第23节
“听到过一些风声，可是事实好像并非如此。这么些天过去了，也不见宫中有什么动静，而且也没有听说皇后娘娘再召女眷进宫。”
薛瑜抬了眸，看向她。
“若是我说，宫中有意你为二皇子妃，你该怎么办？”
“我？”
李锦素惊愕地瞪大眼，怎么可能？李家又不是显贵，她母族佟家还是罪臣，陛下怎么可能将她许配给二皇子？
二皇子再是残了废了那也是陛下的亲儿子。
就算陛下听信连贵妃的话，受了枕头风，不是还有皇后娘娘那个亲娘吗？皇后娘娘一定不愿意自己的皇儿娶一个没权没势没助力的皇子妃。
她摇着头，“皇后娘娘一定不会同意的，表姐是知道的。我这个乡君的封号就是听着好听，实际上我要什么没什么。有后娘就有后老子，我爹是个靠不住的，我祖母又视为挡路石。我母族是罪臣，可以说我要是出了事，是没有人庇护的。二皇子本就不易，身体又不好，皇后娘娘定想替他寻一个得用的助力，日后也能有个倚仗。就凭这个，我都不可能成为二皇子妃。”
这些道理她都能想得明白，何况是宫里的皇后娘娘。父母爱子，哪有不替孩子谋划的。二皇子已无缘皇位，要是将来没有助力，大皇子登基后，他可怎么办？
薛瑜平静地看着她，她倒是想得通透。这个丫头，偶尔看着机灵，有时候又有些傻气。她就不想想，正是因为她如此无用，贵妃一派才会尽力促成此事。
“如果宫中真有旨意，让你嫁给二皇子，你待如何？”
这个问题，几乎是不可能成立的。
然而她闻言，还是苦笑一声，“我等后宅女子，莫说是姻缘，便是性命都捏在别人的手中。宫中真有旨意，我除了嫁，哪还有其它的法子。有时候我特别羡慕表姐，你能掌握自己的命运，过自己想要的生活。纵是没有丈夫，也比不少有夫有子的女子过得如意。若是我能像表姐一样，也能这样生活就好了。”
薛瑜眼一眯，险险冒出寒气，“你想当寡妇？”
还没嫁就想当寡妇，这简直是…
“寡妇有什么不好的，没了丈夫，就意味着不会受妾室的气，不用替丈夫养庶子庶女。自自在在的，有什么不好？”
如果在嫁人和当寡妇之间让她选择，她宁愿当寡妇。寡妇易当，后宅夫人不易当，皇家的媳妇更不易当。
薛瑜慢慢站起身，走了过来，站在床边居高临下地看着她。那眼神复杂难辩，眉锋处隐见薄怒，几欲喷薄而出。
李锦素惊讶地抬头，不知为何莫名紧张起来，差点窒息。对方眉宇之间似乎覆上阴鸷，应该是被戳到痛处，心里不痛快了。
她后悔不迭，饱汉不知饿汉饥，她的想法不代表别人的想法。表姐是个寡妇，指不定心里多难受。
“表姐…我没有别的意思，就是觉得你现在的日子特别让人羡慕，我心生向往…”
“既然你这么向往，我觉得你更应该嫁给二皇子。一个残废，指不定哪天死了，你就得偿所愿，成寡妇了。还是皇家的寡妇，谁也不敢欺负，不正合你意？”
好像有些道理，只是听着表姐的语气好生奇怪，一字一字竟像是从齿缝间挤出来似的。她莫不是说话犯了表姐的忌讳，表姐这是生气了。
“表姐，我不是那个意思…我嘴笨不会说话，表姐你别生气…”
她急得掀被下床，不想薛瑜往后退了两步。转身拂袖，一眨眼的功夫，人出了门，很快就不见了。
“表姐，对不起，我没有别的意思，我真的特别喜欢你……”
回答她的是一室寂静，表姐真的生气了，她失落地坐到床上，想了很久。终于倒下去，用被子蒙着头。
自己真是太不会说话了，白白得罪了最大的靠山。
且说薛瑜出了屋子，疾步独行，转眼间便出了寺，隐在后山之中。
