第48节
  莫小川轻咳一声,问道:“这包子怎么卖啊?”
  “十文钱一个。”
  老板随口一说。
  莫小川摸着那两个铜钱,想起以前一顿饭吃去五十贯,现在却为一个包子如此犯难,不禁摇头苦笑,将两个铜钱放到了笼屉旁边,道:“掌柜的,我这只有两文钱了,能不能先卖我一个,过些天我便还你。”
  掌柜的拿起两个铜钱看了看,口气有些不善,道:“你以为你这是折五钱啊?去去去,拿好你的钱,去别处买吧,我这里不是开善堂的……”
  以前莫小川惯使银子,对铜钱不了解,至从来到西梁后,才知道,这个时代的铜钱也不是要几文便数几个,也有折二、折五、折十钱,就相当于现代的五块十块这样子,长了见识的莫小川,自然知道掌柜的意思。
  他回过头去,看了看梅小莞,本打算离开的心思又被抛去,勉强一笑,道:“掌柜的,你看我妹……”
  “你妹,又不是我妹……”
  掌柜的毫不客气,挥了挥手中的抹布,扭头走进屋中端笼屉去了。
  看着面前的包子,莫小川咬了咬牙,将两个铜钱往桌上一扔,拿起两个包子就走,来到梅小莞身旁后,递给了她,道:“吃吧。”
  小丫头看了看,两只手抱过一个,道:“哥哥也吃……”
  “哥哥不饿,你吃……”
  莫小川笑说回道。
  话音未落,忽然,“砰!”
  的一声,莫小川只觉得头顶传来一阵巨痛,半截断裂的木棒从面前跌落下来,同时,先前那掌柜的骂声从身后传来:“敢偷老子的东西,不想活了,你也不打听打听,在这一块被老子打断腿的乞丐和小贼有多少。”
  “哥哥,血……”
  梅小莞大声哭了起来。
  “给我打。”
  那掌柜的将手中半截木棍一扔,一挥手,身后几人上来对着莫小川便是拳打脚踢。
  “不要打我哥哥……”
  梅小莞哭着将包子递出来道:“莞儿不吃了,你们别打、别打……”
  掌柜的一抬手,那些人停下了动作,一个个面露狠色。莫小川一直没有还手,因为,身在西梁,他又是燕国的重犯,若是自己一个人还好,现在带着梅小莞,不想惹什么麻烦,他唾了口唾沫,唇角被牙齿磕出一条口子,他忍着疼,抹去了血丝,道:“够你的包子钱了吧。”
  掌柜的其实也不是为了两个包子找他的麻烦,主要看到莫小川带着一匹马,想据为己有,便冷笑一声,道:“哪里有那么简单,将马留下,你们走吧。”
  未等莫小川说话,掌柜的便走到小黑马的身旁,伸手想把梅小莞抱下来。
  莫小川看在眼中,正要冲上前去。突然,小黑马一抬后腿,猛地嘣出一蹄,正中那掌柜肚子,只见一道人影“嗖!”
  的一下飞了出去,重重地撞击在后面的墙上,如一团面一般,软软从墙上流了下来,窝在地上疼痛地哀嚎着。
  其他几人看着掌柜的被踢飞了出来,顿时朝着小黑马冲去。莫小川再也忍不住了,身子骤然一闪,脚下连跨两步,只听“砰砰砰……”
  一连数声,人影一个接着一个飞到了掌柜的身旁,顿时哀嚎声变得吵闹起来。
  莫小川将掉在地上的包子捡了起来,吹去上面的尘土,递给梅小莞,道:“别怕,有哥哥在。”
  说罢,牵着马朝远处走去。
  掌柜的还想放几句狠话,刚一张口,便觉腹痛难忍,爬在地上呕吐起来,其中饭菜伴着鲜血,显然内伤极重,怕是一时半会儿好不了了……
  街头几个看热闹的乞丐旁边,一人悄声问道:“代堂主,我们……”
  他身边的中年人一抬手,道:“沉住气,这十几年他的生活太过安稳,让他尝一尝民间疾苦,对以后有好处!”
  先前说话那人低头轻叹一声,前日便是他偷了莫小川的钱袋,现在看着莫小川因为两个包子被人打,心里不知怎地,总觉得有些过意不去……
  第0067章 兄妹
  蔚州城边,一处破败的小山神庙前,小黑马低着头啃食着周围的青草,所谓人穷志短,马瘦毛长,莫小川落魄致斯,小黑马好似也少了几分以往的神骏,垂着脑袋,缓慢地溜达着。
  小庙中,两个包子已经凉去,依旧放在那里,没人动弹。
  梅小莞双目含泪,摸着莫小川头上的伤口,咬着小嘴,强忍不让泪珠滚落,声带哽咽,道:“哥哥,好疼吧?”
