第130节
  温无宸一声吩咐下去,一个榧木棋盘很快就摆好了,棋盘上黑白棋子星罗棋布,摆的是一个未尽的残局。
  这个残局在场的好几个人都认得。
  “绯妹妹,这不是你在猎宫摆的那个棋局吗?”舞阳失笑道,然后恍然大悟。
  原来温无宸说,听说端木绯棋艺高明,是因为这个残局啊!
  当鼎鼎大名的无宸公子对上端木绯这个至今无解的残局,又会是怎么样一个结果呢?!
  端木绯和温无宸隔着棋盘坐了下来,温无宸执黑子,端木绯执白子,二人彼此相视一笑,黑子率先落下。
  “十二月,五。”
  端木绯小嘴弯弯,毫不迟疑地落下白子。
  “十四雉,七。”
  温无宸盯着眼前的棋盘,好一会儿没有动静,嘴角微微翘起,终于抬手落下。
  “十七星,三,冲。”
  见状,封炎和安平不由互看了一眼,大概也只有他们母子俩知道温无宸的下法变了。
  那一日,温无宸与封炎对局时,第一粒黑子也是落在了“十二月,五”的位置上,可是第二子开始就变了,变的不仅是落子的位置,还有那破局的方式,现在的温无宸如同一柄利剑般悍然刺出……
  看来他还真是没小看他们家绯儿!安平含笑地对着封炎眨了眨眼,封炎但笑不语。
  窗户边,对着棋盘而坐的一大一小,皆是嘴角微勾,一派仙风道骨的样子。
  你一子,我一子,二人都下得极慢,显然每一步都是经过深思熟虑。
  很快,就一炷香时间过去了。
  下棋的二人不动如山,云淡风轻,棋盘上却是杀机四伏,封炎和安平看得兴味,但是不善棋的涵星、云华、丹阳她们就开始觉得无趣了。
  见小姑娘们意兴阑珊,安平就含笑道:“舞阳,涵星、云华、丹桂,还有端木姑娘,干脆你们跟本宫去园子里走走。”
  说着,她斜了端木绯与温无宸一眼,“这局棋没一个时辰肯定下不完。”一个时辰恐怕还是相对保守的估计。
  一听这局棋还要下一个多时辰,涵星不由瞪圆了眼睛,暗暗咋舌,心里对安平的敬畏一下子被压过。
  她毫不犹豫地站起身来,招呼着其他几人道:“听说皇姑母府上的花园那可是一绝,春夏秋冬,各有千秋。”
  见状,舞阳、端木纭、云华和丹桂也都依次站了起来,从善如流地接受了安平的好意。
  她们几人很快就簇拥着安平出了东次间,说笑着走远了。
  屋子里随着她们的远去静了下来,只留下对局中的端木绯、温无宸,以及封炎三人。
  清脆的落子声伴着窗外偶尔响起的枝叶摇曳声交错着响起,时光似乎都变慢了,悠然如风,恬静似水。
  “啪。啪。啪。”
  落子声越来越慢,间隔越来越长,直到陷入漫长的宁静……
  端木绯看着棋盘上密密麻麻的黑白棋子长吐了一口气,含笑道:“无宸公子,果然名不虚传。”
  “我只是险胜而已。”君无宸微微一笑。
  他并非是谦虚,这一局他确是险胜,不过是赢了一目罢了。
  甚至于,再重来一遍,谁胜谁负还不好说。
  这位端木四姑娘年纪虽小,棋力却相当厚,不仅擅长布局,而且棋风颇为刁钻,经常出其不意,看似兵行险着,却又留有后手,思虑周……她的计算力应该极为强大!
  从她的棋路来看,阿炎说李家的计划定是出于她之手,并非是信口开河。
  那种出其不意又杀伐果敢的行事作风,确实像这小丫头。
  下完了棋,端木绯心情不错,除了祖父楚老太爷,她已经许久没有这样尽兴地与人对过局了。
  她习惯地开始收拾起棋盘上的棋子,嘴角弯弯,白皙的脸颊上露出一对浅浅的梨涡。
  看着这小丫头输了棋却似不在意的样子,温无宸挑了挑眉,也难免露出一丝讶异。年少天才往往少年傲气,这位端木四姑娘年纪小小,倒是心胸豁达,看得透彻。
  “无宸。”封炎一边帮着端木绯一起收白子,一边漫不经心地随口道,“今日的状元楼可还有趣?”