黑暗中，脸上是没人能看到的表情，那是一种极惊愕又自我嫌弃的模样。饶是弄不清楚自己的心思，却也知这样的自己是极不寻常的。
慢慢放缓脚步，停驻下来。
方才自己在气什么？
那个丫头，真是敢想！
哼，她竟然想当寡妇！
连家人……真是好心思。此次带连四来大济寺，恐怕不止一石二鸟，应是一石三鸟。若是李三真对连四一见钟情，往后再嫁进二皇子府。
一个心里有人的二皇子妃，应该是连家最愿意看到的吧。有异心的后宅女子，才是最好操控的傀儡。
真真是好计谋。
“出来。”
他低唤一声，就见一黑影从不远处飘来，落到他的面前，跪在地上。
“主子。”
“传信给皇后，就说李家三姑娘，可。”
第26章 指婚
此时的平宁宫,内寝之中还未熄灯。
恰是一番云雨之后，连贵妃娇软地偎在明帝的怀中。明帝单臂搂着，有一下无下地抚摸着她光祼的玉臂。
“陛下，臣妾瞧着皇后娘娘最近为二皇子选妃的事情操碎了心，着实有些不忍。有心想帮衬一二，又怕皇后娘娘多想。”
连贵妃的软语娇甜,一如少女般。纵使大皇子都成婚了,她依旧盛宠不衰。明帝宠爱她,一月里宿在平宁宫的日子最多。
明帝慵懒地闭着眼,二皇儿为何迟迟选不定皇妃，其原因他是知道的。他不愿伤了重臣老臣的心,又觉得亏欠了邑儿。
当初是他一念偏心，才送邑儿去夏国为质。如今邑儿变成这般模样，非他所愿。是以，他也想替邑儿择一可心的皇子妃，弥补一二。
然而此事又不能强求，若真是执意指婚，那些臣子们定会心生怨恨。且即使奉旨嫁了，兴许女子存了恨意,不肯真心待邑儿，恐凑成一对怨偶。
皇子妃的身份又不能低，低了就委屈邑儿了。还真是左右为难,连他这个帝王都不敢随意下旨。
“臣妾这几日看陛下您心里也是着急的,二皇子这事委实难办了些。高不成低不就,其实臣妾心中有一人选……”连贵妃小心观察着明帝的脸色，见他面色平静，才接着道：“不知陛下可记得新封的乡君？”
明帝缓缓睁开了眼睛，精光大盛。
“你是说李御史家的姑娘？”
“正是，她是嫡出，又是您下旨亲封的乡君。前次皇后娘娘生辰之上，臣妾看着皇后也颇为喜欢她。臣妾想着，她身份是勉强够的，又得皇后娘娘的喜爱，或许是个好人选……”
明帝眼中的精光褪去，慢慢重新闭上，“倒不失为一个好人选。”
只此一句，便再无它话了。连贵妃是聪明的，绝口不再多言一句，反倒是起了娇态，与明帝说起一些宫外的趣事。
明帝极爱听她的声音，念念叨叨的，像寻常夫妻一般。颇为享受这样的感觉，两人是表姐妹，又是自小长大的情份，自是非同一般。
次日，明帝去陈皇后宫中时，说到了上次生辰的事。
“上次你生辰，各家夫人们都带了嫡女进宫。朕看你最近有些郁郁，何不召些有眼缘的姑娘进宫，陪你说说话。”
陈皇后垂着眸，突然落下泪来，“陛下…臣妾怕人误会。最近外头都在传，说臣妾要给邑儿择妃。那些夫人们躲都来不及，又怎么愿意听到臣妾召她们家姑娘进宫说话？”
明帝皱起眉头，面有薄怒，“朕的皇子，龙子凤孙，难道是他们做臣子能嫌弃的？”
“陛下，话是没错。可是邑儿如今的模样…臣妾每每思来痛不欲生。他性情沉默，见天的把自己关在房间里不出来。便是出来了，也是时常一坐半天久不出声，臣妾看着心里难受…想来臣子们也没错，别人家里千娇万宠养出来的嫡女，怎么舍得嫁给邑儿。臣妾不怪他们…只怪自己命苦…”
“朕下旨宣人进宫，谅她们也不敢不从！”
陈皇后大惊，吓得连忙欲跪，被明帝一把托起。
“陛下，万万使不得。邑儿已成了这般模样，要是再惹人怨恨，他往后该如何自处？臣妾知道陛下爱子心切，可是邑儿的身体…陛下，万事随缘吧！”
