第209节
  大慈悲寺常有贵人莅临,自然为女眷们准备了休憩的院子。
  半夜时分,程卿已经睡下了,听到动静又穿衣起来。
  原来是武二带着人回来了。
  武二的身上带着血,程卿瞪了他一眼,不是说了要先保护自己么,这是又傻了。
  武二憨憨挠头,“少爷,俺下次再也不敢了,俺们救回了乔小姐……不对,俺们救回了乔家婢女,那匪徒也叫俺们砍翻了几个,丢下乔家婢女钻进林子里逃跑了。”
  咦,乔四小姐获救了?
  武二几个也搞不懂,救人的时候说的是乔家小姐,怎么把人救回来又变成了乔家婢女。
  乔家的护卫都受了伤,反没有武二等人行动快。
  匪徒纵马入林就四散逃走,武二几个就沿着马蹄脚印深的方向追,掳走乔小姐的马共乘两人,蹄印应要深些。
  他们赌对了。
  越往林子深处,植被越是密集,匪徒半道弃马,武二等人才能追上。
  追追停停,匪徒一直在和武二等人兜圈子,直到天黑,山林外燃起了许多火把,匪徒慌不择路,又没打过武二几个,才把乔四小姐扔下逃跑,武二几个也不敢碰乔四小姐,几人背对着围成一个圈,把乔四小姐护在圈里,为乔四小姐挡住山间寒风,又找了松枝和树蜡做成火把,朝着山外有火光的地方走。
  走到一半,就遇到了大慈悲寺的武僧,后来又碰到了带人搜山的四皇子。
  那等天潢贵胄,根本不是武二这些家丁有机会接触的。
  贵人什么都没问,脱下自己的披风裹在乔四小姐身上就把人带走了。
  临走前说被掳走的是乔家婢女,武二等人糊里糊涂也搞不清状况。
  不过不管被掳走的是乔家小姐还是乔家婢女,他们都把人带回来了,因为追得紧,掳人的匪徒也来不及做什么,至少武二等人追上匪徒时,乔四小姐身上的衣服是完好的,不像受过欺辱。
  “好了,你们快下去重新裹伤,如果行动无碍,我们明早就下山!”
  等程卿睡了个回笼觉起床,大慈悲寺里只剩下程家人。顺天府衙门派出的兵丁,乔家人和四皇子都是天未亮就走了,知客僧交给程卿一个信封,里面是四皇子的手书。
  “大恩必有重谢!”
  唉!
  程卿把信揣进袖子里。
  这种恩情她一点都不想要。
  鬼知道四皇子是什么性情,有的人是知恩图报,有的人想的是灭口。
  不过四皇子要灭口,也太兴师动众了,乔夫人和乔三小姐没有成算,早早将乔四小姐被掳的事嚷嚷的人尽皆知,四皇子想灭口,除非把大慈悲寺里的僧人都杀光——作为皇家大寺,大慈悲寺里有上千僧人,灭口显然不现实。
  程卿觉得自己的小命暂时还挺安全。
  寺里的知客僧一脸愁苦。
  佛祖能庇佑信徒,怎就庇佑不了大慈悲寺呢?
  真是流年不利啊!
  柳氏一晚上都没睡好,听程卿说乔家走丢的婢女被寻回了,柳氏才松了口气。
  “回来就好,回来就好。”
  回城的车上,程三娘没忍住,小声询问,“丢的明明是乔家小姐,怎么又成了婢女?”
  程二娘做出一个嘘声的动作。
  “要让大家知道是乔小姐被匪徒掳走,哪怕武二他们能作证匪徒来不及对乔小姐做什么,外人又如何肯信呢?”
  就算是现在,乔小姐的未来也毁了,哪怕四皇子和乔家找个块遮羞布,不过也是自欺欺人。
  二娘喃喃道,“这天降横祸,真是害惨了乔小姐。”
  三娘一向大胆,闻言都不由往柳氏身边靠了靠。
  这世道,对女子真是太苛刻了,一人毁了名节,影响的是全家的声誉。
  ……
  乔府。
  乔映真被四皇子送回乔家,她倒是只受了点擦伤,身体并无大碍。
  但精神却遭受重创。
  白日里被掳走,晚上才被寻回,中间这段时间乔映真一直落在匪徒手中,这就足够让人浮想联翩了。
  虽然武二等人一直追着匪徒跑,没让匪徒有侮辱乔映真的时间,但外人如何肯信?
  程卿猜的没错,四皇子在找到乔映真后第一时间想的是让所有知情人都永远闭嘴。
  考虑到知情者太多,四皇子才忍下这冲动。
  乔夫人后悔的很,又怀疑那些匪徒是冲着程卿去的。
  “那人得罪了长公主,却叫真姐儿受罪,我看匪徒就是去抢程家女眷的,我可怜的真姐儿!”
  说着无意听者有心,四皇子也一下就想到了长公主身上。
  那些匪徒自称是图财,却不抢劫其他香客,只盯着乔家女眷。
  原本还想抢走乔三娘,被阻止后抓走了映真表妹。
  现在想来,乔三娘更像是个障眼法,那些人一开始就是冲着映真表妹去的!
