第65节
  沈琼楼对这种手段大为佩服,忍不住问他:“你到底跟皇上说了什么?”
  殷卓雍撇嘴笑:“他做事最爱瞻前顾后,经不住人说两句就改了主意,什么沈家世代功勋,强行让你陪嫁,只会寒了老臣的心,再或者对夫妻之间不要硬来,不妨先示好再徐徐图之,一张嘴长在人身上,还能说不出道理来?”
  沈琼楼冲他挑了挑拇指,老哥,你行!
  他吩咐陈河备马车要出门,沈琼楼问他去哪儿,他偏头一笑,艳若春华:“你家。”
  沈琼楼一怔:“你要做什么?”
  殷卓雍唇角一勾:“好歹我保下了你,这么大的功劳,没有做好事不留名的道理吧?”
  沈琼楼不知所谓,想要跟去却被他拦住了,他坐上马车径直去了沈府,正好沈老夫人在,见着他十分愕然,不过还是让座道:“王爷请上座,王爷是有何药师?三丫头呢?怎么也不见她跟着?”
  她也知道了沈琼楼不用陪嫁的消息,顿时整个人都送快了。
  殷卓雍含笑道:“老夫人不必客气,本王来是为了劝老夫人宽心,皇上选贵女陪嫁公主的事儿...本王昨日已经进宫去跟皇上畅谈一番,皇上已经另定了人选,沈长史那边,老夫人和侯爷夫人不必再焦心了。”
  他当然知道沈家人知道,不过故意说出来罢了。
  沈老夫人一怔,这才知道昭睿帝为何突然改了主意,起身由衷感激道:“犬子就这么一个闺女,又是最小的,打小便放在心尖上养着,原本听说她要被送去陪嫁,犬子听闻急的五内如焚,多亏王爷在皇上面前进献良言,保下这孩子,老身不尽感激。”
  殷卓雍虚扶一把:“老夫人不必客气,沈长史在本王府上尽心任职,本王与她甚是投缘。”
  沈老夫人又感激几句,但等这个劲头稍稍过去,听着殷卓雍的话有些不对,传闻中这也不是个好相与的人,更不像是会为了区区一个长史特意找皇上卖人情的人。
  她心里有些不安,沉吟片刻,小心试探道:“这孩子也常跟我说起王爷,她敬王爷如长辈,一直小心当差,不敢有分毫懈怠。”
  殷卓雍唇边浅浅泛起个笑来:“本王却没拿她当晚辈。”他忽又转了话头,状似漫不经心地问道:“听闻老夫人再给沈长史寻亲家?”
  沈老夫人拄着拐杖的手不由得紧了紧,尽量沉稳道:“正是。”
  殷卓雍道:“老夫人也知道魏朝律法,成亲之后便不能继续为官,本王对沈长史十分中意,况且皇上也是瞧在她是我府上长史的份上才网开一面...”
  他慢慢地拖长了腔:“老夫人和侯爷都是聪明人,想必能明白我的意思?”
  他本也可以直接上门来胁迫沈家,把沈琼楼嫁过来,但那样结亲便成了结仇了,她嫁过来心里也得有块疙瘩,再说沈家吃软不吃硬,万一效法当年太平公主,为了躲避和亲,把沈琼楼送进庙里带发修行,那他可真是得不偿失了。
  与其来硬的,倒不如先送个大人情给沈家,然后用话提点他们,沈家人大都聪敏,听了这话定然知道他的意思,再不会急着给沈琼楼寻人家了。
  沈老夫人脸色忽青忽白,她这辈子都没怎么低过头,但想到孙女,最终还是服了软,沉声道:“老身知道王爷的意思。”
  聪明人不必多说,殷卓雍无声地一笑,转身出了锦川侯府。他坐在马车上敲了敲车板,陈河欠身掀开轿帘子:“王爷有何吩咐?”
  殷卓雍道:“你回头去问问睿王亲王结亲的礼数,还有聘礼彩礼什么的,都问详细了。”
  陈河诧异道:“王爷您这是要...?”
