第43节
  如果她想提前结算,那也可以,即提前获得这次任务的奖励,终止所有路线。待期限来临时,他直接传送回空间,再进入现实世界。
  江湖路线完成一半之后,便不再发布任务指示,要她自己探索完成。她想都不用想,就知道剩下百分之五十应该做什么。可她不打算这么做,只是很从容地将手按上青铜门,默默念出了自己的要求。
  那就是,提前终止结算,获得所有奖励,兑换公孙大娘进入现实世界的资格。
  公孙大娘剑法虽高,却没到达天下无敌的地步,又只是剧情配角,并非天价。她需要五百轮回点才能开启资格,尚在苏夜承受范围之内。然而,考虑到一条路线只有五百点奖励,这实在也算不上太便宜。
  苏夜确认要求后,便感到按着青铜门的掌心位置微微发热。那扇门如同吐钱的取款机,吐出了一块玉佩。它是龙纹玉佩的复制品,外观轻重完全相同。苏夜若不拿到手上试试,也无法辨认两者的不同。
  这次任务就这么结束了。她只需要搬走属于她的报酬,静等最终期限来临。
  她看了看空空如也的青铜门,迅速离开洞天福地,将玉佩交给公孙大娘,并抱怨道:“大娘,你真的很贵。”
  公孙大娘接过玉佩,用很奇怪的眼神望着她,不知她为什么突然胡言乱语。虽说如此,她还是很给面子地把玉佩塞到袖子里,问道:“你刚才去了哪里?”
  苏夜每勾搭一个人,就得把真相告诉她,现在不过多说一次,已经轻车熟路了。她很详细地解释着,说玉佩是联通不同世界的道具。而她给公孙大娘那块,只是拥有同行效果的赝品。
  “等我回到我的世界,你会被玉佩召唤,出现在我出现的地方。不必担心,我已经安排好了,绝对保证安全。”
  公孙大娘的惊讶慢慢退去,变成了恍然大悟,又变成了若有所思。好在她生的太美,无论露出什么表情,都十分动人。
  她听到最后,忽地笑道:“假如你已经走了,我却把这玉佩远远丢开,不肯履行承诺,又会发生什么事?”
  苏夜拉长了脸,淡淡道:“我不知道,也许什么事都不会发生。十年之后,我就回来追杀你……不要笑,我真的会回来。”
  第八十章
  叶孤城终于等到了那一天。
  苏夜忽然带着公孙大娘来找他,递给他一封信, 指名转交南王世子。功成身退本是常事, 所以他并未感到奇怪。然而, 苏夜下一句话,顿时让他微觉吃惊。
  她道:“我马上就要离开这里, 待我走后,这封信你想看就看,不必避忌。还有, 即将发生的事, 请你一并转告他。”
  叶孤城奇道:“即将发生什么事?”
  苏夜微笑不语, 轻轻抬起手,握住了她胸前坠下的白玉配饰。这是她全身上下唯一的装饰, 平时掖在衣服里, 很难被外人看见。她右手稍一用力, 内力贯穿整个玉佩, 立即身影闪动,原地消失不见, 留下空荡荡的地面。
  每个人目睹这幕画面, 都会觉得自己看错了, 包括叶孤城。他反应自然极快, 神色微动时, 已经瞥向了公孙大娘。
  公孙大娘也在笑,却是一种了然的微笑。她指向那封信,笑道:“城主想知道的事, 都在信中。”
  叶孤城想到了障眼法、隐身术之类,还想到了武功练到出神入化,可以欺骗他人耳目的传说。他忽然生出一种奇怪的感觉,觉得下一瞬间,公孙大娘也会原地消失。
  换个人来,说不定突然出手,阻拦她的消失,问清楚怎么回事。但叶孤城毕竟是叶孤城,只平静地凝视着她,淡然道:“这么说,你们都会这样离开?”