明帝将她扶起，重新落座。
多年结发夫妻，明帝是欣赏陈皇后的端庄大气，贤惠明理。正是因为她太贤德了，他总觉得两人之间隔着一层，不如与想容在一起放松。
他是帝王，事事须以江山社稷为重。
邑儿的身体废了，注定与皇位无缘。邑儿原本是嫡子，按理来说是正统的储君，成了今天的模样，他是有愧疚之心的。
然而他不悔，为君者若不能护着心爱的女人和孩子，那他要帝位权势有何用？
“邑儿年纪不小了，早些定下来总是好的。上次你生辰，朕不是新封了一位乡君吗？朕瞧着那是一个大义的姑娘，你也有几分喜欢。”
话说到这里，陈皇后哪能不明白明帝的意思。昨夜里歇在平宁宫，今天就提到邑儿婚事。她不是不知道连贵妃的打算，纵使邑儿愿意，她到底有些意难平。
说穿了，是李三姑娘本身的处境。
并非她嫌弃李锦素，而是李家那团子乱麻本身就够乱的。邑儿若是娶了李三姑娘，得不到李家的半分助力。
这天下，将来说不准就是大皇子的，真到那个时候，邑儿身后除了她娘家，再无人相帮，该怎么办？
想到暗卫昨天送进宫的口信，她相信邑儿的决定。邑儿既然认为李三姑娘可娶，必是有他的原因。
“陛下说好的人，自然是错不了的。只是那李姑娘出身太单薄了些，生母早亡，她又懂事，臣妾瞧着可怜得紧，有些于心不忍。”
明帝动容地握着她的手，这个皇后父皇是没有选错的。这么多年了，皇后始终那么知礼顾大局，又有悲悯之心。
若不是如此，他也就不会如此觉得愧对他们母子。
“这个好办，朕给她一个封号，称为谨孝。并且给她指一个封地，让她享有食邑。云洲治下有一县，名为富仁县，县中有一水曲乡，是云洲有名的鱼米富饶之乡。朕下旨，将水曲乡方圆四百里的乡镇都划为谨孝乡君的封地，封地代代由女世袭罔替。”
陈皇后一听，便又要跪下，这次明帝没有扶她。
“臣妾替邑儿谢过陛下。”
“皇后请起，你我夫妻，何须言谢。等邑儿与李氏大婚之后，朕封他为亲王，照旧世袭罔替，代代传承。”
“陛下…”
陈皇后泪盈于睫，亲王的封号，不是随便封的。古往今来，能被封为亲王的大多是帝王亲近的兄弟叔伯，像邑儿这样从皇子直接亲王的，实属罕见。
邑儿说得对，他们母子如今可依仗的唯有陛下的这点愧疚之情。
明帝看到这样的陈皇后，心下动容。是他亏欠了皇后母子，做些补偿是应该的。邑儿失了储君资格，这个亲王封号是他该得的。
陈皇后喜极而泣，用帕子强压着泪水，脸上却是笑着的。
帝王的宠爱啊，有时候真是可笑。你非得把自己摆在弱处，似一只无依的猫狗般，才能换来君王的些许怜爱。
这些年，她从国公府的嫡长女变得后宫中依附帝王的其中一个女子，其中心中百般怨千般恨，都被她死死地咽下了。
不争就是死。
连想容的儿子一旦登基，他们母子就没了活路。骨肉相残，在天家是极为寻常之事。他们不得不争，不得不暗自筹谋。
明帝不知她心中所想，只当她感动得无以言表，心里泛起了一些柔情，留下来陪她用了膳。福禧殿中，一派温情，连带着宫女们走路都生了风。
李锦素丝毫不知自己的亲事已被定下，正和李锦瑟二人去寺后的祈福井边挂福袋。大济寺的祈福井，相传已有四百年。
井边的两棵云松，也有三百多年了。根深叶茂，上面挂满了红色的锦袋。风一吹，锦袋下面的络子飘飘扬扬。
大树的旁边，还有几棵小树，也挂满了福袋。
人人都说大济寺的祈福井最是灵验，这个说法不知传承了多少年。大树上有些锦袋都失了本色，络子也只剩几根线，在风中飘零着。