  映真表妹性子好,从不与人结仇,四皇子想不到谁会这样害映真表妹。
  四皇子恨得咬牙切齿,“舅母放心,我这就回宫面圣,请父皇为我和表妹赐婚。”
  本来在哭天抹泪的乔夫人顿了顿,看着四皇子的目光只剩欣慰。
  “真姐儿若知道殿下的心意,必定欢喜。”
  乔夫人也有很多感慨。
  还以为女儿丢掉了这桩婚事,谁曾想四皇子对乔映真用情颇深,竟不介意乔映真被匪徒掳走的事,一心还要娶乔映真。
  乔夫人相信四皇子不是说假话,四皇子隔着房门又对乔映真保证了一遍才回宫去。
  屋里,乔映真躺在床上默默流泪。
  表哥果然如她想的那般有担当,但皇家岂能容下她这样失了名节的儿媳?
  ——她与表哥的婚事,终归是要成空。
  宁妃自来跋扈,对侄女乔映真却有几分真心疼爱,乔映真被掳,几个时辰后才被救回,虽然乔夫人验看过乔映真清白尚在,却也不能拉着别人一一解释。
  这种事消息传的很快,乔映真被寻回不到一天,就有别的娘娘来宁妃宫里探问,宁妃满不在乎:
  “不过是乔家走丢了一个婢子,也不知谁以讹传讹,竟扯到乔家女眷身上,叫本宫查到源头,非拔了她们的舌头!”
  第305章 :不负佳人,是人非畜(1更)
  宁妃的辩白颇有此地无银三百两的感觉。
  走丢一个婢女哪用得着惊动顺天府衙门呀。
  乔家小姐一定是吃了大亏。
  宫里的娘娘们都乐得看笑话,谁让宁妃平日仗着圣宠不把其他嫔妃看在眼里,如今宁妃娘家倒霉,嫔妃们也没有同情心。
  宁妃心情不好,赵婕妤就吃了挂落,成了宁妃的出气筒。
  宫里发生的事程卿也不知道,若不是恰好遇到乔四小姐被掳,这事儿与她本来也没有半毛钱关系。
  就因为她恰好在场,收到四皇子“必有重谢”的手书,程卿反而不踏实。
  会试放榜前两日,乔四小姐被掳的事有了结果,皇上把乔四小姐赐给四皇子做了侧妃。
  四皇子是唯一还未娶正妃先有侧妃的。
  为了不让人过多探究四皇子先娶侧妃的原因,皇上还一口气给大皇子、二皇子都赐了侧妃,唯有三皇子没有这个待遇。
  “三皇子本来也能有侧妃,不过三皇子拒绝了,长公主想必十分满意。”
  孟怀谨说着,在棋盘上落下一子。
  程卿有点走神,“乔四小姐的事更像是人祸,可掳走乔四小姐有什么用呢,四皇子还是娶了她。”
  “乔四小姐本来能做四皇子正妃,如今只能屈居侧室。四皇子在此事上的担当倒是出人意料,如果不是四皇子坚持,皇上不会让失贞的乔四小姐做侧妃。”
  四皇子的做法,出乎孟怀谨的预料。
  做了侍讲学士后孟怀谨经常能接触到皇子们,长于皇室,孟怀谨就没见过真正单纯的。
  连看似老实的五皇子都有自己的小心思,想在皇室里找个好人出来千难万难。
  四皇子也不是好人,但乔四小姐遭此一劫多半和四皇子有关,四皇子肯对乔四小姐负责,在孟怀谨眼里还算有担当。
  程卿也知道这事儿对一个闺阁小姐有多残酷,乔家放出风声是走丢了婢女,却瞒不过明白人……若四皇子不娶乔四小姐,乔四小姐不仅嫁不了好人家,气性稍微大些的,可能会走上程蓉的老路。
  就凭这点,也能让程卿对四皇子产生微弱的好感。
  四皇子可能和皇室其他人一样有各种缺点和毛病,但不能因其缺点,就否认其对乔四小姐的担当——绝大多数普通男人都无法接受妻子婚前‘失贞’的名声,四皇子这天潢贵胄却接受了,程卿感觉到了人性的复杂。
  四皇子可能会为了争夺储位对亲兄弟痛下杀手,对乔四小姐又有难得的柔情。
  单纯以好坏来区分一个人太片面,许多时候只是立场不同,就像四皇子,只要对乔四小姐的一点柔情不泯,就是个人而非畜生。
  程卿也在棋盘上落下一子:
  “师兄,你觉得四皇子是得罪了谁才连累了乔四小姐遭此大难?”
  孟怀谨略微思索,“宁妃一直想让四皇子娶娘家侄女,这在宫里并不是什么秘密,就像乔四小姐,从小就常被宁妃接入宫中,才与四皇子培养出了青梅竹马的感情。在大皇子和二皇子相继被赐婚后,长公主常去宁妃宫中。后来不知怎得又不去了,改去了失宠的贤嫔宫中……再然后,皇上就将柔嘉赐婚给了三皇子。”
  程卿喃喃接口道,“再然后,乔四小姐就出了事,师兄你是怀疑长公主与宁妃联姻不成,对乔四小姐施此毒计?”
  长公主会这么蠢?
  如果真这么蠢就好了。
  程卿恨不得多抓住些长公主的小辫子。
  总觉得长公主这些年来能圣宠不断,不该这么蠢啊!