  公孙大娘道:“不错。”
  苏夜数好了倒计时,进入空间后,那扇青铜门便黯淡下来,表示正在冷却状态。洞天福地的真正出口则已经打开,等待她原路返回。她从甬道走回出口,还需一点点时间,所以公孙大娘还能和叶孤城说几句话。
  这点时间转瞬即逝。公孙大娘说完不错两字,身影同样一闪,消失在空气中。
  叶孤城右手拈着那封信,原本纹丝不动,稳定如磐石,这时终于动了。他心中有过犹豫,可犹豫之情终被好奇压倒,指使他拆开了封皮。
  他见过苏夜的笔迹,一看便知道是她写的。信不长,言语十分简洁明快。她自称来自天外世界,此时到了要离开的时候,不得不忍痛告别。对了,世子说要给她重酬,那么她也不和他客气,已将南王府中所有宝物,还有非宝物的东西拿走,请他与白云城主共同检验。
  信末居然还署了一个“多谢”。
  叶孤城看着这封信,看了很久很久,忽然笑了起来。他笑的很意外,也很开心,仿佛一个孩子,忽然窥知了世上不为人知的秘密。
  苏夜请他留下,当然是为了寻找可信之人,转告南王世子。南王府空空如也,总管携款潜逃,也需要人暂时照顾。
  公孙大娘说的不错,他想知道的,信中已给了解答。苏夜来历成谜,武功高绝,行为诡异,如今全都得到解释,令他眼前豁然开朗。
  他笑完之后,又不禁摇了摇头,将信放回封中。
  他想,小王爷知道这件事之后,又会露出什么表情?
  苏夜没去想南王世子,在她心里,某个世界一旦结束,那么就成了过去的事,与她再也没有关系。她睁开眼睛时,南王世子已被她忘到脑后。
  她看着这个没什么陈设的房间,又看着身侧茫然四顾的公孙大娘,笑道:“这就是我出身的世界。”
  由于她有可能带人回来,无法直接在金风细雨楼中离开,所以选择了十二连环坞分舵。这里设有一个单独房间,就在两位总管房间附近,看似空置闲余,其实专为此事而设。
  它位于一座高楼上,窗子半开半掩,能够看到窗外天高云淡,闻到风中带着花草的清新气息,竟是春日时节。附近十分安静,偶然传来十二连环坞帮众巡逻时的口令声,引得公孙大娘向外频频张望。
  苏夜已说过,这个世界是北宋末年,而她拥有十二连环坞。十二连环坞算不上权势熏天,但也不是任人欺负。
  她知道自己身在大宋京城开封府,依旧恍然如梦。周围世界如此真实,与她脑中那荒谬的信息结合起来,带给她极大冲击。
  苏夜带过四个人,每个人刚来之时,都会露出天真迷茫的表情,只觉难以置信。程英姐妹所在的时代与北宋距离最近,曾经感叹道:“原来这就是靖康之变前的江南。”
  不过,古代与古代差异总不会特别大。只需过个三五天,公孙大娘便可一切如常。
  她微笑道:“以后有的是时间看,走吧,随我去见我的总管。”
  公孙大娘收敛心神,正要点头,忽地咦了一声,问道:“你怎么……为什么你的容貌不大对劲?”
  苏夜这才想起自己恢复了真正的年纪,随手扯了扯衣服,道:“你不说我都忘了,其实我今年刚满二十岁。每次从其他世界回来,都会变成现实里的模样。”
  公孙大娘默然半晌,又问道:“十年之后,我回到故乡,难道也能变成离开前的样子?”
  她年纪已经过了三十,自然对年龄更注意些。苏夜哑然,想了想方道:“我不知道,以前还没有这样的先例,你最好别抱太大希望。”
  她上次回来,身边没有人随行。这种人选可遇而不可求,不是性格不行,就是能力不行,要么根本不感兴趣,要么太贵了买不起。程灵素以前经常猜测,她会带什么人见她,后来发现她很少带人,也就放弃了这项乐趣。
  她大部分时间留在分舵里,饲养各种毒物,顺带处理急报。程英在外机会较多,但因五湖龙王不在,也极少主动出门惹事。
  她们和往常一样,算出她回归的日子,正在分舵中等着,结果发现她带着公孙大娘现身,当场露出了意外神情。
  还好这并非第一次,虽然意外,却不值得惊讶。如今十二连环坞分居南北两地,任盈盈一人在江南,未免捉襟见肘。朱勔又已回到苏杭,更令人挂念江南局势。苏夜向来信不过本地出身的角色,挑个值得信任的人带回,堪称顺理成章。
  按照先后顺序,公孙大娘排行第四,成了十二连环坞的第四位总管。她自身本有名号,并不习惯被人叫做“四妹”,“四姑娘”,所以她们和苏夜一样,继续叫她大娘,以便与程灵素区分开来。
  苏夜离开后,程英自会为她介绍,让她先熟悉人物角色,势力门派,再考虑安排什么任务。同时,公孙大娘武功自成一派,已到江湖一流水准,无需吃一堆乱七八糟的丹药,在武学方面,能够很好地弥补她们几人的不足。
  因此,苏夜并不着急叫她做事,只让她在旁静听,了解一下京中局势。她本人刚刚回来,同样需要她们代为转述。
  程英有过相似经历,知道再心急,也要慢慢来,便先对公孙大娘点头致歉,方道:“你这次有什么收获?”