“三姐姐相信这些吗？”锦瑟问道。
薛瑜抬了眸，看向她。
“若是我说，宫中有意你为二皇子妃，你该怎么办？”
“我？”
李锦素惊愕地瞪大眼，怎么可能？李家又不是显贵，她母族佟家还是罪臣，陛下怎么可能将她许配给二皇子？
二皇子再是残了废了那也是陛下的亲儿子。
就算陛下听信连贵妃的话，受了枕头风，不是还有皇后娘娘那个亲娘吗？皇后娘娘一定不愿意自己的皇儿娶一个没权没势没助力的皇子妃。
她摇着头，“皇后娘娘一定不会同意的，表姐是知道的。我这个乡君的封号就是听着好听，实际上我要什么没什么。有后娘就有后老子，我爹是个靠不住的，我祖母又视为挡路石。我母族是罪臣，可以说我要是出了事，是没有人庇护的。二皇子本就不易，身体又不好，皇后娘娘定想替他寻一个得用的助力，日后也能有个倚仗。就凭这个，我都不可能成为二皇子妃。”
这些道理她都能想得明白，何况是宫里的皇后娘娘。父母爱子，哪有不替孩子谋划的。二皇子已无缘皇位，要是将来没有助力，大皇子登基后，他可怎么办？
薛瑜平静地看着她，她倒是想得通透。这个丫头，偶尔看着机灵，有时候又有些傻气。她就不想想，正是因为她如此无用，贵妃一派才会尽力促成此事。
“如果宫中真有旨意，让你嫁给二皇子，你待如何？”
这个问题，几乎是不可能成立的。
然而她闻言，还是苦笑一声，“我等后宅女子，莫说是姻缘，便是性命都捏在别人的手中。宫中真有旨意，我除了嫁，哪还有其它的法子。有时候我特别羡慕表姐，你能掌握自己的命运，过自己想要的生活。纵是没有丈夫，也比不少有夫有子的女子过得如意。若是我能像表姐一样，也能这样生活就好了。”
薛瑜眼一眯，险险冒出寒气，“你想当寡妇？”
还没嫁就想当寡妇，这简直是…
“寡妇有什么不好的，没了丈夫，就意味着不会受妾室的气，不用替丈夫养庶子庶女。自自在在的，有什么不好？”
如果在嫁人和当寡妇之间让她选择，她宁愿当寡妇。寡妇易当，后宅夫人不易当，皇家的媳妇更不易当。
薛瑜慢慢站起身，走了过来，站在床边居高临下地看着她。那眼神复杂难辩，眉锋处隐见薄怒，几欲喷薄而出。
李锦素惊讶地抬头，不知为何莫名紧张起来，差点窒息。对方眉宇之间似乎覆上阴鸷，应该是被戳到痛处，心里不痛快了。
她后悔不迭，饱汉不知饿汉饥，她的想法不代表别人的想法。表姐是个寡妇，指不定心里多难受。
“表姐…我没有别的意思，就是觉得你现在的日子特别让人羡慕，我心生向往…”
“既然你这么向往，我觉得你更应该嫁给二皇子。一个残废，指不定哪天死了，你就得偿所愿，成寡妇了。还是皇家的寡妇，谁也不敢欺负，不正合你意？”
好像有些道理，只是听着表姐的语气好生奇怪，一字一字竟像是从齿缝间挤出来似的。她莫不是说话犯了表姐的忌讳，表姐这是生气了。
“表姐，我不是那个意思…我嘴笨不会说话，表姐你别生气…”
她急得掀被下床，不想薛瑜往后退了两步。转身拂袖，一眨眼的功夫，人出了门，很快就不见了。
“表姐，对不起，我没有别的意思，我真的特别喜欢你……”
回答她的是一室寂静，表姐真的生气了，她失落地坐到床上，想了很久。终于倒下去，用被子蒙着头。
自己真是太不会说话了，白白得罪了最大的靠山。
且说薛瑜出了屋子，疾步独行，转眼间便出了寺，隐在后山之中。
黑暗中，脸上是没人能看到的表情，那是一种极惊愕又自我嫌弃的模样。饶是弄不清楚自己的心思，却也知这样的自己是极不寻常的。
