第32节
  “小衣来了。就在外边。”谢茂向淑太妃透底。
  如今他与淑太妃才是最坚固的同盟,淑太妃虽然不相信他的能力,很多计划都不向他透露,可他有必要和淑太妃资源共享。——当然,这也是告诉淑太妃,衣飞石已经是我的人了,你制定计划时别大水冲了龙王庙,搞到小衣身上划不来。
  衣飞石肯穿上侍卫服跟谢茂进宫,这就是自诩为谢茂家臣。远比什么提亲娶回家要靠谱得多。淑太妃只觉得儿子真是次次都给自己惊喜:“好。”吩咐身边大宫女,“开我私库,有一副黄金明光甲,叫王爷带回去。”
  “茂儿,国士报之,国士待之。他愿为你所用,万不可再轻亵玩弄。这世上漂亮玩意儿不知凡几,阿娘赐你狡童娇侍二十人,这几日国丧过了,就给你送去。你好好的,不要再欺负衣家的小子。”淑太妃殷殷叮嘱。
  不等谢茂说话,她想了想,又说:“要么阿娘给他也赐上几人?可惜你皇父的公主们年纪都大了,……三王家有个郡主,年纪倒差不多,你问问他,若是喜欢,以后阿娘给他指个宗室公主。”所谓宗室公主,显然就是宗室女加封公主之后,再嫁出去。
  谢茂先还含笑听着,这会儿都说到给小衣指公主了,顿时不干了:“他还小呢!急什么!”
  淑太妃一把揪住他的耳朵,气道:“我就知道你不肯!”
  谢茂故意哎哎叫了两声,淑太妃连忙给他放开,他笑了笑,说道:“以后再说。”
  从宫中回了信王府,谢茂先把淑太妃所赐的那一套黄金明光甲交给衣飞石。
  真不愧是亲母子,一个赠剑,一个赠甲,脑回路都差不多。
  这身明光甲以黄金打造,看上去金光灿灿威仪十分,不过,实用性不怎么强,真打起仗来穿着这么一身儿,明晃晃地四处反光,只怕刚冲阵就要被射成筛子。
  不过,衣飞石还是爱不释手。这么好看的甲胄,就算不穿,撑在家里看看也高兴啊。
  谢茂没提淑太妃要给衣飞石指公主的事,在他想来,衣飞石肯定是要公主不要他的,他才不肯率先让情敌出场。只试探地说:“阿娘说,你为我所用,就不许我欺负你了。”
  皇帝要当,小衣也想……那什么呀。这辈子还憋着,那也太残忍了吧?
  衣飞石正拿软布擦那金灿灿的铠甲,闻言回头:“欺负?”瞬间想明白欺负的意思,见谢茂目光灼灼地望着自己,很显然也是想听他的答案。
  他不说话。这话怎么说?对,你不许欺负?不,你可以欺负。衣飞石说不出口。
  谢茂见他身姿羸弱犹在少年,心里一疼,也舍不得再问:“嗯,吃饭。”
  ※
  杨皇后丧礼第十五日,大理寺传来噩耗。
  皇五子谢琰不堪讯问,怒触监槛,颅骨迸裂身死。
  皇帝大怒,即刻命令羽林卫进驻大理寺彻查此案。大理寺卿文康下狱待罪。
  ※
  “你这个毒妇!”
  皇帝在长信宫中大发雷霆,指着淑太妃骂,“琰儿已被下狱问罪,朕也答应过你,将他贬为庶民,你为何还不放过他!”
  淑太妃一改在杨皇后跟前娇弱无依的模样,媚眼一翻,手里的纨扇就冲皇帝扔了过去,正好砸在皇帝头上,皇帝眼中眸光一闪,淑太妃已蹬鞋下榻,叉腰骂他:“你倒是出息了。你儿子闹家务,与我有何相干?受了儿子的气,到我这儿来撒野!”
  她不止骂,她还伸手打,一巴掌捶在皇帝肩膀上,“你个王八蛋!”
  皇帝被他又砸又骂又打,火气反倒没那么大了,退后一步,不自在地哼:“你骂谁?”
  淑太妃翻白眼:“你爹是王八,你就是王八蛋。”
  皇帝噗就笑出声来。给亲爹戴了绿帽子,这对皇帝而言,是一种很得意自豪的事。尽管这件事不能对任何人提及,不能透露出一丝风声,可他还是为这种隐秘的自豪感虚荣舒爽。
  “湛湛,你不讲道理么。琰儿触柱难道不是你的手笔?”