  五城兵马司在京里的眼线也不少,几乎是那些学子刚开始议论朝政,封炎那边就得了消息,所以他才会借着公差为名跑过去看看热闹,没想到连蓁蓁也去了……
  温无宸迟疑了一瞬,看了看垂眸收拾棋子的端木绯,再看看封炎理所当然的态度,一时有些恍然,淡淡道:“虽是书生意气,却也并非不畏强权。”
  封炎黑漆漆的凤眸幽沉幽沉,话锋一转,说道,“……我刚得到一个消息,长庆抢了一个来赶考的学子过府,那学子不堪受辱,昨天自尽了。”
  长庆是封炎的姨母,封炎却是轻慢地直呼其名,神色间只有嘲讽,而无一丝恭敬。
  反正有的人自己行事也无一丝长辈的风范!
  闻言,端木绯娇小的身形一僵,长翘的眼睫如蝉翼般轻颤了两下,暗道不妙。
  这先是说了状元楼,又说到长庆长公主,还都是与学子有关……要说这两个人没打算趁机做点什么,打死她都不信!
  如此看来,她仿佛好像……也许又听到了不该听的,自己这条小命似乎又有点危险了。
  想着,她的右眼皮快速地跳了两下。
  俗话说,右眼跳灾……
  端木绯捏了捏手中的白色棋子,抬眼笑道:“时候……”不早。
  她连后面的两个字都没机会说出口,封炎直接打断了她,笑吟吟地说道:“天色尚早,我娘已经让厨房去备糖水点心了,等令姐、舞阳她们回来一起吃吧。”
  他笑得温和随意,对他来说,难得蓁蓁来府里,怎么能这么快就走了呢!他最近特意找了一个擅长做点心的厨娘,当然要让蓁蓁试试新厨娘的手艺。
  然而,这几句话听在端木绯耳里,却觉得封炎像是在提醒她:你家长姐还在公主府里,你确定要一个人独自跑了吗?!
  端木绯的五官瞬间就皱在了一起,苦着小脸心里幽幽叹息:她这根本就是上了封炎这艘贼船,下不来了!
  她无奈地把手里的那几粒白子放到了棋盒里,棋子落下时,发出一阵清脆的声响。
  “哒哒哒……”
  这棋子与棋子碰撞声在耳边回响,她感觉心中似乎有什么东西也跟着掉了下去……
  又过了一会儿,安平带着舞阳她们回来了,一个个都是神采飞扬。
  端木绯还在慢吞吞地收拾着棋盘上最后几粒棋子,看到她们简直喜极而泣。
  安平的目光落在了小丫头捏着白子的柔嫩指尖上,心念一动,笑着朝她走近了几步。
  “绯儿,你的手指看着有些僵硬,可是冻坏了?来,拿着这个手炉就不冷了。”说着,安平就从袖子里掏出了一个八角形的掐丝珐琅手炉,随手就递给了端木绯。
  端木绯怔了怔,她是怕冷,可是这屋子里燃着银骨炭,她根本就没觉得冷。
  不过,也就是一个手炉而已,她也不会推辞安平的好意,就起身接下了,“多谢殿下。”
  小巧的手炉暖烘烘的,做得又精致,让她的目光不由流连其上。
  安平见状嘴角微翘,对着儿子眨了下右眼,意思是,不用客气,她帮他把手炉光明正大地送出去了。
  封炎却是傻眼了,这个八角形的手炉有着华丽鲜艳的彩蝶戏花图案,本来就是他特意给安平挑的,他给端木绯准备的是一个小巧趣致的南瓜形手炉……再说了,他想亲手给他的蓁蓁好不好!
  不过是个小小的手炉而已,屋子里的其他人都没在意,又说笑了起来。
  端木绯空手去的公主府,回到尚书府时,袖中多了一个暖烘烘的手炉。
  回了家,端木绯的心方才有几分尘埃落定的感觉,此刻再回想发生在公主府的事,她还是有些欲哭无泪,心里默默为自己垂泪。
  端木纭倒是兴致勃勃,亲昵地挽着端木绯的胳膊朝湛清院的方向走去,笑吟吟地说着话:
  “蓁蓁,可惜你刚才没跟我们去走走,公主府的暖房里温暖如春,百花盛开。”
  “花园西北方还有一片红梅林,等下雪的时候,肯定更好看……”
  “蓁蓁,安平长公主殿下的性子真是温和,方才还说让我们姐妹无事就多去走走,陪她说说话。”
  听姐姐说安平性子“温和”,端木绯差点被口水呛到,脑海中不由回响起安平对她的教导:“女子当自强自立自尊自爱,谁敢对你无礼,一鞭子抽过去就是!”
  端木绯嘴角扬起,眸子发亮,附和道:“嗯,等空了,我们就去。”只不过,一定要捡封炎不在的时候去才行!