慢慢放缓脚步，停驻下来。
方才自己在气什么？
那个丫头，真是敢想！
哼，她竟然想当寡妇！
连家人……真是好心思。此次带连四来大济寺，恐怕不止一石二鸟，应是一石三鸟。若是李三真对连四一见钟情，往后再嫁进二皇子府。
一个心里有人的二皇子妃，应该是连家最愿意看到的吧。有异心的后宅女子，才是最好操控的傀儡。
真真是好计谋。
“出来。”
他低唤一声，就见一黑影从不远处飘来，落到他的面前，跪在地上。
“主子。”
“传信给皇后，就说李家三姑娘，可。”
第26章 指婚
此时的平宁宫,内寝之中还未熄灯。
恰是一番云雨之后，连贵妃娇软地偎在明帝的怀中。明帝单臂搂着，有一下无下地抚摸着她光祼的玉臂。
“陛下，臣妾瞧着皇后娘娘最近为二皇子选妃的事情操碎了心，着实有些不忍。有心想帮衬一二，又怕皇后娘娘多想。”
连贵妃的软语娇甜,一如少女般。纵使大皇子都成婚了,她依旧盛宠不衰。明帝宠爱她,一月里宿在平宁宫的日子最多。
明帝慵懒地闭着眼,二皇儿为何迟迟选不定皇妃，其原因他是知道的。他不愿伤了重臣老臣的心,又觉得亏欠了邑儿。
当初是他一念偏心，才送邑儿去夏国为质。如今邑儿变成这般模样，非他所愿。是以，他也想替邑儿择一可心的皇子妃，弥补一二。
然而此事又不能强求，若真是执意指婚，那些臣子们定会心生怨恨。且即使奉旨嫁了，兴许女子存了恨意,不肯真心待邑儿，恐凑成一对怨偶。
皇子妃的身份又不能低，低了就委屈邑儿了。还真是左右为难,连他这个帝王都不敢随意下旨。
“臣妾这几日看陛下您心里也是着急的,二皇子这事委实难办了些。高不成低不就,其实臣妾心中有一人选……”连贵妃小心观察着明帝的脸色，见他面色平静，才接着道：“不知陛下可记得新封的乡君？”
明帝缓缓睁开了眼睛，精光大盛。
“你是说李御史家的姑娘？”
“正是，她是嫡出，又是您下旨亲封的乡君。前次皇后娘娘生辰之上，臣妾看着皇后也颇为喜欢她。臣妾想着，她身份是勉强够的，又得皇后娘娘的喜爱，或许是个好人选……”
明帝眼中的精光褪去，慢慢重新闭上，“倒不失为一个好人选。”
只此一句，便再无它话了。连贵妃是聪明的，绝口不再多言一句，反倒是起了娇态，与明帝说起一些宫外的趣事。
明帝极爱听她的声音，念念叨叨的，像寻常夫妻一般。颇为享受这样的感觉，两人是表姐妹，又是自小长大的情份，自是非同一般。
次日，明帝去陈皇后宫中时，说到了上次生辰的事。
“上次你生辰，各家夫人们都带了嫡女进宫。朕看你最近有些郁郁，何不召些有眼缘的姑娘进宫，陪你说说话。”
陈皇后垂着眸，突然落下泪来，“陛下…臣妾怕人误会。最近外头都在传，说臣妾要给邑儿择妃。那些夫人们躲都来不及，又怎么愿意听到臣妾召她们家姑娘进宫说话？”
明帝皱起眉头，面有薄怒，“朕的皇子，龙子凤孙，难道是他们做臣子能嫌弃的？”
“陛下，话是没错。可是邑儿如今的模样…臣妾每每思来痛不欲生。他性情沉默，见天的把自己关在房间里不出来。便是出来了，也是时常一坐半天久不出声，臣妾看着心里难受…想来臣子们也没错，别人家里千娇万宠养出来的嫡女，怎么舍得嫁给邑儿。臣妾不怪他们…只怪自己命苦…”
“朕下旨宣人进宫，谅她们也不敢不从！”
陈皇后大惊，吓得连忙欲跪，被明帝一把托起。
“陛下，万万使不得。邑儿已成了这般模样，要是再惹人怨恨，他往后该如何自处？臣妾知道陛下爱子心切，可是邑儿的身体…陛下，万事随缘吧！”