  他含笑:“提亲。”
  殷卓雍如今对沈琼楼的心思差不多是司马昭之心,可实际上他还是低估沈老夫人对宗室的厌恶惧怕程度了,当初最心爱的小女儿惨死,深爱的丈夫也因此病逝,这两桩加起来几乎成了她的心魔。
  对她来说,和亲是虎穴,嫁给宗室是狼窝,她哪样都不想让沈琼楼尝试。
  沈老夫人坐在帽椅里久久不语,周遭的丫鬟婆子也不敢打断她沉思,她越想越是焦虑,整个人沉浸在往事和对未来的臆想中,眼神都有些不对了。
  江嬷嬷见她不大好,正想上前劝慰,就听外面急匆匆一声报:“老夫人,宋家老夫人...没了!”
  沈老夫人被这一声从沉思中惊醒,猛地抬起头,向着外头的管事道:“你好好说,说清楚,谁没了?”
  管事道:“方才宋家的人递丧帖过来,说宋老夫人今儿早上就不大对,就在方才合了眼,也请太医瞧过了,确实没了脉象。”
  沈老夫人大为不解,宋老夫人一个多月前还蹦跶着算计庶女呢,听说后来被宋老爷训了一顿,也病了一阵,不过她私以为,以宋老夫人的脸皮,没过多久就得再起来继续寻事,怎么这说没了就没了?
  管事听完她的问题,似有几分难以启齿,沈老夫人便遣退了下人,问他道:“有什么话就赶紧说吧,我最不耐烦人磨磨唧唧了。”
  管事这才低声道:“小的私下塞了几个钱给宋家人打听了,听说宋老夫人是病倒在床上的时候,被院里的几个姨娘给...联手害死的,具体怎么动作小的没问出来,不过几下凑在一处...老夫人就这么没了。”
  沈老夫人静默不语,江嬷嬷以为她是有些伤感,正待劝慰,她却摆摆手道:“她这也算是死在了报应上头,她当初害人性命,杀人子嗣,别人惮于她的威风不敢有所动作,如今一病便墙倒众人推,当初她害人的那些手段...如今也都用在她身上了。”
  她吩咐道:“给侯爷夫人还有三个小的递话吧,好歹亲戚一场,咱们也得瞧瞧去。”
  ☆、第76章
  沈琼楼一出王府就见沈家管事在外面等着,见到她先说:“姑娘,宋家老夫人去了,老夫人让您过去祭拜呢。”
  宋老夫人死了?沈琼楼一怔:“怎么这么突然?”
  她说着上了马车,等到宋家门口的时候见已经挂上了白幡,灯笼也都用白布包住,下人身上也换上了素服,宋灿一身孝服迎出来,眼眶红肿的厉害,像是才哭过:“表妹来了,姨太太在里头等着呢。”
  宋老夫人再有不是,也是宋灿的亲祖母,沈琼楼拍了拍她的手,却不知道该说什么,只说了句千年不变的套话:“人死不能复生,你节哀。”
  宋灿强撑着笑了笑,宋家勉强收拾出一个停放棺材的地方,灵堂也布置的匆忙,两人刚进去就听见宋莹震天的哭声,她一边对着宋老夫人大哭,一边用手按着帕子,眼睛却不住打量着来往的世家公子。
  沈琼楼对她也是服了,真是不放过任何一个能把自己嫁出去的机会。宋灿瞧她这装模作样的恶心:“堂姐也哭了好一会儿了,下去先歇着吧,这里我来瞧着。”
  宋莹不甘心地撅噘嘴,但也没敢当众说什么,一甩帕子转身下去了。
  沈琼楼走到沈老夫人和陈氏身后,宋灿则走到两人面前,语带哽咽:“我知道祖母生前对老夫人和表妹做了些不当的事儿,也没给你们一个交代,如今她已经去了,尘归尘土归土,我在这里代祖母向您赔不是了,还望您能原谅她,让祖母走的也安稳些。”
  也就宋灿人品好才会这么觉得了,宋老夫人可没觉得不道歉就走的不安稳了。
  沈老夫人一手托着她胳膊把她扶起来:“灿丫头不必这样,你祖母都过世了,我也不会抓着原来一点小事不放,就是跟你的情分也是在的。”
  宋灿低低地应了。
  几人告祭完便告辞回家,陈氏迟疑了一下:“宋老夫人去的有些不赶巧,灿姑娘的婚事还没定下来呢,她就这么走了,灿姑娘可...”