  苏夜笑道:“这次运气好,遇上一个富的流油的世界,收获足有上次的十倍还多,险些搬不回来。清单和账本都在这里,你们要用什么,我再去拿。我一路想着,你们上次给我一百两,这次总要给一千两了吧?”
  公孙大娘得知银票无用,只得变卖地产,兑换白银,让苏夜一并搬了回来,总算没就此变成穷光蛋。只是,她财产虽多,与王府宝库一比,却又不算什么了。
  程灵素接过账本,翻了几下,也是微微一惊,不知她从哪儿弄到这么多钱,遑论后面还有大半本货物清单。她草草翻完,转手递给程英,方笑道:“苏公子定期给你钱花,你还用得着我们的钱?不必多想了,一个铜钱都没有。”
  苏夜顿时哭笑不得,只听陆无双咯咯笑道:“这才算大仇得报。”
  苏夜奇道:“谁的大仇?”
  陆无双道:“大姐想给她的花儿草儿报仇很久了,总算等到这个机会。你若找到稀罕毒物,说不定还能换十两银子,若没有,那可就……”
  苏夜这才记起自己薅秃叶子的事,摇了摇头,笑道:“其实就算没有这事,你们也能找出别的理由。罢了,京中处处都要用钱,我花师兄的钱去。最近可有发生什么大事?”
  人人皆知,她向来把正事看的很重,果然没说几句,便问到京中变动。程英先向公孙大娘点头致歉,抱歉慢待了她,这才缓缓道:“朱勔已经回了江南,悬赏追杀沈虎禅,为朱厉月报仇。抓到活口,赏金五万两黄金,送去沈虎禅的尸体,赏金就只有三万了。”
  苏夜冷笑道:“他朱家果然有钱。”
  程英微微苦笑,道:“朱厉月本为朝廷命官,这笔钱自然由官府出。不过,沈虎禅行踪不定,谁都不知道他在哪里,赏金可不好拿。”
  陆无双笑道:“他恨死了沈虎禅,又担心自己重蹈覆辙,大概连觉都睡不好吧。你说,我们找一具身材面貌差不多的尸体,易容成沈虎禅,送去拿赏金怎么样?”
  苏夜刚拿起茶杯喝了一口,闻言差点喷出来,笑道:“你们敢找,我就敢送过去。怕只怕抓不到沈虎禅,倒抓到了他的兄弟。”
  程灵素颔首道:“话虽如此,好在你那个小师妹是洛阳王的女儿,朱勔未必敢得罪她。”
  苏夜叹道:“他不敢,有的是人敢。难道朱勔就不能雇佣江湖好手,趁她独闯江湖之时,一举将她擒下?唉,这些事尚未发生,担心也是无用,还有呢?”
  程英想了想,好像想起了什么似的,道:“有两件事,都与连云寨有关。连云寨戚大寨主送来书信,说十二连环坞从西夏买的马匹已经到了。他们帮忙运过边关,正养在连云寨里,问我们打算怎么处置。”
  苏夜皱眉道:“这件事倒也平常,第二件呢?”