明帝将她扶起，重新落座。
多年结发夫妻，明帝是欣赏陈皇后的端庄大气，贤惠明理。正是因为她太贤德了，他总觉得两人之间隔着一层，不如与想容在一起放松。
他是帝王，事事须以江山社稷为重。
邑儿的身体废了，注定与皇位无缘。邑儿原本是嫡子，按理来说是正统的储君，成了今天的模样，他是有愧疚之心的。
然而他不悔，为君者若不能护着心爱的女人和孩子，那他要帝位权势有何用？
“邑儿年纪不小了，早些定下来总是好的。上次你生辰，朕不是新封了一位乡君吗？朕瞧着那是一个大义的姑娘，你也有几分喜欢。”
话说到这里，陈皇后哪能不明白明帝的意思。昨夜里歇在平宁宫，今天就提到邑儿婚事。她不是不知道连贵妃的打算，纵使邑儿愿意，她到底有些意难平。
说穿了，是李三姑娘本身的处境。
并非她嫌弃李锦素，而是李家那团子乱麻本身就够乱的。邑儿若是娶了李三姑娘，得不到李家的半分助力。
这天下，将来说不准就是大皇子的，真到那个时候，邑儿身后除了她娘家，再无人相帮，该怎么办？
想到暗卫昨天送进宫的口信，她相信邑儿的决定。邑儿既然认为李三姑娘可娶，必是有他的原因。
“陛下说好的人，自然是错不了的。只是那李姑娘出身太单薄了些，生母早亡，她又懂事，臣妾瞧着可怜得紧，有些于心不忍。”
明帝动容地握着她的手，这个皇后父皇是没有选错的。这么多年了，皇后始终那么知礼顾大局，又有悲悯之心。
若不是如此，他也就不会如此觉得愧对他们母子。
“这个好办，朕给她一个封号，称为谨孝。并且给她指一个封地，让她享有食邑。云洲治下有一县，名为富仁县，县中有一水曲乡，是云洲有名的鱼米富饶之乡。朕下旨，将水曲乡方圆四百里的乡镇都划为谨孝乡君的封地，封地代代由女世袭罔替。”
陈皇后一听，便又要跪下，这次明帝没有扶她。
“臣妾替邑儿谢过陛下。”
“皇后请起，你我夫妻，何须言谢。等邑儿与李氏大婚之后，朕封他为亲王，照旧世袭罔替，代代传承。”
“陛下…”
陈皇后泪盈于睫，亲王的封号，不是随便封的。古往今来，能被封为亲王的大多是帝王亲近的兄弟叔伯，像邑儿这样从皇子直接亲王的，实属罕见。
邑儿说得对，他们母子如今可依仗的唯有陛下的这点愧疚之情。
明帝看到这样的陈皇后，心下动容。是他亏欠了皇后母子，做些补偿是应该的。邑儿失了储君资格，这个亲王封号是他该得的。
陈皇后喜极而泣，用帕子强压着泪水，脸上却是笑着的。
帝王的宠爱啊，有时候真是可笑。你非得把自己摆在弱处，似一只无依的猫狗般，才能换来君王的些许怜爱。
这些年，她从国公府的嫡长女变得后宫中依附帝王的其中一个女子，其中心中百般怨千般恨，都被她死死地咽下了。
不争就是死。
连想容的儿子一旦登基，他们母子就没了活路。骨肉相残，在天家是极为寻常之事。他们不得不争，不得不暗自筹谋。
明帝不知她心中所想，只当她感动得无以言表，心里泛起了一些柔情，留下来陪她用了膳。福禧殿中，一派温情，连带着宫女们走路都生了风。
李锦素丝毫不知自己的亲事已被定下，正和李锦瑟二人去寺后的祈福井边挂福袋。大济寺的祈福井，相传已有四百年。
井边的两棵云松，也有三百多年了。根深叶茂，上面挂满了红色的锦袋。风一吹，锦袋下面的络子飘飘扬扬。
大树的旁边，还有几棵小树，也挂满了福袋。
人人都说大济寺的祈福井最是灵验，这个说法不知传承了多少年。大树上有些锦袋都失了本色，络子也只剩几根线，在风中飘零着。
“三姐姐相信这些吗？”锦瑟问道。