  沈老夫人自然明白她的意思,不过还是摆摆手道;“此事不急,反正灿丫头还要守孝八个月,先看着吧。”
  宋老夫人去世之事不过是一个小插曲,转眼秋天过去,京里也逐渐迈入冬至,宫里要冬至节祭祖,毕竟他和昭睿帝是同一个祖宗,所以他最近也难得忙活起来,骚扰沈琼楼的时间都少了。
  冬至节这天两人早早地就进了宫,沈琼楼裹了厚厚的大氅还冻得手脚冰凉,幸好马车里燃了炉子,她这才觉得稍稍好些。
  殷卓雍一进宫便被叫到嘉明殿里了,沈琼楼站在走廊里冻得不住跺脚搓手,正想拉个人带她去偏殿歇歇,老远却见一抹雅致的青色走了过来。
  苏沅嘴角含笑,手里还拎着个竹编的篮子,篮子里盖着厚厚的小褥子,里面几只奶黄色的小奶狗正在酣睡,时不时哼哼唧唧地翻个身。
  沈琼楼作为狗奴,见着那几只小狗就移不开眼了,正好苏沅也瞧见她,迎上来笑道:“沈长史。”
  沈琼楼眼珠子直勾勾瞅着那几只小狗:“提督这是...做什么?”厂督配小奶狗,画风有点不太搭调啊。
  苏沅笑了笑:“贤妃宫里养的狗儿下了几只小狗,几位公主吵着要养,正好臣有事要去那边一趟,娘娘便托臣把狗带过去。”
  沈琼楼羡慕的要死,她其实也挺想养的,可惜老太太对狗毛过敏。她见着别人家的狗子也喜欢,想要伸手去摸,想了想又缩回手,干笑道:“生的真好看,想必公主也是喜欢的。”
  苏沅主动把篮子递到她手下:“长史喜欢就留一只吧,反正剩下的也够几位公主养了。”
  沈琼楼冷不丁摸到其中一只的毛脑袋,顿时被萌的心都化了,差点要点头答应,但这时候理智还是强行上线,继续干笑:“提督说笑了,宫里贵人的东西,哪能是我说要就要的。”再说她等会儿还要当差,总不能抱着只狗到处跑吧。
  苏沅浅笑:“不妨事,反正公主那边没有数量,我瞒下一只,就说不慎病死了。”
  沈琼楼还是摆摆手,忍痛拒了:“多谢提督美意,我还是算了吧。”
  苏沅倒也没强求,又同她寒暄几句,抬步离开了。
  没过多久殷卓雍也走了出来,见她冻得不住呵气,干脆伸手握住她的两只手,皱眉道:“怎么不去偏殿等着?”
  沈琼楼下意识地道:“怕你出来我不知道啊。”
  殷卓雍笑着捏了捏她的脸。一行人坐上车架去太庙祭祖,不光有皇上皇后和宗室众人,还有勋贵和重臣,乌央乌央一大片,她往左瞄了瞄,见沈木也赫然在列。
  祭祖仪式行了一半,昭睿帝和皇后才叩拜完先皇,太庙外头突然刮起一阵妖风,把众臣都吹的东倒西歪,头上的冠帽都吹散了,昭睿帝被人搀着才勉强站稳,大声问道:“这是出了何事?!”
  谢太傅早就按捺不住了,听他有此一问,借着这个由头朗声答道:“怕是先祖给皇上的昭示。”
  昭睿帝想到最近的封王之争,一出口就后悔自己起了这个话头,但还是不得不硬着头皮接话:“子不语怪力乱神,太傅休要信口说这些鬼神之事!”
  谢太傅怡然不惧:“太庙是正经祭拜皇室祖宗的地方,臣说的昭示,自然是先祖之灵有兆,又不是那些上不得台面的孤魂野鬼,怎么能是怪力乱神呢?”
  昭睿帝皱眉道:“放肆,你竟敢如此妄议先祖!”
  谢太傅分毫不让:“就是要让先祖安息,才得揣摩这番昭示的深意,以保我大魏国祚绵长。”
  昭睿帝沉着脸道:“既然太傅如此说,那你倒是告诉朕,先祖在昭示什么?”