  问的虽是谢琰,可皇帝也不是真的很在乎谢琰的死活。他不会留下谢琰。在杀杨皇后的时候,他就打定主意要将谢琰斩草除根。也包括眼前的淑太妃,与他最喜欢的谢茂。
  钱氏都能对这个秘密侃侃而谈,承恩侯府知道这个秘密的人又有多少?
  所以,秘密实际上已经保不住了。
  他杀杨皇后,是为震慑知道秘密的人。
  ——谁敢议论,谁敢泄漏,哪怕是皇后、嫡皇子,一样有死无生。
  杀淑太妃与谢茂,则是为了以防万一,提前一步堵住悠悠之口。
  ——你们说朕与淑太妃私通,谢茂是朕儿子。虎毒不食子,谢茂都被朕杀了,怎么可能是皇子?如果他们真是朕妻朕子,朕肯定会保护她们吧?没有保,那就不是。无稽之谈。
  杀杨后必须雷厉风行,尽快杀灭知情人的嘴,吓得他们不敢散布多嘴。杀淑太妃与谢茂则不必那么着急,可以慢慢执行。
  皇帝看着眼前颜若娇花的淑太妃,心中有一丝不舍。仅有的一丝。
  淑太妃哼道:“他一个小孩子,养得没一点儿心机,没了杨至纯看护,自己就作死了,我对他下手做什么?莫非……”她看着皇帝似笑非笑,“你以为我的手还能插进大理寺?”
  “你是不能。往大理寺递话的是谢沣。”皇帝口吻凉得像冰。
  淑太妃很惊讶地呀了一声,“是他?”然后她掰起手指头数,“老二废了,老五废了,若老大往大理寺插手,你能容得下他?老大也废了……老四是个不着调的,老六、老七年纪还小,可不就剩下老三了吗?”
  皇帝明知道她是给皇三子谢深上眼药,还是忍不住膈应了谢深。——他也是这么想的。
  “哪儿那么容易!”皇帝才不肯真的把儿子一个个都废了。
  他知道淑太妃心智如刀,这女人或许肯为自己死,可她为了儿子也什么都做得出来。杨皇后死了才半个月,他几个皇子就纷纷出事,尽管没有证据,他就是知道这和淑太妃脱不了干系。
  在长信宫中发了一顿脾气之后,皇帝回到太极殿,吩咐:“叫信王来。”
  谢茂正在奉安宫里守着,七日之后,百官就不再进宫致祭。宗室与内命妇则照例前来为皇后哭灵。杨皇后生前对谢茂有抚育长养之恩,谢茂天天都来守着,下午才会回去。
  听了皇帝传召,谢茂就一头雾水匆匆地去了。
  哪晓得到了太极殿,大太监秦骓出来说:“陛下这会子没空,请王爷稍等片刻。”
  平时秦骓就会点头哈腰请谢茂到陪殿喝茶等候了,这会儿他站着没动,目光下斜,盯着太极殿外修葺得整齐结实的金砖。——这是要谢茂跪下等。
  吃错药了?谢茂狠狠捶了秦骓一拳,低声问他:“怎么回事?干嘛罚我跪?”
  在诸皇子后妃跟前都深受尊敬的大太监秦骓被捶得差点想吐血,看着谢茂这活土匪似的嘴脸,无奈地说:“气儿不顺。”他难道敢说,你哥跟你妈吵架了,所以拿你出气?
  谢茂就知道罚跪大概躲不过去了。他也不是真吃不了苦,当即退后一侧,跪地等候。
  秦骓赔笑着打了个躬,进门回禀去了。
  谢茂跪了大概有一刻钟,从来没怎么受苦的膝盖硌得生疼,他干脆往后一屁股坐在脚后跟上,冲守在殿门前小太监招呼:“给爷弄个拜垫来,懂不懂事儿?”
  ……拜、拜垫?小太监想哭。皇帝罚你跪,你叫小的给你弄拜垫?
  可信王好像也不好得罪。小太监悄悄挪进门去,冲秦骓挤眼睛,把秦骓给弄了出来,小声告知:“信王爷说要给个拜垫。”
  秦骓反手一巴掌把这小太监抽了个满脸绯红,瞪眼道:“这事儿还问我?”甩手又进门去了。
  小太监捂着脸进退两难,不问你,那这是给呀,还是不给呀?
