却知道袁恕己为人,在他好好跟人说话的时候,最好便规规矩矩应答,否则等到他只用刀剑说话的时候,一切悔之晚矣。
  三娘子摸不清袁恕己的来意,只得惴惴陪着。
  如此又过半刻钟,袁恕己道:“英俊先生,到底什么来头?”
  脸上的笑微微一僵,三娘子却很快又道:“是个目盲的教书先生罢了,大人这话……好像有什么深意似的?”
  袁恕己道:“我,隐约觉着他有几分眼熟,但……”
  对于桐县大多数的人、包括陈三娘子在内,对英俊的印象,都是一个清雅端庄,风姿超绝之人,事实也的确如此。
  但在袁恕己的心中,一提起英俊,想起的却是在雪谷里那个躺在一根燃烧着的枯骨旁边儿、须发横飞的枯槁“尸首”,然后,才又竭力让自己的思绪转到现在的这个英俊先生身上。
  怪就怪“英俊”先生给他的第一印象,实在太深刻了,当然,这一切也有阿弦的功劳。
  袁恕己抬眸:“你绝不会对一个无用的瞎子大献殷勤,我本来以为你是贪图他的美色,谁知道你竟然十分守礼,这就怪了,猫儿什么时候不吃腥呢,尤其是送上门的腥。”
  三娘子笑:“大人,您说什么呢,怎么说的我跟个……我看中英俊先生,当然是因为他能干。”
  袁恕己从军多年,军中的荤口也是不忌,加上吃多两杯酒:“能干却不得干,亏得你能说出口。”
  三娘子愣怔,然后红了脸,泼辣如她,也能流露羞臊之色,实在罕见。
  袁恕己哼道:“以你的性情,本不该是畏首畏尾的,怎么?你不敢碰他?因为什么?”
  三娘子强笑:“大人想必是醉了,这般拿我说笑。”
  袁恕己字字如刀:“你才见他两面,就立刻对他的话言听计从,那时候他一心要离开桐县,可并没答应你当账房,你说看中他能干,这样能干的人不留在身边儿,又送去哪里?而且还随送了银子给他,这可不是素日以悭吝著称的老板娘的所做。你并不是在相账房,而如在送神一样。”
  他虽有几分醉意,心却是极清醒的,说的话更直指要害。
  三娘子暗中咽了口唾沫:“大人……”
  袁恕己敛了笑,沉着脸色道:“如今人已经走了,你还要替他保守什么秘密?把你那些花言巧语都收一收,胆敢说一句谎话,你不怕我用一千种法子拿捏你?”
  他将手中的空杯一捏,转向三娘子。
  三娘子对上他阴鸷的双眸,没来由打了个寒噤。
  但……
  三娘子跪坐起身,又为袁恕己将杯子斟满,然而双手已经禁不住发抖,酒水洒了些许出来。
  她看着那水珠乱落,眼神也有些慌乱,几度嗫嚅:“大人,我之所以相助英俊先生,的确有个理由,只是我万万不能说。”
  袁恕己道:“哦?”眼神中冷冷玩味之意。
  三娘子硬着头皮道:“但是大人,我有另一个秘密可告诉大人,作为交换,大人可否不要追问我英俊先生之事?”她的口吻里带了哀求之意。
  袁恕己晃了晃杯中酒,道:“那要看你的秘密值不值得听了。”
  三娘子道:“是跟阿弦有关的……”
  袁恕己手势一停:“哦?”
  三娘子觑着他的脸色:“大人答应了?”
  袁恕己道:“小弦子又怎么样了?”
  三娘子迟疑片刻,终于把心一横,她跪坐倾身,略靠近袁恕己耳畔,手拢着唇边低语了一句。