  莫小川摇了摇头,勉强一笑,抓住她的小手,道:“真的不疼的。你不是饿了嘛,赶紧吃吧,都凉了……”
  “哥哥也吃!”
  小丫头伸出小手抓起一个包子向莫小川递去,只可惜,她的手还是有些小,一只手根本抓不牢,包子未递上前,便滚落下去。小丫头急忙拾起来,小嘴撅起吹着上面的尘土和杂草,拍打半晌,又放了回去,双手捧起那个相对来说比较干净些的递到莫小川身前,道:“哥哥吃这个。”
  看着小丫头如此模样,莫小川心中一酸,伸手接过,眼睛酸涩的厉害,从未像现在这般有哭出来的冲动,不过,他知道现在自己必须坚强起来,故而,强行忍住,伸手搂住梅小莞,道:“都是哥哥没用,让你受苦了。”
  “不是的!”
  小丫头摇着头,泪水再也忍不住,哭道:“都是莞儿没有用,是莞儿不争气才让哥哥挨打的,他们应该打莞儿,不该打哥哥的……”
  小丫头的哭声听在人的耳中是那般的凄楚,莫小川将他搂在怀中,强忍着不让自己哭出来,兄妹两人满脸尘土,小丫头的脸上,泪珠经过的地方留下一道泥印,小手揪着莫小川的衣衫,哽咽的泣不成声,想说话,却说不出来,最后,索性什么也不说了,仰起头大声的哭,哭的很是放肆。这段时间内,小姑娘心中的委屈憋得太多了,短短的几月,比她之前所有日子加起来都长,幼年丧母,从小没有母亲疼爱的她觉得哥哥的怀抱才是最温暖的,在哥哥怀里无所顾忌……
  一缕清风,半盏残月,天色暗下,泣声渐息。小黑马在庙外打了一个响鼻,甩甩鬃毛朝庙里瞧着。里面,一堆篝火燃起,小丫头忙着添柴,一双小手滚得满是灰霾,面上的泪痕犹在,添罢柴,便双手拖着腮帮子坐在旁边看着莫小川。
  莫小川用剥了皮的木棍串着两个包子,在火上炙烤着,虽没有作料和香油,但从小自食其力的少年贵在能够把握好火候,两个包子烤得金黄脆嫩,看起来便可口异常。
  梅小莞咽了一口唾沫,抬起圆嘟嘟的小脸,对着莫小川一笑。莫小川揪下一个包子,吹了吹,递给她,道:“小心点,烫!”
  小丫头伸出小手,将包子在两只手中倒来倒去,嘴里吹着气,满脸的幸福模样。
  莫小川看着她那多了两个黑手印的小脸,忍不住笑了起来,捏着衣袖给她擦了擦脸。小丫头抬起脸庞,看着莫小川,道:“哥哥,吃……”
  莫小川点点头,兄妹两人啃着包子,相视一笑。
  夜里的凉风吹拂而过,吃过后,添好了柴火,莫小川将上衣脱下,给梅小莞盖上,自己仅穿一件内衫躺在小丫头的身旁,白日里被人揍过的伤口隐隐作痛,然而,他现在已经不是梅府大少爷,只是一个落魄如乞的穷小子,也只能忍着。
  也许是太过疲惫,便是疼痛的厉害,竟也睡了过去。这一觉睡得很沉,也不知睡了多久,忽听小黑马长嘶一声,其中还夹杂着马蹄踹击庙门的声响。莫小川陡然惊醒,抬眼一看,身旁的火堆早已燃尽,只剩下一些发着些许火星的木灰。而在火堆旁边,不知什么时候多出了几个人来,衣着打扮都很鲜亮,一眼扫去,大概有十几人。
  莫小川警惕地抱起梅小莞,将身子靠在墙角处,皱眉问道:“你们要做什么?”
  在他看来,以这些人的穿着打扮不该出现在破庙之中,这里又不是没有人烟的地方,有钱人大可在蔚州的客栈住下,根本不需要在破庙过夜,这些日子以来,莫小川行事很是低调,也未和人结怨,在西梁,唯一能和他扯上关系的,也只有白天揍过的那包子铺掌柜了。因此,下意识间,莫小川便将这些人和那掌柜的联系起来。
  “这位小哥莫要惊慌。”
  众人中走出一约莫四十多岁的中年男人,一身员外装束,体态微胖,白净的面皮,若是面上再少几分奸商相,多几分威严感的话,便和梅世昌有些相似了,他摆了摆手,示意众人推后,这才又道:“白天见着小哥相貌堂堂,身手不凡,派人打听又见你无亲无故,便生出助人之心,故而这才前来。老夫并无恶意,小哥放心。”
  莫小川皱着眉,道:“你们是什么人?”