  不等小太监纠结,每逢罚跪必下雨的桥段就来了。这一日本就层云密布,酝酿着一场暴雨,谢茂来太极殿前罚跪时,空气中就带着湿润的躁意,这会儿电闪雷鸣,暴雨倾盆而下。
  暴雨刚下来时,地上热气蒸腾,被晒得难受的谢茂就跪着没动。
  过了小半个时辰,这暴雨夹着冷风,炎炎夏日里居然也多了一丝寒意。
  谢茂一抹脸上的雨珠,气呼呼地爬起来:“不跪了,走了。”
  ……不跪了,走了。
  ……走了。
  ……他就这么走了?
  站在太极殿廊下的小太监们都目瞪口呆,一直到谢茂潇洒离去的身影渐行渐远,才有人惊慌失措地窜进门,磕磕巴巴地说:“信、信王爷……”
  “信王怎么了?”皇帝见他慌成这样,心里也是一惊。
  大热的天,太阳底下跪了又浇了雨,茂儿一向养得娇,莫不是昏倒了?
  “他、他走了。”小太监瑟瑟发抖。
  皇帝闻言不禁又好气又好笑,这混账东西,简直目无君父嘛!
  他想了想,居然吩咐道:“找个太医去信王府上看看,别熬出病来。”
  ※
  消息传到长信宫中,淑太妃第一次砸了手里的茶杯子。
  ——敢拿我儿子撒气,你是不想活了。
  ※
  皇长子谢沣沉浸在谢琰触柱而亡的狂喜中。
  皇三子谢深冷眼等待着谢沣勾结大理寺的消息暴露,等着谢沣以谋害中宫嫡子的罪名跌落尘埃。
  皇帝琢磨着要保全皇长子,不让皇三子的挑拨之计得逞。
  皇帝还想,朕才四十岁,朕登基不过一年,朕还有长久的时间,可以等待小皇子长大。朕还有老六、老七,朕的后宫还能为朕生育子嗣……
  没有人想过皇帝会死得那么突然。
  一日清晨,秦骓照例在帐外唤醒皇帝,叫了几声,皇帝未醒,反倒是昨夜侍寝的李贤妃尖叫一声,猛地掀开帐子:“来人,来人,宣太医!”
  宣太医也没有用。皇帝已然在睡梦中崩逝,太医来时,皇帝都已经凉了。
  太医诊断是心疾梦逝,即刻召集大臣,商议后事。
  杨皇后新丧,石贵妃在后宫中位分最尊。她是杨后心腹,无子无宠,一向将皇五子谢琰当作亲子疼爱。此时皇长子谢沣往大理寺递话逼辱谢琰致死的流言已遍传宫中,李贤妃是谢沣生母,石贵妃岂能轻易放过她?当即就将李贤妃押入了慎刑司问罪。
  理由也很简单,且不说皇帝是否患有心疾,心疾发作时疼痛不适,李贤妃就睡在皇帝身边,怎么会发现不了?为何不替皇帝宣召太医?这是有心害了皇帝,想让皇长子继位,必要审查清楚!
  李贤妃才被押走不久,皇长子谢沣就冲了进来,照着石贵妃一通暴打:“贱妇无耻构陷我妃母,这宫中岂是你一个不会下蛋的贱人说了算的?我为皇父长子,五弟不在,我便是嗣子储君,你这是要害我!”
  皇子们住得近,百官住得远,等朝廷众臣齐聚太极殿时,里边已经打成一团乱了。
  老尚书文荣抚腿流泪:“苍天不佑啊。”真亡国之兆。
  几位阁臣见打得不成样子,提议去长信宫请淑太妃来主持大局。
  林附殷摇头道:“太妃娘娘名不正则言不顺,不可不可。”
  阁臣赵良安道:“文皇帝时,太妃娘娘代摄六宫事,本就有宫权。她是宫中长辈,陛下……陛下在世时,对太妃娘娘也执礼甚恭。哪里就不名正言顺了?”
  林附殷只说不可,指路义老王爷:“还是请宗室前辈前来主持,最为妥当。”
  ※
  谁都没有想到,义老王爷不止来了,他还带了一道文皇帝的遗诏。
  这一道遗诏吓得几位内阁大臣魂都没了!——文帝遗诏,皇十一子谢茂即皇帝位。
  换句话说,文帝临死之前,是想废了太子,重立幼子。只因太子势大,文帝没来得及操作就死了,临终前不甘心,还是留了一道遗诏给义老王爷。遗诏上说得很清楚,若太子即位后容不下衣大将军,自毁长城,遗命义老王爷联合宗室废了谢芝,重立谢茂为帝。
  义老王爷拿出这道遗诏,宗室想要拥立谁为新君,不言而喻。
  林附殷叹息一声,道:“此事老夫回避。”
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