  谢太傅看了眼二皇子和三皇子,大声直言道:“回皇上的话,根据我魏朝礼法,太子既位,宗室皇子自然要封王封藩,不得在京中长留,如今二皇子与三皇子仍旧逗留在京,不但有违礼法,更违背了祖宗先例,还请皇上择日封王使他们就藩!”
  二皇子还是其次,得先把三皇子这个生有反骨的赶出去,让他赶紧离了储位。
  这话虽然不好听,但从礼数上确实挑不出什么错儿来,昭睿帝只好沉声道:“太傅这是强词夺理,借着莫须有的事儿来威逼朕!朕已经说过了,老二老三尚还年幼,等在京里历练两年再封王也不迟。”
  谢太傅大声道:“二皇子和三皇子俱都开府有了皇子妃,已经不能算年幼了,他们身为皇子,也不能一辈子躲在皇上的荫庇下成长,若要历练,外出就藩就是最好的历练!”
  这话除了他还没人敢说,毕竟连任三届帝师,皇上都得给几分薄面。
  他说完俯地跪下,大声道:“臣请皇上给两位皇子封王!”
  他是清流中执牛耳者,资历比首辅都高了一筹,他这么一跪,文官齐刷刷跪了一大片。
  勋贵那边,就见沈木眼里闪过一丝决断,和陈侯爷对视一眼,齐齐跪下道:“臣请皇上给两位皇子封王!”
  沈木虽然不喜欢沾惹是非,但骨子里却还是武人血性,遇到该博的时候不惧一博,陈侯爷向来明哲保身,但更看得准时机帮自己大女儿一把。
  这翁婿俩一跪,其他勋贵对视几眼,也齐刷刷跪下大半,在场站着的只剩下王爷皇子们,殷卓雍气定神闲地瞧好戏。
  昭睿帝气得嘴唇发抖;“你们,你们竟然如此!是要逼宫不成!”底下自然没人会接这个话头,他面沉如水,像是知道了什么似的,谁也不问,突然转向陈皇后,沉声喝问道:“梓潼呢,也是想让朕立即给老二老三封王?!”
  陈皇后笑得十分得体,恭谦道:“朝堂之事,妾不敢议论。”
  昭睿帝厉声道:“朕就是想听你是怎么说的!”
  陈皇后略微挺直了脊背,明明是弯着腰,却似在俯视着他一般,只是依旧恭谦:“妾听皇上的,无论皇上让两位皇子是去是留,妾都绝无二话。”
  她才不肯这时候说出来,落个实打实的把柄在别人手里。昭睿帝脸色已经黑透了,转向二皇子和三皇子:“老二老三,你们是怎么想的?”
  二皇子抢先一步答道:“儿臣自然要听父皇的,留在京里可以向父皇尽孝,就藩能锻炼锻炼眼界,不论父皇怎么安排,儿臣都绝无二话。”
  这话说了跟没说一样,昭睿帝心摇身颤,看着跪在下头的众臣,重重咬了咬牙,怨恨愤懑地看了陈皇后一眼,冷冷道:“既然如此,那就让内阁和礼部草拟折子吧。”
  ......
  嘉明殿里头,昭睿帝重重地砸了个杯盏,广袖一挥,把博古架上的精致器皿哗啦啦甩掉一地,恨声道:“她竟敢,他们竟敢,如此威逼朕!”
  他说着呼哧呼哧喘了起来,眼里竟有几分癫狂之态,又捂着胸口,面露痛苦之色。
  苏沅手里捧着个锦盒上来,里头放着一枚赤红丸药:“这是张真人新炼制的,皇上先吃了吧。”
  昭睿帝和水吞服了,这才觉得心绪平缓了些,不过眼里却冒出戾气:“这群乱臣贼子,朕不能再受他们辖制了!”他咬着牙根:“陈家还有沈家...”
  陈皇后当然没那么大能耐把控朝臣,她要是有这个能量,早就蹬了昭睿帝自己当女皇了,只不过她站到正统嫡出的大道上,所以朝里人自然而然地就会拥护她和太子。
  这模样倒是跟前世一模一样,苏沅轻声问道:“皇上想怎么做?”