  “这是我家员外,既然你们身在蔚州,便应该听说过蔚州首善顾员外吧?”
  中年人没有说话,说话的是他身后一个护院模样的人。
  “你便是顾员外?”
  莫小川来到蔚州已经有了段时日,自然也是听过这么一号人物的,据说这位顾员外家财万贯,不时搭起粥棚施粥救民,在蔚州的名声倒是不错。不过,莫小川却不那么盲听盲信,在梅府之中他便从梅世昌的身上明白了一个道理,这些自家屯田百顷,逼得百姓没有活路的人,便是施舍也只为博得一个好名声,倘若真的想为百姓做点事的话,大可学梅世昌那样,广收田,低租银,用不了两年,周围百姓便会自食其力不用再沿街乞讨了。因此,即便那护院说起顾员外三字颇为得意,莫小川却不以为然。
  “老夫正是顾明世。”
  中年人微微一笑,轻声答道。
  “久仰大名。”
  莫小川抱拳点头,道:“不知这山神庙可是顾员外的地方?”
  顾明世微微一愣,轻笑,道:“此乃无主之物,自然不是顾某的地方。”
  莫小川一副松了口气的模样,道:“既如此,在下就放心了。”
  说罢,莫小川抱着梅小莞坐了下来,又道:“在下在这里住的挺好的,不想换地方,顾员外的好意,在下心领,顾员外请回吧。若是天晚不好赶路,想在此留宿一宿也可,只要给我兄妹留一点地方便好。”
  “小子,你别不识抬举。”
  那护院瞪起了眼。
  顾明世微微抬手笑道:“既然小哥不愿意,那顾某也不勉强,这里有些干粮,留着给你们兄妹充饥吧。”
  说着,一旁的下人递来一个包裹,顾明世放到了莫小川的身前,道:“顾某告辞了。”
  说罢,迈步出门,竟是没有一刻停留。
  待顾明世他们走后,小丫头这才松开了紧抓在莫小川衣服上的小手,问道:“哥哥,那个伯伯是什么人?”
  莫小川笑了笑,道:“他说要带我们去他家吃饭去。”
  “那哥哥为什么不去呢?”
  小丫头问道。
  “这些人看似大方,也许一开始会尽量得满足我们,但他们觉得没有那么好心,到最后从我们身上拿走的绝对比给予的多,哥哥有力气,能自己挣钱照顾莞儿,用不着他们。”
  莫小川苦笑一声,摸了摸梅小莞的后脑。
  小丫头似懂非懂,小眉头皱了皱,突然一笑,道:“哥哥肯定行的。”
  “嗯!”
  莫小川用地的点头,将自己的前额抵在小丫头的前额上,道:“哥哥一定会把莞儿养的白白胖胖的。”
  “莞儿才不要胖胖……”
  小丫头被他逗的咯咯直笑。
  离开了山神庙的顾明世回到了马车上,先前那个护院上前问道:“老爷,方才为什么对那小子那般客气?”
  顾明世摇头笑道:“没什么,这人年少气盛,若是动手我们未必讨得好去,再说,我要的是他的武功,倘若打残了,还要来做什么。想收了他,手段多的是,何必急于一时。”
  “原来如此。”
  护院竖起了大拇指,道:“老爷高明。”
  “你带两个人留下,跟着他们,具体怎么做,你该知道吧?”
  顾明世淡淡地说道。
  “小的明白。”
  护院谄笑着道。
  顾明世一摆手,道:“回府!”
  马车悠悠而行,渐渐远去……
  第0068章 宗师
  翌日一早,日头升起,夜里的凉气渐渐驱散,莫小川打了一个哈欠睁开双眼,发现衣衫已经盖在了自己的身上,梅小莞正卷曲身子紧贴他熟睡着。莫小川看了看她,宠溺地轻轻拿去一根附在脸上的杂草,重新将衣衫给她盖上,起身朝庙门走去。
  “哥哥,你去哪儿?”
  小丫头睡眼惺忪地望着他,伸出小手揉了揉眼睛,本来脏兮兮的脸蛋就像个小花猫,揉过之后,干脆成了大熊猫了。