  “呼――呼――”
  冷飕飕的寒风呼啸着刮来,仿佛针一样扎在皮肤上,那些光秃秃的树木在寒风中摇曳,偶尔卷起几片残叶在半空中肆意翻飞。
  一日日的,天越来越冷,寒风肆虐,街上道的人越来越少了。
  端木绯她们可以窝在家里不出门,可是端木宪却是每日都要一早去参加早朝,散朝后,还要再去户部衙门当值。
  户部衙门内当然是供炭的,但是这炭本来就不太足,今冬的天气又比往年要更冷,炭火也只能紧着用,实在驱不了寒气,每日回府的时候,端木宪的手都有些僵,要烤上好一会儿才能慢慢暖和起来。
  端木绯是第一个注意到的,端木宪虽然平日里保养的还不错,但也是知天命的年纪了,眼看着都快要被冻病了,端木绯就和姐姐端木纭商量着送了一车银骨炭去户部衙门。
  端木宪是户部尚书,若单单只是送炭,他说不得还得分些给同样挨冻的下属们。府里囤的炭火也有限,供整个户部一个寒冬肯定是供不起的,于是,除了炭之外,端木纭还特意让下人们每日午后都送两大锅热腾腾的姜汤过去……
  这么一来,下属们有姜汤,炭火也能紧着端木宪自个儿用了。
  一些姜汤不值什么钱,但在这寒冬里,一连几日每天能有一碗热腾腾的姜汤驱驱寒气,就足以让户部衙门上下都觉得心里妥帖极了。
  端木宪心情大好,在晚辈们来请安时,毫不吝啬地当着众人的面夸奖道:“纭姐儿,你把府里的内务管得不错。”他捋着胡须直接当着众人的面赞道,“我在户部这么多年了,寒冬也过了几个,还不曾像今年这样舒坦过。”
  端木纭对着端木宪欠了欠身,“多谢祖父夸奖,孙女不敢居功,都是蓁蓁提醒了孙女……”她的妹妹是最乖巧的、最贴心的!
  端木宪掩不住地笑意,说道:“你们俩互相帮扶,细心周到,很好很好。”端木宪说着发出一阵爽朗的笑声,“以后这府里的中馈交与你们,我就放心了。”
  府里又是送炭,又是送姜汤,虽然动静不大,但还是瞒不过有心人的眼睛。
  贺氏的脸色更难看了,嘴角紧抿,紧紧地攥着手里的佛珠,心道:只是区区几锅姜汤而已,老太爷也太容易被这对狡猾的姐妹所蒙蔽了!
  她不想再听端木宪夸这对姐妹,巧妙地截着端木宪的话尾转移了话题:“老太爷,还有五天就是十二月初十,礼部莫侍郎家的姑娘就要过门了,请柬已经散下去……只是,老太爷,这不过是纳个二房,大肆宴请是否不妥?”
  本来纳妾自然不需要兴师动众的,但是端木宪这一回是故意想要抬举这位莫姑娘,也是为了给莫侍郎脸面,所以才会往大了办……
  端木宪端起粉彩茶盅,斜睨了贺氏一眼,慢悠悠地吹了吹茶汤上的几片浮叶,抿了口茶后,方才淡淡道:“老二媳妇这‘病’始终不好,不能见客,可老二和别的府邸之间总还是需要往来走动呢,长此下去,也不是个办法。所以,干脆就让人知道咱们家对莫姑娘的重视,以后也好走动。”
  一说到小贺氏的“病”,四周寂静无声,二老爷端木朝的脸上也难免露出一丝僵硬,其他人均是移开了目光,只当做没听到。
  “……”贺氏的脸上一阵青,一阵白,却是再也接不上话。
  端木纭和端木绯从头到尾都没有搭话,毕竟亲事是端木宪决定的,二叔父纳二房怎么也轮不到她们这隔房的侄女插嘴置喙。
  对于端木期的这房贵妾,端木府确实还算是比较重视,难免就有下人们私下议论几句,说起那重新翻新的屋子,说起那些家具,说起宴上的菜式,皆是感慨这恐怕跟小户人家娶妻没什么两样了。
  饶是府中传得沸沸扬扬,小贺氏依然闭门不出,似乎心如死灰般。
  十二月初九,也就是喜事的前一天,莫姑娘的嫁妆送到了。
  莫姑娘是因为守孝才耽误了花期,莫家为了补偿女儿给了相当丰厚的嫁妆,表面上说是三十二抬,但箱子里的东西都放得满满当当,差点箱盖都合不上。
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