  程英道:“我们接到消息,傅宗书准备铲除连云寨。”
  第八十一章
  苏夜习惯将最严重,但不紧急的事留在最后说, 以免因为过度关注这件事, 忘记对其他事务的处理。程英在她这里工作很久, 也沾染了她的习惯,所以话甫出口, 便让她微微一惊。
  连云寨位于大宋边关,素来行侠仗义,主持公道, 在方圆数百里内, 威信比官府更高, 平民百姓无不对他们交口称赞。就连江湖人物,也有许多人与连云寨交好, 是他们有力的盟友与臂膀。
  大寨主戚少商出自江南雷门, 是雷门高手雷卷亲手栽培出的人才, 外号“九现神龙”, 剑法极高,心志却比剑法还高。正因他胸怀大志, 意在整个中原江湖, 才不甘心为人所用, 公然脱离雷门, 让雷家和雷卷很没面子。原本情如兄弟的两人自此反目成仇。
  十二连环坞挤压霹雳堂时, 雷卷曾经现身,与十二连环坞正面交战,后来在阴兵的围攻下受了伤, 被迫突围离去。苏夜从未亲眼见过他,只知他与雷门若即若离,危难时却毅然出手,援助本门,并非江湖传闻中的阴沉偏激之徒。
  戚少商离开江南,收服了连云寨原有的八位寨主,成为寨中唯一的龙头老大,将这座本来平平无奇的山寨当作根据地,一跃成为不可小觑的势力。
  不过,连云寨离江南远,离京师也不近。无论苏夜还是苏梦枕,都无机会与它产生冲突。苏夜考虑到连云寨的地理方位,决定与他们合作,为十二连环坞在边关结下一个朋友。
  戚少商为人很够义气,算是天生做大哥的人物。双方合作向来愉快,一切堂皇正大,所有交易条件都摆在明面上,从未出现常见的背后算计。若非他们分居南北东西,只怕联手做的事情还可更多。
  八位寨主中,数人已经战死,又被新血替补上来,如今连同戚少商在内,总共只有八位首领。近几年来,他广招天下英雄豪杰,听说找到了一位文武双全,智艺双绝的年轻公子,名为顾惜朝。
  戚少商与顾惜朝义结金兰,一力扶持他,给他一人之下的地位。戚少商既是大寨主,顾惜朝便被称为大当家。此人不仅深受戚少商信任,还得到寨中兄弟的钦佩,声望日隆。
  苏夜无意关心连云寨中的人事变动。但戚少商为人坦荡,不肯对兄弟有所保留,更不肯把与十二连环坞结盟之事,当作秘密隐藏起来。苏夜必须了解各位寨主的姓名出身,来历为人,防止戚少商被人从背后捅一刀,十二连环坞跟着吃亏。
  连云寨素来与朝廷对立,痛恨朝廷中的奸党,经常刺杀鱼肉百姓的恶官贪官,与丞相傅宗书更是不共戴天。戚少商与苏夜固定书信往来,交换彼此所知情报。从他的书信中,她也可以瞥见他们冲突的激烈。
  听说顾惜朝还曾潜入京师皇城,意欲刺杀奸相,却无功而返。傅宗书惊魂初定,自然更恨连云寨,更想将它连根拔起。
  苏夜目光流转间,想了许多许多,然后才道:“傅宗书无一日不想除去心腹大患,只要有机会,一定会对连云寨下手。此事人尽皆知,并非秘密。你特意提到他,一定是因为发生了大事?”
  程英道:“不久前,朝廷派几位将军围剿连云寨,最终死伤惨重,无功而返。过去两者之间,虽有冲突,却没有直截了当的围剿,也没牵涉官职这么高的官员。这是其一。”
  苏夜笑道:“哦?还有其二?”
  程英道:“傅宗书接到飞马传书,先勃然大怒,斥责这些人只会要钱,毫无真正本领,斥责完了,又叹息几声,冷笑不绝,说既然如此,那只有最后一着可用。”
  这个情报来自于相府中的一名书办。他地位有限,能听到的秘密只有这么多。最后一着是什么,由谁发动,他一无所知,听完这句话后,便老老实实退出书房,做事去了。
  十二连环坞进京不久,根基尚浅,能在相府中收买眼线,已经很不容易。这名眼线居然不是废物,更属不易。苏夜笑容慢慢收起,秀眉微蹙,道:“最后一着……官兵围剿既已失败,最后一着就不会重蹈覆辙。”
  若想摧毁一个势力,不是从外,就是自内。后者代价少,收益高,只需买通几个重要人物,就可一劳永逸,自背后暗算原来的势力首领。
  苏夜对这种方式极为熟悉,也亲历过数次得力下属背叛。她运气略差一点,早就死于非命,至今思之仍心有余悸。
  因此,程英一提最后一着,她心中立刻闪电般出现六个字——变生肘腋之间。
  程英何尝不知她的想法,早在她回来之前,她们便已讨论过这个可能。连云寨与方应看绝不相同,素来值得信任。不到万不得已,十二连环坞绝不肯抛弃这个盟友。